混元珠空间内，林远志盘膝坐在灵泉边，肋部的剧痛如同冰锥反复凿击。他赤裸的上身，右肋处一片青黑，皮肤下仿佛有幽蓝的细小冰虫在缓缓蠕动——那是“玄阴凝魂冰”光束残留的阴寒死气，极难根除。
外界只过去一夜，这里已是半个月。
“呼……”一口带着冰碴的白气从林远志口中吐出，在空中凝结成细小的霜花。他缓缓睁开眼，眼底闪过一丝混沌色的微光。
半个月苦修，《混沌归墟道》残篇的艰涩远超想象。那并非传统修真功法，更像是对某种“本源规则”的粗暴理解和运用。每一次运转灵力试图牵引那丝归墟之力，都仿佛在悬崖边行走，稍有不慎就会被那股吞噬、湮灭一切的特性反噬自身。
但高风险带来高回报。
丹田内，那颗布满细微裂痕的混元金丹周围，此刻缠绕着一缕极淡的灰黑色气流。这气流安静时几乎不可察觉，但一旦被催动，便会散发出令人心悸的、仿佛能令万物归寂的气息。
“归墟侵蚀……”林远志喃喃自语，伸出一根手指。
指尖处，一丝灰黑气流缓缓渗出，触碰在身旁一块用于测试的玄铁锭上。
没有声响，没有光芒。那块硬度足以抵挡筑基期全力一击的玄铁，接触灰黑气流的部分，如同经历了千万年岁月侵蚀般，悄无声息地化为细密的、毫无灵性的灰色粉末，簌簌落下。粉末飘散后，玄铁锭表面留下一个光滑的、边缘呈现不规则消融痕迹的孔洞。
“威力尚可，但消耗太大，且极难控制。”林远志收回手指，额头已渗出细密汗珠。刚才那一丝归墟之力，足足消耗了他三成灵力，且操控时精神必须高度集中，稍有分神就可能失控反噬。
他看向不远处石台上那枚灰扑石球。自从昨日外界传来“空间通道”、“界石”等信息后，这石球表面的暗金符文就时常微微发亮，此刻更是传递出一股清晰的、指向东北方向的牵引感。
“北域……冥渊海眼……”林远志眼神凝重。石球的反应印证了他的猜测，那里一定与“祖灵之门”、与这石球本身有着莫大关联。
“该出去了。”他心念一动，身形消失在混元珠空间。
————
外界，林家坳，清晨。
重建工地上已是一片繁忙。在夏婉茹的统筹和苏静萱的技术支持下，被祖灵之门事件破坏的房屋、道路已修复大半，更重要的是，整个村落的防御体系正在进行全面升级。
村口新建的了望塔上，二狗正带着几名护村队员调试一套复杂的灵能观测设备。设备主体是一面镶嵌着诸多符文晶石的青铜镜，连接着数块显示着灵压波动、能量频谱的屏幕。
“左边三度，灵压波动正常……红外热感显示有小型妖兽活动，距离两里，威胁等级低，标记为日常巡逻关注点。”二狗操作着面板，神情专注。他身上的护村队制服已换成巡天司协调区标准的深灰色作战服，肩章上是交叉的剑与稻穗标志。
“狗哥，这套‘灵瞳-III型区域警戒系统’真带劲！”旁边一个年轻队员兴奋道，“比以前靠人力巡逻、放哨强太多了！”
“那是自然，这可是总部技术部特批给协调区的装备。”二狗嘴上说着，心里却清楚，这套系统能这么快到位，多半是云长老特批，以及顾湘那边走了丹曦阁的“战略合作伙伴”渠道加速采购的结果。
他看向村中心方向，那里正在修建一座三层高的指挥中心。顾湘此刻应该正在里面，与刚通过远程灵讯接入的秦川，以及几位巡天司后勤、情报部门的负责人开会，细化北域行动的后勤保障和情报支持方案。
