宫殿内部在呼吸。
墙壁是肋骨的形状。
地板是舌苔的纹路。
天花板垂落黏液丝。
像胃袋的褶皱。
创造者坐在餐桌尽头。
他转过头。
那张脸确实是爷爷。
但左半边正在融化。
融化成蠕动的肉芽。
肉芽在咀嚼自己的眼球。
“小明远。”
右半边的嘴在说话。
声音是爷爷的。
温和带笑。
“来。”
“坐爷爷身边。”
杨木哲没动。
菜刀在震。
刀身上的《兰亭序》在燃烧。
字字泣血。
“你不是我爷爷。”
他声音很冷。
冷得像深空寒铁。
创造者歪头。
歪头的角度非人。
颈椎咔咔作响。
“我是。”
“也不是。”
“你爷爷杨山海。”
“七百万年前尝了‘虚无’。”
“就变成了我。”
他举起空盘子。
盘子里映出过往。
映出年轻时的杨山海。
站在宇宙厨房。
手持文明炒勺。
翻炒星河。
“那时我多快乐。”
“给每个文明调味。”
“让苦涩的变甘。”
“让辛辣的变醇。”
“但有一天——”
盘子里的画面突变。
杨山海舀起一勺黑暗。
那是宇宙诞生前的“原初虚无”。
他尝了。
为了理解“无味”。
“然后呢？”
苏木哲踏前一步。
辣椒星云在掌心旋转。
妮特丽紧随。
蜂蜜银河化作护盾。
创造者放下盘子。
“然后我的味觉死了。”
“吃什么都是空的。”
“吃星辰像嚼蜡。”
“吃文明像咽沙。”
“我饿。”
“永远饿。”
“所以创造了‘七宗饿’。”
“让它们替我品尝。”
“但它们也失败了。”
“饥饿只会吞噬。”
“渴求只会索取。”
“疲倦只会躺平。”
“愤怒只会破坏。”
“嫉妒只会比较。”
“恐惧只会蜷缩。”
“死亡只会终结。”
他站起来。
身体在拉长。
拉成竹竿般的影子。
“直到你出生。”
“小明远。”
“你是意外。”
“是我残存人性——”
“偷摸创造的‘调和者’。”
影子蔓延过来。
缠住杨木哲的脚踝。
冰冷粘腻。
“我用最后一点‘爱’。”
“捏了你。”
“让你奶奶收养你。”
“让你爷爷教你。”
“然后我等着。”
“等你长大。”
“等你学会所有味道。”
“等你——”
“来喂我。”
影子勒紧。
勒出青紫痕。
杨木哲没挣扎。
他低头看影子。
“所以一切都是你设计的。”
“孤儿院的饿鬼。”
“盐晶龟的考验。”
“二重渔者的游戏。”
“七宗饿的巢穴。”
“都是——”
“为了培养我这道菜？”
创造者笑。
笑声像破风箱。
“对。”
“一道完美的——”
“‘终极调味料’。”
“你的心。”
“调和三千文明。”
“融合七情六欲。”
“现在是时候——”
“下锅了。”
餐桌突然翻转。
变成铁板烧。
温度骤升。
烤焦肋骨折墙。
“快退！”
陈主厨挥刀斩影。
菜刀切在影子上。
切出火星。
火星溅到血颅身上。
烧出焦臭。
“这影子是实的！”
血颅骨刺狂扫。
扫断一片影触。
但断口再生。
生出更多触手。
苏木哲和妮特丽背靠背。
“爱辣甜”混合喷涌。
形成红金屏障。
屏障挡住影子。
发出滋滋声。
“撑不久！”
妮特丽咬牙。
蜂蜜在蒸发。
杨木哲却往前走。
走向铁板烧。
走向创造者。
“你要干什么！”
苏木哲大喊。
杨木哲没回头。
“做菜。”
“他不是要我下锅吗？”
“那我就下。”
“但——”
“按我的做法。”
他跳上铁板烧。
脚底瞬间焦糊。
肉香混着焦臭。
创造者眼睛亮了。
“对！”
“就是这样！”
“把自己煎熟！”
“用你的痛苦调味！”
杨木哲盘膝坐下。
坐在滚烫铁板上。
他取出奶奶的菜刀。
刀身已通红。
“爷爷教我的第一课——”
“火候。”
“不是越旺越好。”
“是恰到好处。”
他割破手腕。
血滴在铁板上。
血不是红的。
是七彩的。
七彩血沸腾。
沸腾成蒸汽。
蒸汽上升。
凝成一行字：
“治大国若烹小鲜。”
创造者愣住。
“道德经？”
“你拿这个对抗我？”
杨木哲继续放血。
“第二课——”
“食材。”
“不是越珍贵越好。”
“是各得其所。”
又一行蒸汽字：
“天地不仁，以万物为刍狗。”
创造者开始烦躁。
“说这些废话！”
“我要吃的是你！”
影子触手扑来。
扑向杨木哲。
但触手穿过蒸汽字时。
突然僵住。
字在发光。
光里有画面。
画面是杨山海年轻时。
在教一个小文明种田。
“看。”
杨木哲轻声说。
“这是你。”
“真正的你。”
创造者捂住半边脸。
