直到天色大亮，身后那恐怖的景象与波动才逐渐平息、远去。队伍在一处背风的沙谷中停下短暂休整，人人都是汗透重衣，惊魂未定。
清点人数，阵亡九人，伤十五人，代价不菲，但成功擒获一名看似地位不低的老者，并缴获了大量可能极有价值的物品。
陆其琛解开那老者的束缚，逼视着他惊恐的眼睛，用生硬的、事先学会的几句西域胡语混杂着手势审问。老者起初不肯开口，但或许是被方才绿洲与“赤眸”的异变吓破了胆，又或许是陆其琛手中短刃的寒光让他屈服，终于断断续续吐露了一些信息。
他自称是“赤眸圣教”的“诵经士”，负责解读古老经文，主持绿洲的日常祭祀。绿洲是圣教重要的地面据点之一，负责接应来自遥远西方的“圣使”与物资，并监控“赤眸”与周边地脉。湖泊底下，确实镇压着一头古老的“沙沼恶灵”，是圣教早年降服，用以守护据点和作为“赤眸”祭坛的辅助力量。昨日他们在搬运的，正是准备用于一次重要祭祀的器物和“祭品”——几名从远方掳来的、具有特殊血脉的活人。
老者惊恐地说，陆其琛他们的突袭，不仅破坏了祭祀准备，更可能惊扰了“沙沼恶灵”与“赤眸”深处“圣主”的沉眠，“圣主”已然发怒，恐怕……恐怕不久便会有更可怕的惩罚降临。
“圣主”？陆其琛与青岩先生对视一眼。是指“荧惑之枢”祭坛本身？还是指操控祭坛的、可能存在的更高层首领？
“你们圣教总坛在何处？圣使来自何方？下一步有何计划？”陆其琛继续逼问。
老者眼神闪烁，支吾不言。陆其琛知道再问下去也难有更多收获，便命人将其严加看管，带回“镇渊堡”再细细审问。
休整完毕，队伍继续赶路。陆其琛心情沉重。突袭虽有所获，但引发的后果似乎远超预期。惊动了所谓的“沙沼恶灵”和“赤眸圣主”，敌人接下来的报复，恐怕会空前猛烈。而安湄之前关于冰枢可能受波及的预警……他望向北境方向，心中忧虑更甚。
回到“镇渊堡”，已是次日傍晚。将俘虏交给专人看管审讯，缴获物品则立即送入密室，由青岩先生优先查验。
陆其琛顾不上休息，立刻书写密报，将行动经过、绿洲异变、俘虏口供以及自己的担忧，详细禀报朝廷。
几乎在密报送出的同时，北境的紧急密信竟也到了！
信是萧景宏亲笔，语气凝重。信中言道，就在西北绿洲异变发生几乎同一时刻，北境“两界山”桥梁监测阵法记录到冰枢深处传来一阵强烈的、充满愤怒与躁动的意志波动，持续时间虽短，但强度远超以往任何一次！