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黎明时分,天玄界的雾气尚未散去。
周安站在沉眠之地边缘,望着远处那些刚刚建起的简易营地。炊烟袅袅升起,混杂在晨雾中,让一切都显得朦胧而温柔。
身后,众人已经聚齐。
这一次的离别,比以往任何一次都更郑重。
因为他们要去的地方,不再是诸天万界的某个角落,而是传说中最深处、最古老、最危险的所在——归墟与混沌海。
“都准备好了吗?”周安转身,望向众人。
戮上前一步,身后跟着紫曜。他们两个将前往混沌海,寻找“混沌之核”。那是他们父亲的遗骸所化,只有他们这些“儿子”才有可能感知到它的位置。
“准备好了。”戮点头,“不过丑话说在前头,混沌海那地方,我也没去过。父亲陨落后,那里就封闭了。能不能找到入口,找到之后能不能进去,进去之后能不能活着出来——都是未知。”
周安沉默片刻,缓缓道:“尽力而为。如果找不到,或者太危险,就退回来。我们再想别的办法。”
戮嗤笑一声:“退?我戮的字典里没有退字。”
紫曜在一旁幽幽道:“你醒过来之前,在石棺里躺了三百万年。”
戮:“……那是沉眠,不是退。”
紫曜:“哦。”
戮瞪了他一眼,却也没再说什么。
另一边,黄药师和冯衡并肩而立。他们将前往时间长河的尽头,寻找“时光之砂”。那是黄药师主动请缨的任务,他说自己研究奇门遁甲多年,对时间规则略有涉猎,或许能派上用场。
“药师,”周安看向他,“时间长河的危险,不用我多说。如果……”
“陛下放心。”黄药师打断他,难得露出笑容,“老夫这条命,还有用。不会轻易丢的。”
冯衡握紧他的手,没有说话,只是轻轻点了点头。
玄骨真人、慧觉禅师、赤霞仙子三人一组,将前往轮回之渊寻找“轮回之露”。那是六种材料中最神秘的一种,据说只在生死交替的瞬间出现。玄骨真人拍着胸脯保证,说自己研究轮回之道多年,一定能找到。
墨衍和公输胜留守天玄界。他们要做的,是继续监测那道裂痕的“疤”,同时研究加固方案的其他细节。公输胜对此很不满,嚷嚷着也要去冒险,被墨衍一句“你走了谁帮我记录数据”堵了回去。
杨过和穆念慈也将留下。杨过身上的伤还没好透,穆念慈坚决不让他再出去拼命。杨过拗不过她,只好答应。但他保证,等伤好了,一定去找周安汇合。
最后,是周安和月漓。
他们将前往归墟,寻找“虚空之心”。
那是元的心所化,是元留给后人的最后馈赠。按理说,周安继承了元的道,应该最容易找到。但归墟深处,连元自己都没能完全探索清楚。那里有什么,谁也不知道。
“师尊。”杨过上前一步,单膝跪地,“弟子不能随行,请师尊保重。”
周安扶起他,认真道:“好好养伤。等我回来,要是伤还没好,唯你是问。”
杨过咧嘴一笑:“好。”
郭靖和黄蓉不在。他们留在射雕世界镇守仙帝王朝,同时协调诸天万界的防御。那道裂痕出现在每一个世界,每一个世界都需要有人守护。
戮忽然开口:“对了,那个小丫头呢?”
他说的“小丫头”,是小桑。
那个曾经亲过他、追着他学射箭的少女。
月漓微微一笑:“她昨晚来找过我,说想跟戮前辈道别。但今天早上没见到人,大概是……舍不得。”
戮沉默片刻,忽然转身,大步向营地走去。
“等等。”他说,“我去看看。”
紫曜望着他的背影,唇角微微上扬:“这家伙,三百万年没动过心,居然被一个小丫头治住了。”
周安也笑了:“好事。”
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营地里,小桑蹲在一个角落里,背对着所有人。
戮走到她身后,站定。
“喂。”
小桑肩膀一颤,没有回头。
戮沉默片刻,忽然伸手,从怀中取出一个小巧的玉佩,递到她面前。
“拿着。”
小桑终于回头,望着那块玉佩。那是一块血红色的玉佩,上面刻着一个古朴的“戮”字。
“这是……”
“我的信物。”戮的声音依旧生硬,但隐约间带着一丝不自然,“拿着它,如果有人欺负你,就捏碎。我能感觉到。”
小桑愣愣地望着那块玉佩,眼眶渐渐泛红。
“您……您要走了吗?”
戮点头。
小桑的眼泪终于落下来。她一把抱住戮,把脸埋在他胸口,哭得浑身发抖。
戮僵在原地,手足无措。
三百万年来,从来没有人敢这样抱他。
更没有人会为他哭。
他犹豫了一下,终于伸出手,笨拙地拍了拍她的背。
“别哭了。”他说,“我又不是不回来。”
小桑抬起头,泪眼朦胧地看着他:“真的?”
戮点头:“真的。”
小桑擦了擦眼泪,努力露出一个笑容:“那您答应我,一定要活着回来。”
戮沉默片刻,忽然笑了。
那笑容很淡,却是他三百万年来,第一次发自内心的笑。
“好。”他说,“我答应你。”
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半个时辰后,众人终于启程。