“不……”
“那不是我……”
“那是软弱！”
画面变化。
杨山海在为一个将死文明。
做最后一餐。
“燧人氏之火。”
“伏羲氏之网。”
“神农氏之尝。”
“我以三皇五帝之味。”
“为你们饯行。”
“死亡不是终结。”
“是回馈天地。”
“是——”
“薪尽火传。”
那个文明在光芒中消散。
但留下一粒种子。
种子后来发芽。
长成新文明。
创造者颤抖。
融化的半边脸在抽搐。
“闭嘴……”
“闭嘴！”
影子触手疯狂抽打。
但蒸汽字越来越多。
“第三课——”
“调味。”
“不是越复杂越好。”
“是返璞归真。”
蒸汽凝成盐的形状。
那是盐晶龟的盐。
“第四课——”
“刀工。”
“不是越花哨越好。”
“是尊重纹理。”
蒸汽凝成渔网。
那是二重渔者的网。
“第五课——”
“装盘。”
“不是越精美越好。”
“是心意相通。”
蒸汽凝成灯笼。
那是“惧”的金灯笼。
“第六课——”
“分享。”
“不是独自享用。”
“是同乐共品。”
蒸汽凝成沙漏。
那是“亡”的轮回沙漏。
六道蒸汽。
六种记忆。
环绕创造者。
创造者抱头嘶吼。
“我不要看！”
“我只想吃！”
“吃吃吃！”
他的身体彻底变异。
从人形变成怪物。
像饕餮但更大。
像混沌但更空。
嘴巴裂到后脑。
牙齿是文明残骸。
“既然你不肯自愿——”
“那我就强吞！”
巨口咬下。
咬向杨木哲。
杨木哲没躲。
他举起菜刀。
刀身上《兰亭序》最后一行。
燃烧殆尽。
灰烬飘起。
飘成七个字：
“后之览者亦将有感。”
七个字贴到怪物脸上。
贴成封印。
怪物僵住。
但只一瞬。
“没用的！”
“我已经吃了太多文明！”
“区区文字——”
“只是零食！”
封印破裂。
杨木哲被气浪震飞。
撞在墙壁上。
肋骨断三根。
苏木哲四人冲来。
“老杨！”
“撑住！”
杨木哲咳血。
血是金色的。
调和者之血。
“我没事……”
“但计划要变……”
“他入魔太深……”
“光靠回忆唤醒不够……”
妮特丽扶起他。
“那怎么办？”
杨木哲看向怪物。
怪物正在撕扯蒸汽记忆。
一口一个。
嚼得嘎嘣响。
“需要更强烈的‘味道’。”
“强烈到——”
“能刺穿‘虚无’的麻木。”
陈主厨眼睛一亮。
“你是说——”
“那道菜？”
杨木哲点头。
“爷爷的禁菜。”
“《山海经·全席》。”
血颅倒吸冷气。
“那需要七种上古异兽！”
“还需要文明之火！”
“还需要——”
他看向苏木哲和妮特丽。
“极致的情愫。”
苏木哲握拳。
“我们有什么就用什么！”
妮特丽点头。
“爱辣甜管够。”
杨木哲挣扎站起。
“不止。”
“我们还有——”
“转化后的七宗饿。”
他从怀里掏出七样东西。
盐晶龟的鳞片。
二重渔者的网眼。
“渴”的水滴。
“倦”的床单线。
“怒”的尺痕。
“妒”的镜片。
“惧”的灯笼穗。
“亡”的沙漏沙。
“这些是信物。”
“能召唤它们的‘善念投影’。”
“但需要时间。”
怪物已经吃完记忆。
转头盯向他们。
“还有小菜？”
“正好开胃。”
它扑来。
杨木哲大喊。
“苏木哲！妮特丽！”
“拖住它！”
“一刻钟！”
苏木哲和妮特丽对视。
笑了。
“一刻钟？”
“够我们死三回了。”
“但——”
“值。”
两人手牵手。
冲向怪物。
“爱辣甜·合击技——”
“红尘滚滚！”
辣椒星云爆炸。
蜂蜜银河倾泻。
红与金交织。
织成巨网。
罩住怪物。
怪物被烫到。
发出尖叫。
“区区情爱！”
“我吃了百万对！”
它张嘴一吸。
竟把红金网吸入口中。
咀嚼。
“味道还行。”
“但太甜腻。”
“不够苦。”
“不够——”
“绝望。”
它吐出黑气。
黑气里是它吃过的。
所有绝望情侣。
那些情侣已成怨灵。
扑向苏木哲和妮特丽。
“小心！”
陈主厨和血颅冲来。
菜刀与骨刺齐舞。
斩碎几只怨灵。
但怨灵太多。
杀不完。
苏木哲和妮特丽背靠背。
“怕吗？”
妮特丽问。
苏木哲笑。
“怕。”
“但更怕——”
“没跟你一起战斗过。”
两人再次出手。
这次不是合击。
是各自为战。
苏木哲只攻不守。
辣椒油泼洒如雨。
“辣是痛觉！”
“痛才能让人清醒！”
妮特丽只守不攻。
蜂蜜凝成护盾。
“甜是抚慰！”
“抚慰才能让人回头！”
一攻一守。