丹曦阁后院，洛璃正指挥着几名药王谷弟子和丹曦阁学徒，将大批药材分拣、处理。
“寒烟草要单独封装，用暖玉盒，防止药性被北域极寒破坏……赤阳果研磨成粉后加入三滴火蜥血，增强其驱寒效力……”洛璃声音清冷，手法却快如闪电。在她面前，数十个玉瓶、玉盒整齐排列，里面都是为北域之行准备的丹药。
“洛师姐，这是木焱师叔让送来的‘地心火莲籽’。”一名药王谷弟子捧着一个小玉盒快步走来，“师叔说，此物蕴含精纯地火精华，或可辅助林师兄驱除体内顽固阴寒。”
洛璃接过，打开看了一眼。盒内是三枚赤红如火的莲子，散发着温暖却不灼人的气息。她点点头：“替我谢谢木焱师叔。另外，我让你调配的‘冰魄护心散’进度如何？”
“已炼制七份，药效能保证金丹期修士在极端阴寒环境下心脉不受侵染至少六个时辰。”
“不够，至少准备十五份。北域情况不明，有备无患。”洛璃合上玉盒，抬眼看向东北方天空，眼中闪过一丝忧色。
指挥中心三层，战略分析室。
巨大的灵能投影地图悬浮在房间中央，显示着中州东北部直至北域冥渊海眼的广袤区域。地图上标记着数十个光点，颜色各异，代表已知的玄阴教活动迹象、危险区域、灵气异常点以及巡天司前哨站。
顾湘站在地图前，手中拿着一份刚解译的密文，语速飞快：“根据秦执事从总部调取的档案，以及我们丹曦阁通过商业渠道搜集的零星信息，过去五年，北域边缘的‘寒荒城’、‘霜铁矿区’、‘幽魂谷’三地，共有超过二十起修士失踪案件被当地宗门以‘遭遇极端天灾’或‘被妖兽袭击’草草结案。但失踪者中，有七人具备水、冰或阴属性灵根，且修为都在筑基以上。”
远程灵讯中传来秦川凝重的声音：“你的意思是，这些失踪很可能与玄阴教有关？他们在有目的地掳掠特定灵根的修士？”
“不排除这个可能。”顾湘切换投影，调出几幅模糊的影像，“这是三个月前，一个冒险者小队在幽魂谷外围偶然拍到的画面。虽然很不清晰，但放大后可以看到，山谷深处有类似黑袍人的身影活动，周围地面有阵法的光芒一闪而逝。而幽魂谷的地脉结构，与黑风峡有三分相似，都是深层阴脉的薄弱点。”
林远志推门走进时，正好听到这段分析。他肋部的冻伤依旧隐隐作痛，但气色比昨日好了不少。
“湘姐，秦兄。”他打了个招呼，目光落在投影上，“分析有结果了？”
“小志，你来得正好。”顾湘转身，将手中资料递给他，“基本可以确定，玄阴教在北域的活动并非偶然，而是有长期、系统的布局。黑风峡的竖井节点，可能只是他们众多实验场之一。而冥渊海眼……很可能是他们整个计划的核心能量源，或者，是某个更大阴谋的入口。”
林远志快速浏览资料，眉头越皱越紧。失踪修士的灵根属性、多个阴脉节点的异常活动、黑风峡偷渡能量的实验……这一切线索，隐隐指向一个令人不寒而栗的可能性。
“他们在收集特定属性的灵魂和能量，结合‘玄阴凝魂冰’那种技术……”林远志抬起头，眼中寒光一闪，“很可能是在批量制造‘冰骨怪物’那种东西，甚至是更可怕的、拥有灵智的阴煞兵器。而冥渊海眼，不仅能提供无尽的阴寒能量，还可能存在着……他们需要的‘原料’。”
房间里一时寂静。如果这个猜测成立，那玄阴教所图，恐怕不只是打开祖灵之门那么简单。