回到自家院中，晒好的药材已经干透，散着清苦的药香。
陈阳搬来几张矮桌，把车前草、薄荷、桔梗、黄芩分门别类摆开，又取出几把锋利的小刀分给陈佳悦三人。
“桔梗要斜切成薄片，这样煎药时药效更容易出来。”
陈阳拿起一根桔梗示范，手腕一转，薄如蝉翼的斜片便落进竹匾里。
陈佳悦学得认真，刀刃起落间，动作渐渐熟练。
佳诺和佳禾负责处理薄荷和车前草。
陈阳叮嘱：“薄荷挑出老茎，只留嫩叶切段；车前草去根，整株捋顺切段就行。”
两人蹲在桌边，仔仔细细地分拣切段，偶尔举着切好的药材问陈阳对不对。
轮到黄芩时，陈阳又道：“黄芩要切厚片，晒干后储存更久。”
他手把手带着三人调整力度，避免切片厚薄不均。
满院都是细碎的切药声。
竹匾里渐渐堆起了码得整整齐齐的药材片，风一吹，药香更浓了。
陈阳进了灶房忙活一阵，很快就端出满满一桌晚饭。
一锅稀饭冒着热气，香辣蟹红亮诱人，清蒸大黄鱼飘着鲜味儿。
腐竹银耳拌青菜，清爽解腻；西红柿切块撒上白糖，酸甜开胃；还有一摞金黄的煎饼，暄软适口。
四人围坐在桌旁，边吃边聊，满院的药香混着饭菜香，格外温馨。
四人正吃得热闹，院门“吱呀”一声被推开，女帝赵灵枢径直走了进来。
陈阳闻声抬眼，认出是她，便没起身。
赵灵枢迈步走近，鼻尖微动，笑着道：“真香。”
陈佳悦、佳诺和佳禾连忙起身，热情招呼：“陛下快坐下一起吃吧！”
陈阳也跟着开口：“坐吧，正好添副碗筷。”说着便从空间里取出一份佛跳墙、一碗八宝粥、一盘清炒土豆丝、一盘酸辣土豆丝、一盘西红柿炒鸡蛋，还有一根蒸玉米。
他把蒸玉米递到赵灵枢面前，赵灵枢接过去咬了一口，清甜的滋味在舌尖散开，当即赞道：“此物甚妙！”
“这是玉米，”陈阳解释，“产自极西的美洲大陆。这盘是土豆丝，那盘是西红柿炒鸡蛋，还有红薯今日没做，你要是想吃，我这就取。”
赵灵枢忙点头。陈阳又取出一块蒸红薯递给她。
赵灵枢挨个尝过，连连称好。
陈阳便细细说开这三种作物的产量：“玉米薄田亩产可达三石，良田能到六石；土豆耐贫瘠，薄田四石，良田七石；红薯更甚，薄田五石，良田能收十石。南北方的平原、西北的旱地，都能种活。”
赵灵枢听得眼睛发亮，握着玉米的手都紧了紧，急切道：“如此好物，当速速派船队去美洲，把种子带回来！”
陈阳闻言一笑，收进碗筷，取出一叠图片摆在桌上。
纸上印着清晰的作物图样，除了玉米、红薯、番茄，还有圆滚滚的南瓜、根茎粗壮的木薯、挂满豆荚的花生、颗粒饱满的向日葵，以及表皮粗糙的马铃薯。
每一张图旁都简单标注着作物的模样，赵灵舒凑上前，指尖轻轻划过纸面，目光从南瓜的纹路移到花生的果荚，越看越急切。