脚步声踏碎了清晨的宁静，一行人顺着山道缓缓下山。
日头爬到杆顶时，热浪已有些灼人。高金一行五人沿着林间小道步行，走了大半日，额上都沁出了薄汗。前方隐约出现个小镇的轮廓，路边的老槐树下搭着个茶棚，卖茶的老汉正摇着蒲扇吆喝，几人便决定在此歇脚。
茶棚里的凉茶加了薄荷，喝下去沁人心脾，驱散了大半旅途疲惫。小铃铛捧着粗瓷碗，小口小口地喝着，眼睛却瞟向棚角的蜜枣摊，高金见状，笑着给她买了一袋蜜枣，她立刻攥在手里，笑得眉眼弯弯。
歇了约莫一个时辰，几人继续赶路，刚走出小镇，钻进一片茂密的树林，前方的树荫下突然转出一道身影。
那是个中年男子，身着宝蓝色长衫，腰束玉带，虽穿着朴素，却透着股沉稳气度。最奇特的是他手里握着的兵器——并非常见的钢铁长剑，而是一柄通体乌黑的木剑，剑鞘与剑柄浑然一体，看着倒像块打磨光滑的硬木。
“可算找到你们了。”男子开口，声音不高，却带着股不容置疑的穿透力。
林羽立刻上前一步，手按腰间长剑，沉声道：“阁下何人？敢拦我剑灵派的路？”
男子闻言不怒反笑，目光在林羽脸上一扫：“你是剑灵派大弟子林羽，对吧？”他摆了摆手，语气带着几分不耐。
“这事与你无关，快走开。”随即抬手指向高金三人道：“我要找的是他们。”
高金眉头微皱，上前一步：“我们几人才到南岭，与阁下素不相识，不知为何拦路？”
“素不相识？”男子冷笑一声，握紧了手中的木剑。
“我兄弟被你们欺辱，这笔账，总该算一算。”
厉良人沉声道：“你兄弟是何人？”
“铁剑荒森！”男子吐出四个字，眼神陡然变得锐利。
“之前在竹林，是谁把他像狗一样关进铁笼？”
高金恍然大悟，原来是荒森的兄长。他看了付玉郎一眼，当初正是付玉郎出手拿下荒森。
林羽这时开口，语气平静：“我若是没猜错，阁下便是‘木剑’荒林吧？江湖传言，你与铁剑荒森是一母同胞，你以木剑成名，剑法刚柔并济，倒是与你弟弟的路数不同。”
荒林点头，目光却始终锁在高金三人身上：“正是。林大弟子，我敬你是剑灵派翘楚，不想与你为敌。你带着这小丫头躲开，今日我只找这三个小子算账。”他说着，瞥了眼一旁的小铃铛，显然没把这个小姑娘放在眼里。
林羽脸色一沉：“他们是我剑灵派的贵客，今日这事，我管定了。”
“哦？”荒林挑了挑眉，语气带着几分嘲讽。
“林大弟子要为了几个外人，与我撕破脸？”
“不必麻烦林羽兄。”付玉郎摇着折扇走出，脸上依旧挂着笑，眼神却多了几分凝重道：“荒林，你弟弟是被我拿下的，与旁人无关。要报仇，我接了。”
荒林盯着他看了片刻，突然笑道：“好小子，倒有几分胆气。那就让我见识见识，你有什么本事敢动我弟弟！”
话音未落，他手腕一翻，手中的木剑“唰”地出鞘。那木剑不知是何种材质，竟泛着玉石般的光泽，剑锋虽无铁器的寒光，却透着一股沉凝的气势。
“看剑！”荒林低喝一声，身形如电般窜出，木剑带着破空之声直刺付玉郎面门。这一剑看似平平无奇，却快得惊人，剑风裹挟着热浪，竟有几分灼人的气势。