北欧的严寒渗入骨髓，即使在隐蔽的安全屋内，呼出的气息也凝成白雾。厚重的防寒伪装下，秦风小队的成员们脸上带着长途奔波的疲惫，但眼神锐利。与他们会合的雷烈脸上多了道新疤，而倚在墙角的埃里克，脸色苍白，胸前的绷带还渗着暗红，原本锐利的蓝眼睛此刻充满了血丝和深深的疲惫，但目光依然坚定。
“你们来了。”雷烈的声音沙哑，和秦风用力握了握手，一切尽在不言中。他快速介绍了情况：沃格叛变后，控制了分部大约三分之一的人手和大部分重型装备，与幽冥教残部“血祭司”莫尔迪安完全合流。他们在“赫尔之门”裂谷旁建立了大型祭坛，已经献祭了至少三十名掳来的无辜者和十几名被蛊惑的守望者成员，血祭仪式进入最后阶段，意图用“门之触媒”强行撬开一道缝隙。
“外面的雾，”雷烈指向窗外那翻涌的、几乎实质化的灰白色浓雾，“不仅是水汽，更混杂了从‘门’里泄漏的紊乱灵能和…某种东西。能见度不足二十米，灵能感知被严重扭曲干扰，里面还有被侵蚀的变异生物游荡，非常危险。祭坛在裂谷东侧，被他们用邪术和重兵把守。西侧大约三公里外的高地上，是‘净世会’的‘方舟’净化阵列，能量读数高得吓人，已经进入最后倒计时，估计不超过六小时了。我们现在夹在中间，三方都在互相提防，但又都在等待时机，一触即发。”
埃里克咳嗽了几声，撑着墙壁站直身体，语气沉重地补充：“沃格手里的‘门之触媒’是用一位上古时期堕落、被肢解的‘门卫’的脊骨和颅骨，混合了禁忌的咒文和大量生魂炼制的邪器。它能在短时间内模拟‘门卫’的部分权限，欺骗‘门’的识别机制，撬动一丝门后的力量。但每一次使用，都会严重侵蚀使用者的灵魂和肉体，并且会像磁石一样，吸引门后更危险、更混乱的东西靠近裂隙，引发‘逆流’。沃格…他已经疯了，为了力量不惜一切。”
他深吸一口气，眼中流露出深深的忧虑和恐惧：“更重要的是，‘赫尔之门’本身…就不是一个稳定的天然‘门’。根据守望者最古老的禁忌卷宗记载，它是上古一次失败封印尝试的遗留物，其结构存在先天缺陷，与‘大墟’一个极其活跃的‘侵蚀点’直接相连。就像一个用破烂木板勉强封住的、连接着沸腾污水池的窟窿。无论是幽冥教想强行撬开它，还是‘净世会’想用他们的‘秩序场’粗暴地固化它，都极有可能导致这个‘窟窿’彻底崩溃，让‘大墟’的侵蚀像决堤的洪水一样冲进我们的世界，甚至可能…撕开一个短暂的、巨大的、直达‘大墟’深处的缺口。那将是彻底的毁灭。”
安全屋内陷入短暂的死寂，只有设备运行的微弱嗡鸣和窗外呼啸的风声。埃里克揭示的真相，比预想的还要可怕。
林语没有浪费时间，她立刻在相对安全的环境下，开始了紧急测试。
她将便携式监测设备连接上维生舱，尝试引导清雪明月和周玄之间那脆弱的共鸣。当埃里克详细描述“门”的结构缺陷和“触媒”的邪异本质时，监测屏幕上，清雪和明月的脑波图谱瞬间爆发出剧烈的、尖锐的波动，仿佛受到了某种强烈的刺激和排斥。清雪甚至无意识地挣扎了一下，喉咙里发出含糊的痛苦音节。
而当林语调整设备，尝试模拟出一段根据现有数据推测的、“赫尔之门”不稳定的能量波动频率时，更惊人的事情发生了。周玄体内那缕苍白的“寂火”能量循环明显加速，并且出现了明确指向窗外裂谷方向的流动趋势。而清雪明月虽然依旧昏迷，但她们身上散发出的、融合了“烙印”气息的微弱能量场，在接触到模拟波动时，竟然产生了一种奇特的“抚平”效果，虽然微弱，但确实让模拟波动的紊乱峰值降低了几个百分点！
“有效！他们的能量对‘门’的紊乱有反应！”林语的声音带着压抑的激动，“清雪明月能本能地‘安抚’紊乱，周玄的能量则对‘门’本身有强烈的趋向性！这证实了我们的猜测！”
然而，这微弱的希望很快被更大的阴影笼罩。黑鸦的通讯强行切入，带来了破解的信息：“头儿，截获了‘净世会’在区域散发的最后通牒，全频段循环广播。他们宣称‘净化’是神圣使命，要求所有非净化单位在四小时内无条件撤出核心区域，否则将被视为‘污染源’无差别清除。另外，通牒的加密字段被我们的人破解了一部分…他们所谓的‘净化’，不是关闭或修复‘门’，而是要用高强度的‘秩序场’强行覆盖并固化它的结构，把它改造成一个单向的、受他们控制的‘净化出口’，目的是持续抽取门后的某种‘纯净灵能’.”
