洞府内，时间在寂静中悄然流淌。
吴忧从深沉的调息中缓缓回神，睁开双眼。体内那股新生的、青红交织的“生命薪火”已初步稳固，如同一点微弱的烛火，在丹田深处静静燃烧，散发着温润而坚韧的暖意，持续滋养着受损的经脉与疲惫的神魂。虽然远未恢复全盛，但至少不再是风中残烛。
他下意识地侧首，看向身旁。林瑶并未在石案旁调息，而是静静坐在石床边缘，背脊挺直，目光落在洞府入口那朦胧的光门上，保持着警戒的姿态。她的侧脸在明光石柔和的光芒下，少了几分平日的清冷，多了些专注与淡淡的倦意，一缕乌发垂落颊边，显得格外安静。
似是察觉到他气息的变化，林瑶转过头，眸光落在他脸上，仔细端详片刻，紧绷的唇角微微松弛了一丝：“气息平稳多了。感觉如何？”
她的声音不高，带着一丝不易察觉的关切。
“好多了。”吴忧轻声道，撑着身体坐直了些，“多亏了这碎片生机的滋养。你呢？伤势可要紧？” 他很自然地伸出手，想去碰触她手腕探查脉象，却又在途中顿住，只是目光关切地看着她肩臂处衣物上残留的暗色痕迹。
林瑶摇了摇头，动作间牵动了伤口，眉头微不可查地蹙了一下，随即平复：“皮肉之伤，灵力损耗大些，已服了丹药，无碍。” 她顿了顿，看向吴忧膝边那枚温润的青龙碎片，“倒是你，与它……感应可还清晰？”
吴忧点头，将碎片拿起，托在掌心。碎片触手温凉，内里青光明灭，那道微弱的红芒随着他的心跳隐隐共鸣。“很清晰，甚至能感到它细微的情绪，依赖、满足，还有……”他微微蹙眉，“一丝若有若无的渴望。不是对乙木生机的渴求，更像是对某种……完整状态的向往？或者，是对其他同源气息的感应？”
林瑶闻言，目光也变得凝重：“四象圣灵，传说中本是一体同源，后分镇四方。若这碎片真是青龙核心所遗，渴望完整，或是感应其他圣灵气息，倒也说得通。只是……”她看向吴忧，“这意味着，你与它的牵连，恐怕会引你卷入更深。”
“卷入便卷入吧。”吴忧笑了笑，笑容里有疲惫，却无退缩，“从接下‘薪火’传承那刻起，或许就注定无法置身事外了。如今多了它……”他摩挲着碎片光滑的表面，“更像是多了一份责任，也多了一个……同伴。”
他将碎片轻轻放在两人之间的石床上。碎片静静躺着，光芒柔和。
林瑶凝视碎片片刻，又抬眼看向吴忧，清冷的眸子里映着他的身影：“无论前路如何，我与你同行。”声音不高，却清晰坚定，如同誓言。
无需更多言语，多年的相伴与生死与共，早已让这份承诺融入骨髓。吴忧心中暖流淌过，那份因重伤和巨大压力而产生的些许茫然，似乎也被这简单的言语驱散了些许。他伸出手，覆上林瑶放在床边的手背。她的手有些凉，但很快回握住他，掌心相贴，传递着无声的支持与温度。
“接下来，我们需尽快恢复实力。”林瑶任由他握着手，声音恢复了一贯的冷静理智，“此地隐蔽安全，是难得的休整之机。云岚师叔留下的丹药与典籍，正好可助我们稳固境界，了解这碎片可能牵扯的秘辛。”她说到“云岚师叔”时，语气中带着晚辈对长辈的尊重，显然在宗门礼仪上并未因两人关系而逾矩。
“嗯。”吴忧点头，松开了手，“你先调息恢复，我来警戒。你伤势未愈，又强撑许久，莫要再硬扛。”
这次林瑶没有反对。她确实需要尽快恢复灵力，以应对可能出现的变故。她依言在石床上寻了个位置盘膝坐下，取出一枚丹药服下，闭目入定。周身气息很快变得绵长而内敛。
吴忧则下了石床，走到石案旁坐下。他没有立刻调息，而是先拿起云霄令，再次仔细感应了一下洞府入口的禁制。禁制完好，与地脉隐隐相连，稳固而隐蔽。他又走到木架前，查看云岚真人留下的玉简典籍。
玉简内容颇为丰富，有关于云梦大泽地理风物的记载，有一些基础的阵法、丹道心得，也有几部云岚宗不算核心但颇为精妙的水、木属性功法与术法。吴忧对功法兴趣不大，他的“薪火”传承自成体系，如今又融合了一丝乙木生机，道路已然不同。他更关注那些可能涉及古老传说和奇物鉴别的部分。
翻阅良久，在一枚颜色泛黄、质地古朴的玉简中，他找到了一些零星的记载。
“……四象之说，源远流长。青龙主东，司甲乙木，掌生机、成长、仁德……有载，太古之战，四象圣灵为定地水火风，镇守四方，灵韵散入天地，或化为祖脉灵枢，或凝结为圣灵遗珍，其形或为珠，或为鳞甲碎片，或为真文符印……得之者，若有缘法，可感应同源，甚或引动圣灵残韵……”
“……枯寂魔渊，来历诡秘，其力主‘终结’、‘归墟’，与四象所掌‘开辟’、‘生长’之道截然相悖，宛若阴阳之两极，光暗之对立。故魔渊之力，对四象气息尤为敏感，或欲吞噬以补全其‘寂灭’道果……”
“……薪火相传，乃人族文明不绝之象，亦有古修以此喻传承之道，取其‘焚尽污秽，照亮前路，延续文明’之意。然具体所指何传承，记载寥寥……”
玉简中的信息断断续续，夹杂着撰录者个人的推测与感慨，但也印证了吴忧的一些猜想。青龙碎片确实可能是圣灵遗珍，魔渊与四象是天然死敌，而“薪火”传承的象征意义也非同一般。