辰星踏入木叶时，没有走正门。
他像一道融入夜色的影子，带着身后寥寥数人，穿行在宇智波长年经营、唯有高层知晓的隐秘路径。当他推开族长办公室那扇沉重的木门时，里面只有富岳一人，正就着昏黄油灯批阅文书。
富岳抬头，手中的笔“啪嗒”掉在卷轴上。他看见了辰星木化的左臂，看见了那道冰冷的灰色竖纹，看见了那双不再完全属于人类的异色眼眸。震惊在脸上一闪而过，随即化为深沉的凝重。
“召集所有能到的核心。”辰星的声音嘶哑，没有寒暄，没有解释，“现在。我有话要说。”
雨丝细密，敲打着宇智波地下某处废弃集会所的穹顶，发出连绵不绝的、令人心绪不宁的沙沙声。篝火在中央石坑里跃动，将围坐众人的影子扭曲地投在潮湿的岩壁上，如同无声狂舞的鬼魅。
辰星坐在主位。木化的左臂搁在膝上，淡金色纹理在火焰舔舐下明暗流转，坚硬光滑的表面倒映着火光，非人感触目惊心。右脸颊的灰纹在阴影中沉默蛰伏。
他已用最简洁的语言，阐述了“新规则”的雏形——打破力量垄断，建立公共秩序，审判归于阳光之下。那些源自另一个文明的碎片，被他用这个世界的语言艰难拼接，抛掷在这隐秘、充斥着古老血腥与家族怨念的空间里。
篝火对面，宇智波富岳、主管族产的宇智波八代、掌管惩戒的鹰派宇智波铁火，以及数位闻讯秘密赶回的长老与实权人物，沉默地坐着。他们脸上带着奔波的疲惫与尘土，但此刻，所有表情都凝固在一种极致的震撼，与震撼过后的茫然之中。
没有预料中的厉声反对，没有拍案而起的“荒谬”。甚至连质疑，都在最初的死寂后，变得谨慎而克制，带着一种奇异的……请示意味。
“族长，”八代率先打破沉默，声音因干涩而沙哑，精明务实的脸上此刻充满复杂的计算，“您所言‘力量公有’，具体边界何在？我族立身之本——写轮眼，是否包含其中？若包含，血脉秘术如何确保不泄？若不包含，岂非与‘打破垄断’之言自相矛盾？”
问题尖锐，直指核心矛盾。但语调，是商讨式的，甚至带着一丝下级对上级陈述困难的恭谨。
铁火紧接着沉声道：“公开审判……族长，忍者行动，尤其暗部与机密任务，历来以隐秘为第一要义。若事事置于阳光之下，敌国间谍和内部倾轧如何防范？行动效率如何保障？此门一开，木叶高层必会以此为矛，攻讦我族‘泄露机密’、‘破坏规矩’，后患无穷。”
他眉头紧锁，但提出的，是“执行中的困难”，而非对“方向”的根本否定。
富岳作为明面族长，更像是缓冲与润滑剂，他沉吟道：“族长之志，恢宏远大，令人心潮激荡。然此事牵涉太广，宛如移山填海。当务之急，或许并非规则细则，而是推行规则所需的‘力量’。我族如今内忧外患，木叶眈眈而视，积蓄不足，仓促行事，恐力有未逮。是否……应先行稳固，徐图缓进？”
一个个现实问题，一条条冰冷顾虑，如同外面连绵的冷雨，滴滴答答敲在辰星心头。但浇不灭他眼中那簇冰冷的火，反而让他清晰地感觉到一种越来越深的……违和。
他们震惊，他们茫然，他们提出无数看似无法逾越的障碍，但自始至终，没有人质疑这条路本身是否正确，是否值得，是否是一条通往集体疯狂的绝路。他们的态度，更像是一群接到了一道难度极高的族长令的精干家臣，然后开始本能地思考：如何执行？会遇到哪些具体障碍？需要调动多少资源、付出何种代价？
辰星的目光，掠过一张张或精明、或凝重、或担忧的脸，最终落在了自会议开始便一直沉默的宇智波松身上。这位看着他长大、眼神总是温和睿智的老人，此刻正望着跃动的篝火出神，布满皱纹的脸在光影中显得格外深邃，也格外平静。
“松长老。”辰星开口，声音在山洞带着微弱的回响，也带着一丝不易察觉的探寻，“您……没有什么想问的吗？”
宇智波松缓缓抬起头。目光先是掠过辰星木化的身躯、脸上的灰纹，那双苍老的眼眸中闪过一丝清晰的痛惜，但很快，又被一种更深沉的、近乎“理应如此”的平静覆盖。他轻轻叹了口气，声音苍老却异常清晰：
“族长之令，即为宇智波前行之方向。老朽与诸位所思所虑，无非是如何将族长描绘的这幅……前所未有之蓝图，尽可能稳妥地变为现实。困难如山，步步荆棘，此乃必然。然，既是族长之志，宇智波上下，自当戮力同心，竭力以赴。”
辰星的瞳孔，几不可察地缩紧。“只是因为……这是我的命令？因为我是族长？”他感到胸口有些发闷，那违和感凝结成块，沉沉下坠，“你们内心呢？是否认同？是否觉得这异想天开？甚至……是否觉得，这会将整个宇智波拖入万劫不复？”
宇智波松明显愣了一下，似乎没料到辰星会这样追问。他与其他几位长老交换了一下眼神，看到的是相似的困惑。
“族长，”松长老的语气带着一种理所当然的平和，甚至有一丝开导晚辈的耐心，“宇智波一族，血脉相连，生死荣辱与共。重大族务，确需合议商讨。然，一旦族长决断，便是全族意志凝聚之所向。族长之目光，所见之高远，所思之深邃，往往非我等身处其位者所能尽窥。信任族长之判断，执行族长之号令，此乃宇智波千载传承、维系不坠之基石。”
他顿了顿，看着辰星，补充道，语气甚至带上了一点理解的宽慰：“况且，族长所倡之新规，旨在打破外界不公压迫，为我族争取应有之尊严与地位。宇智波久受木叶猜忌排挤，族人心中岂无块垒？族长愿带领全族，走一条不同的、或许更能挺直脊梁的路，大家心中……其实是为之一振，甚至有所期盼的。只是前路莫测，吉凶难料，故才多虑执行之难，反复权衡利弊，非是质疑族长之愿本身。”
山洞里很安静，只有篝火的噼啪声和洞外无尽的雨声。