“他们在玩火！”埃里克低吼道，“固化一个结构不稳定的失败封印？还想抽取‘大墟’边缘的能量？他们根本不知道自己在做什么！这只会加速崩溃！”
“但他们不这么认为，而且他们马上就要动手了。”秦风的声音冰冷，他看了一眼时间，“通牒给了四小时，但他们的阵列预热完成可能更快。我们没有四小时了。”
昏暗的安全屋内，仅有一盏应急灯提供着微弱的光源。秦风、雷烈、埃里克、林语围着一张摊开的手绘地形图，上面粗略标注着三方势力的位置和“赫尔之门”裂谷的轮廓。
“等下去是等死。我们必须主动制造机会。”秦风的手指重重点在裂谷中心，“这里是‘门’能量最紊乱、也最核心的区域，理论上也最靠近‘锁孔’。幽冥教要撬门，‘净世会’要固化，他们之间必有一战。我们要做的，就是让他们打起来，打得越狠越好，然后趁乱摸进去。”
“雷烈，埃里克，你们带人，伪装成‘净世会’的小队，去袭击幽冥教的薄弱点，比如他们的外围祭品关押点或者能量供应节点。下手要狠，但要留下明显的‘净世会’痕迹。目标是激怒莫尔迪安和沃格，让他们认为‘净世会’要抢先手，逼他们提前动用‘门之触媒’攻击‘净世会’或者强行加速开门。”
“我们这边，”秦风看向林语和维生舱，“趁他们打起来，注意力被吸引，从裂谷北侧这个断崖下的隐蔽点切入。那里能量紊乱，灵能干扰强，常规探测很难发现，但也最危险。我们需要带着他们三个，尽可能靠近‘门’，然后尝试引导共鸣，看能不能对那个不稳定的‘锁孔’做点什么。”
“然后呢？”雷烈沉声问，“就算我们成功引起他们混战，也成功摸进去了，之后怎么办？怎么在那种环境下引导共鸣？成功了又怎样？失败了又怎样？”
“没有然后。”秦风的目光扫过众人，坦然而残酷，“我们没有周全的计划，只有一次机会。林语会在路上尽可能稳定他们的状态，并准备好那个简陋的引导装置。一旦抵达预定位置，无论他们状态如何，我们都必须立刻尝试。成功了，或许能暂时稳定‘门’，为我们破坏‘方舟’阵列或‘门之触媒’创造机会。失败了…”他顿了顿，“最坏的情况，我们的介入可能会引发更剧烈的能量爆发，把所有人都拖进去。但无论如何，好过坐视他们任何一个成功，那意味着我们连挣扎的机会都没有了。”
计划粗糙、危险，成功率渺茫。但正如秦风所说，他们没有更好的选择。
“行动时间，一小时后。趁着夜色和浓雾最重的时刻。”秦风最后拍板，“雷烈，埃里克，混乱一起，你们不要恋战，立刻向西南方向这个旧采矿隧道撤离，那里应该能避开主要冲突区域。保持通讯静默，除非万不得已。如果我们…没能出来，你们想办法联系赵铁柱，把这里发生的一切传回去。”
没有人说话。空气沉重得仿佛凝固。但这沉默，即是应允。
行动前最后的准备，安静而迅速。
秦风最后一次检查了特制维生舱的固定和维生系统，手指轻轻拂过冰冷的舱盖，看着里面沉睡的三人，嘴唇动了动，最终什么也没说。
雷烈默默检查着他的重型破甲枪和弹药，每一颗子弹都擦拭得锃亮。埃里克靠在一旁，握着一枚古老的、刻着守望者徽记的护身符，低声用北欧古语念诵着破碎的祷文，不知是在祈求庇佑，还是在告解。
林语则反复调试着那台简陋的、整合了部分“牵机引”原理和能量放大器的便携引导装置，手指因为紧张和寒冷微微发抖，但眼神专注。这是他们唯一的、脆弱的希望。
没有豪言壮语，没有悲壮的告别。每个人都在用自己熟悉的方式，做着最后的准备，压下心头的恐惧与茫然。他们知道，这很可能，是最后一次了。
浓雾，如同活物般翻涌，吞噬了光线、声音，甚至方向感。
两支小队在安全屋外分道扬镳。雷烈和埃里克带着几名自愿跟随的、仍忠于埃里克的守望者，如同幽灵般没入雾中，向着祭坛方向潜去。
秦风、林语，以及四名最精锐的山魈队员，代号“铁砧”、“暗刃”、“灰狐”、“山猫”；护送着固定在特制越野雪橇拖斗上的维生舱，向着裂谷北侧的断崖悄然前进。雪橇经过消音和伪装处理，但在能见度极低的浓雾和复杂破碎的冰原地形上，行进速度缓慢而艰难。
雾气不仅遮挡视线，更带有一种奇特的“粘滞”感，仿佛在阻挠一切外来者。耳边不时传来诡异的呜咽、非人的低语，以及某种沉重物体在雾中拖行的声音，令人毛骨悚然。偶尔，会有扭曲的、仿佛由阴影和冰晶构成的怪异生物轮廓在雾中一闪而过，它们似乎对活物气息特别敏感，但或许是维生舱的能量屏蔽和队员们身上涂抹的特殊干扰涂料起了作用，它们并未立刻发动攻击，只是在不远处窥伺。
每一步都小心翼翼，精神紧绷到极致。突然，“铁砧”猛地举手示意停止，众人立刻伏低身体。前方雾气中，隐约传来机械运转和刻意压低的交谈声，使用的是“净世会”的内部通讯频段词汇。
一小队“净世会”的巡逻兵，装备精良，正在沿着裂谷边缘进行例行巡逻。他们显然也受到了浓雾和紊乱灵能的影响，显得有些烦躁，但并未放松警惕。
“绕不开，距离太近，他们会发现拖斗的痕迹。”秦风在战术目镜后观察，低声下令，“无声解决，最快速度。”
“山猫”和“暗刃”如同真正的猫科动物，悄无声息地消失在雾中。几秒后，前方传来几声极其轻微、几乎被风声掩盖的闷响，以及人体倒地的声音。
然而，就在他们准备快速通过时，倒地的“净世会”士兵中，有一人临死前触动了身上的警报装置！刺耳的尖啸声划破了浓雾的寂静！