他们遭遇的“居民”也变得更加诡异和强大。除了之前见过的蚀犬、蚀骨魔等，开始出现一些由纯粹精神怨念与侵蚀能量结合而成的“蚀魂妖”，它们没有固定形态，如同扭曲的阴影，能直接攻击神魂，令人防不胜防；还有一些仿佛是此地环境自然孕育的“活化侵蚀体”，比如能喷射腐蚀酸液的巨大肉瘤怪、由无数骨骼碎片拼凑而成的畸变骨兽等等。
这些魔怪的实力普遍达到了化晶期，甚至偶尔会出现一两个气息接近化晶大圆满的头目。
战斗变得越发频繁和艰难。
往往没走多远，就会从墙壁、地面、甚至头顶的肉瘤中突然冒出敌人。
好在队伍实力今非昔比，众人皆恢复了不少，而苏清音突破造化境后，净化之力对侵蚀生物的克制效果大幅提升，往往一个净化光环扫过，就能大幅削弱敌人的实力和活性；云逸尘和罗睿两位造化境强者更是主力输出，虚空切割与雷霆轰击威力惊人；墨渊的九幽冥冰以及凌寒、石龙的冰脉之力，冷寒雪的寒雪之力，在限制敌人行动方面效果卓着；其他人配合也愈发默契，总能及时应对。
但持续的高强度战斗和恶劣环境的侵蚀，依旧在不断消耗着众人的体力和心神。丹药和阴阳源石的消耗速度极快，苏清音需要维持大范围的净化光环，消耗尤其巨大。
行进了约莫两个时辰，穿过一段尤其狭窄、布满蠕动肉须的通道后，前方豁然开朗，却又让人倒吸一口凉气。
他们来到了一片巨大的地下空间边缘。这片空间仿佛一个被掏空了的山腹，规模远超之前的节点空间和净莲秘库。空间的中央，是一个深不见底的、直径超过百丈的漆黑巨坑，巨坑边缘不断翻滚涌动着粘稠的暗红色浆流，散发出灼热的高温和浓烈的侵蚀气息——那便是“蚀源裂痕”核心在这个深度的一种表现形态，如同一个不断渗出脓血的伤口。
而在巨坑周围，遍布着无数奇形怪状、由侵蚀能量和此地上古建筑残骸、生物遗骨等糅合而成的诡异构造物，有的像扭曲的祭坛，有的像怪异的巢穴，更多的则是难以名状的、仿佛有生命般微微搏动的肉瘤或晶体簇。整个空间都被一种暗红与漆黑交织的诡异光芒笼罩，那是从巨坑中散发出的蚀源之光。
这里，无疑是墟孽巢穴的外围，侵蚀能量汇聚的污秽之地！
而在巨坑斜对面，大约数里外的空间边缘岩壁上，苏清音清晰地感应到，那点“星火”般的节点核心波动，正从一片被厚重暗红色晶体覆盖的区域后方传来！那片晶体区域如同一个巨大的、恶心的肿瘤，生长在岩壁上，表面流淌着粘液，散发着强烈的侵蚀与禁锢气息，显然是在刻意封印和遮蔽后面的东西。
“节点核心……就在那后面！”苏清音指向那片暗红晶体区域，脸色凝重，“但那里……给我的感觉非常不好。不仅有强大的物理屏障和侵蚀能量封锁，似乎还有某种……活着的、充满恶意的‘看守’。”
云逸尘也感应到了。那片区域的空间结构异常稳固，能量场混乱而危险。量天尺的探测被严重干扰，只能反馈出那里能量密度极高，且存在多个强大的、充满攻击性的生命反应。
“看来，想激活节点核心，得先拔掉这颗‘毒瘤’。”罗睿舔了舔嘴唇，眼中雷光闪烁，“这地方一看就是那蚀界者的老巢门口，打起来动静肯定小不了。得速战速决，不然把正主引出来就麻烦了。”
云逸尘点头，快速观察地形和敌情。他们目前处于空间边缘的一个相对隐蔽的入口处，前方地势复杂，有大量侵蚀构造物可以作为掩体，但也可能隐藏着更多伏兵。通往那片暗红晶体区域的路径，需要横跨小半个空间，途中必然惊动那些游荡或在巢穴中休眠的侵蚀生物。
“没有取巧的可能，只能强攻。”云逸尘沉声道，“我们的目标是突破到晶体区域，破坏或打开屏障，激活后面的节点核心。不求全歼敌人，以速度为主！清音，你的净化之力是开路和削弱敌人的关键，尤其注意净化那些可能强化敌人或阻碍我们的侵蚀能量场。睿子，你和我负责正面突破和清除主要障碍。墨大哥，蔡兄，你们带领其他人护住两翼和后方，抵挡侧面袭来的敌人，烈哥，你注意保护好清音和支援我们。木兄，祝兄，群体治疗和心神防护交给你们……”
“明白！”众人齐声应道，迅速调整状态，将所剩不多的丹药含在口中，灵力运转到极致。