四月的应天府，春寒刚褪了几分，晨间风里还带着点凉。
到了晌午，日头一晒，街头巷尾就暖得让人想松松衣襟。
细雨时不时落一阵，不大，却把秦淮河岸的柳丝洗得发绿，桃瓣被打落些，飘在水面上，红一阵粉一阵的。
雨停了，风一吹，柳絮就漫天飞，沾在行人的发梢上，带着点花草的淡香，漫在城里的角角落落。
这股子融融春意里，却藏了点让人不安的苗头——城里头已经有零星的天花病例冒出来了。
可没人当回事，只当是寻常的疹子，药铺抓两服药，家里歇几天就罢了，街头巷尾照旧是叫卖声、嬉笑声，热热闹闹的没个消停。
城里头已经有零星的天花病例冒出来了，没人当回事，只当是寻常疹子，该忙活的照旧忙活。
陈阳听说这事，心里瞬间揪紧，他太清楚这是历史上最关键的劫难节点。
越怕什么，就越来什么。
这个念头沉甸甸压在心头，压得他喘不过气。
四月二十号之后，怕什么来什么，终究还是要出事。
宫里没传出明话，却隐隐飘出了紧张的风声，街面上的气氛都比往日沉了几分。
邻居李敬之迎面走来，脸上满是愁容，眉头拧成个疙瘩，脚步都透着沉滞。
他没开口说一个字，陈阳却一眼就看明白了——出事了。
陈阳当即闭门，叮嘱刘大嫂和刘春桃只管守着陈记烧饼店忙活营生，但凡有人打听他的下落，只说外出未归。
自此，陈阳日日躲在屋里，教妹妹陈文锦读书、算数、画画、医术。
外头的风声一天紧过一天，屋里头却只听得见笔尖划过纸张的沙沙声，还有偶尔响起的、算错数时的轻啧声，成了乱世里难得的清净。
随后几天，敲门声就没断过，陈阳没过问，更没去开过门。
刘大嫂照着他的吩咐，但凡有人打听，只回一句外出未归。
院子外头却多了不少明哨暗哨，影子似的晃来晃去，一直到月底这天，敲门声还是没停。
毛骧的喊话声，也隔着门板传进来，一声接着一声，没个停歇。
一阵脚步声由远及近，重重踏在青石板上。
“哐当”一声，正房的木门被撞开。
闯进来的几人，一眼就看见陈阳正握着陈文锦的小手，教她在纸上描线条。
五月初，老朱站在门口，黑着脸瞪着他，开口就是带着火气的话：“你小子要躲着咱躲多久？”
陈阳头都没抬，淡淡回了句：“不请自来便是恶客，要坐便坐，要走便走。”
老朱气得胸脯起伏，却硬是压下了火气——他是有求于人，再恼也只能放软了语气：“你说吧，要咱怎么做？你倒是给个话啊！”
陈阳笔尖一顿，抬眼看向他，只缓缓吐出几个字：“天命已定，岂是人力能改。”
老朱猛地一拍桌子站起身，胸膛气得鼓鼓的，嗓门也拔高了几分：“命？咱这辈子就不信这个！当年咱从濠州的破庙里爬出来，啃着草根树皮讨活路，后来领着弟兄们南征北战，多少次九死一生，哪一样是靠什么狗屁命数撑过来的？全是咱一刀一枪拼出来的！”
陈阳笔尖没停，依旧教着陈文锦描线，声音淡得没一丝波澜：“这就是命数。”
老朱上前一步，攥紧的拳头咯吱作响，眼里却燃着不服输的光：“就算是命数，咱也要把它砸个稀巴烂！你说，咱要怎么做，才能打破这狗屁命数？”
陈阳这才抬眼看向他，目光沉沉的，一字一句道：“强行改命，你或是你身边的人，会生出你根本承受不住的、不可预测的变数。”
老朱浑身力气像是被抽干，踉跄着坐下，哑着嗓子挥了挥手。毛骧几人见状，悄无声息地退了出去，带上门板。
屋里静了下来，陈阳抬眼看向陈文锦：“文锦，你先回房去。”
陈文锦点点头，乖巧地转身进了里间。