苏柠向来心细如发，几乎立刻就察觉到了两人之间那微妙的氛围。
看着他们，她心中只有满满的祝福。
她曾因执念与轻信，差点毁了自己与姜琬的情分。
而眼前这一对，历经生死考验、跨越身份阻碍，最终心意相通。
这份感情干净、坚韧，弥足珍贵。
而苏柠在协助二人处理边境事务、安抚受匪患影响的村民过程中，心境也发生了翻天覆地的变化。
京城固然繁华。
但在这西南边陲，她不再是那个困于旧日恩怨的苏家小姐，而是一个能用自己所长，真正为百姓做些实事、创造价值的人。
她忽然生出一种强烈的想法。
她想留在这里。
想用自己余生之力，继续守护边境的安宁，协助沐风和林晚，将边境建设得更好。
这个念头，让苏柠寝食难安。
数日后，在疫病后续事宜安排妥当、边境缴获文书梳理也进入尾声时，苏柠终于下定了决心。
她提笔，给京中的姜琬写了一封长信。
信中，她自是先详细禀报了边境剿匪的后续进展，也赞颂了沐风与林晚的功绩。
之后，她便在信中回顾了自己这一路走来的心路历程。
最后，她坦然，是边境这片土地，让她真正洗涤了心灵，找到了人生的价值。
“民女斗胆，恳请娘娘恩准，允民女长留边境，民女愿以微末之才协助沐风将军，伏乞娘娘恩准。”
……
昭明宫内，姜琬读着苏柠的来信，看着她在信中流露出愿意为边境付出的决心，也颇为动容。
她将信递给一旁的萧瑾衍，轻叹道：“此番边境历练于苏柠而言，不啻于脱胎换骨。”
“她想留在边境？”萧瑾衍快速浏览一遍，倒有些出乎意料，“不过观其信中所言，倒像是真心悔悟。”
“沐风那边也缺细心之人处理各项事务，她既有此心，又熟悉内情，在边境，或可一用。”
“琬儿以为如何？”
姜琬凑近，轻轻挽住了萧瑾衍的手臂，眸光间带着几分娇俏：“自是极好，只是……臣妾有一请求。”
萧瑾衍瞧着她这般模样，眼底漾开笑意，抬手轻轻点了点她的鼻尖：“有什么话，你只管说，朕无有不依的。”
“不若陛下正式下旨，任命她为‘边境安抚使’，隶属沐风麾下，专司边境庶务，安抚边民，协调往来。”姜琬紧紧盯着萧瑾衍，似是还有几分紧张。
“若有了名分，她行事也更便宜，陛下以为如何？”
“琬儿思虑周全，甚妥，”萧瑾衍点头，大手轻轻裹住了她的手，“便依琬儿所言，拟旨，告诉她，既领朝廷官职，便须恪尽职守，不能有负皇后信任。”
“是，臣妾定会与其言明。”姜琬笑着缩进萧瑾衍怀中，只觉心中一块大石落地。
当苏柠在边境大营接到圣旨与官服印信时，一时竟有些恍神。