但朱厚熜后期迷信方士、浪费民力的行为，不仅使“新政”未能彻底实施，反使国势日趋没落，政治和经济都出现了深刻危机。嘉靖二十一年（1542年），发生了“壬寅宫变”，朱厚熜几乎死于宫女之手。
此后的朱厚熜迷信道教，祈求长生不老，长期不视朝，由严嵩执掌大权，同时蒙古俺答汗长年寇边，甚至于嘉靖二十九年（1550年）兵临北京城下，史称“庚戌庚变”，同时，倭寇也侵略东南沿海。“南倭北虏”始终困扰着嘉靖一朝，造成了很大的负面影响。
如果说，他本来对天书里记载的弘治帝只有一个儿子的信息存疑的话，那这两天从京城传来的消息，二皇子已经病逝，三皇子听说也时日无多，他就坚信起来。
他无比庆幸自己提前知晓了天书的秘密。宁王看着手中的册子，眼中闪过一丝贪婪与野心。
他深知，若能利用这天书的信息，或许能改变自己的命运，甚至登上那至高无上的皇位。
朱厚照膝下无子，这意味着皇位继承将成为一个大问题。而来自湖广安陆的兴王世子朱厚熜竟然被选为皇位继承人，真是令人意想不到啊！
那么现在既然这个秘密被他们宁王府提前知道了，那就是天助他们宁王府，兴王府自然也就没有存在的必要了。
等他以后登基，不但需要重新整顿朝纲，清除异己势力，他还应该吸取经验教训，有些宗室也可以寻机去掉，连根拔起，也是理所当然之事。
想到这里，宁王朱宸濠的嘴角不由得泛起一丝残酷冷笑，心想：“哼，什么兴王世子、凡是和他们宁王府争皇位的，只能是死路一条。”
然而话虽如此，但对于这位神秘的兴王及其王府，朱宸濠认为还是不能掉以轻心。
正所谓“明枪易躲暗箭难防”，表面看起来低调老实、没有存在感的兴王府，谁又能保证其内部没有暗藏玄机呢？
现在值得安慰的是那位将来承继大统的嘉靖帝朱厚熜还有7年后才降生，离他继承大统还有很多年，他决定如果可以的话，他想从源头上解决问题，直接把兴王给弄死了，把兴王府除名。
不过这兴王府的人平日里从不轻易显露锋芒。这种风格倒是与自家有些相似，怕就怕他家和自家一样也是扮猪吃老虎。
宁王朱宸濠越想越是心惊胆战，决定近日派遣心腹暗卫潜入湖广安陆去调查一番，看这个兴王府到底隐藏着怎样的秘密。
同时还要叮嘱潜伏在京城的暗卫，最近是非常时期，要以静待动，绝不能掉以轻心，露出马脚，引来皇帝和朝廷的猜忌。
宁王打定主意后，把天书副本小心翼翼地放回密室的最隐秘的地方，关上暗室的门，回到书房后，他叫来心腹暗卫，让他派人去湖广安陆暗访兴王府。
暗卫头领领命后，带着一队身手高强的暗卫乘着夜色离开南昌城，向着湖广安陆而去。
他不知道的是今晚潜入失败的陈烈并没有走远，他一直暗自埋伏在距离宁王府一街之隔的某座民房的阁楼上，用陈远文特地为他制作的高倍望远镜盯着宁王府的一举一动。
在看到一名黑衣人从宁王府的书房走出来后，就匆匆带着一队黑衣人骑马离开宁王府后，他立刻示意陈隼带天机阁的暗卫跟上。
陈烈心想，俗话说得好啊！这就叫做“螳螂捕蝉，黄雀在后”。
他倒要看看，这宁王府的暗卫究竟要去何处？目的何在？