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江南，苏家别院。
细雨如织，湖面上的水雾还没散干净。
杨昭坐在凉亭里，手里把玩着一只白玉瓷杯，眼神深邃。
在他对面，江南商会的会长钱万贯正笑得跟朵菊花似的，亲自拎着壶给杨昭倒茶。
“杨大人，这可是今年刚下来的明前龙井，您尝尝。”
杨昭没动杯子，只是淡淡扫了钱万贯一眼。
“钱会长，这茶好不好喝不重要，重要的是，你这茶里……有没有沙子？”
钱万贯手一抖，茶水洒出来几滴，他连忙用袖子擦掉，干笑道：“大人说笑了，下官……不，草民哪敢在您杯子里掺沙子。”
“不敢？”
杨昭冷笑一声，猛地把瓷杯往桌上一磕。
“那江南官仓里那一万石发霉的烂谷子，是怎么变成上等精米的？钱会长，你是不是觉得本官这双眼睛，跟那些被你喂饱了的知府一样，是瞎的？”
凉亭里的气氛瞬间降到了冰点。
钱万贯脸上的笑容僵住了，额头上渗出一层细密的冷汗。
他知道杨昭狠，但没想到杨昭这么不给面子，上来就掀桌子。
“大人，这其中肯定有误会。”
钱万贯压低声音，从袖子里摸出一叠厚厚的银票，悄无声息地推到杨昭手边。
“这是商会的一点心意，给大人润润嗓子。只要大人睁一只眼闭一只眼，往后每年的收成，都有大人的一份。”
杨昭看着那叠银票，嘴角勾起一抹讽刺的弧度。
“钱会长真是大手笔啊。这一叠，怕是不下十万两吧？”
钱万贯见杨昭意动，心里松了口气，语气也变得圆滑起来。
“大人辛苦，这只是定金。只要大人在圣上面前美言几句，说江南灾情已经平定，剩下的，咱们好商量。”
杨昭伸出手，在那叠银票上轻轻点了几下。
钱万贯屏住呼吸，眼里闪过一丝得意。
什么清官，什么能臣，在白花花的银子面前，还不都是一个德行？
然而，下一秒，杨昭的手猛地一挥。
“哗啦！”
银票像雪花一样，被扇进了湖里，随着水波瞬间散开。
钱万贯眼珠子都快瞪出来了。
“杨昭！你这是什么意思？”
杨昭站起身，居高临下地盯着他，眼神冷得像冰。
“意思很简单。你的钱，本官嫌脏。”
“你！”钱万贯气得浑身发抖，“姓杨的，你别给脸不要脸！这江南的水深得很，你一个京城来的，真以为能翻了天？信不信明天你就出不了这苏家别院！”
杨昭没说话，只是拍了拍手。
“唰！”
一道黑影从凉亭顶上一跃而下，稳稳地落在杨昭身后。
李沐风按着刀柄，目光如电。
“大人，有什么吩咐？”
杨昭指了指钱万贯。
“钱会长说，我明天出不了这院子。沐风，你觉得呢？”
李沐风冷笑一声，长刀出鞘半寸，寒芒晃得钱万贯睁不开眼。
“回大人，只要大人愿意，这院子里连只苍蝇都活不到明天。”
钱万贯吓得后退两步，一屁股坐在地上。
“你……你们敢私动刑讯？我可是朝廷命官的座上宾！我要见巡抚大人！”
杨昭重新坐回石凳上，语气平静得可怕。
“见巡抚？不用了。巡抚大人现在自顾不暇，他那本记账的小册子，现在就在我怀里。”
钱万贯脸色瞬间变得惨白，整个人像是被抽走了骨头。
“你……你什么时候拿到的？”
杨昭没回答他，而是转头看向湖对岸。
“沐风，人带到了吗？”
“带到了。”
李沐风打了个手势。
片刻后，几名私军押着一个浑身是血的男人走了过来。
钱万贯看清那人的长相，彻底瘫了。
那是他的管家，也是专门替他处理那些脏活累活的心腹。
“大人，都交代了。”
私军将一份按了血手印的供词递给杨昭。
杨昭粗略扫了一眼，随后扔到钱万贯面前。
“钱万贯，勾结官员，倒卖官粮，草菅人命。你说，按大乾律法，你该死多少次？”
钱万贯哆嗦着嘴唇，突然像是想起了什么，猛地抬起头，眼里闪过一丝疯狂。
“杨昭！你别得意！你以为抓了我就行了？我背后的人，是你惹不起的！你动了我，整个江南都会乱！到时候，圣上怪罪下来，你也得给我陪葬！”
杨昭挑了挑眉。
“哦？惹不起的人？你说的是京城里的那位，还是这江南地界的土皇帝？”
钱万贯咬着牙，一字一顿地说道：“你很快就会知道了。你以为你今天能全身而退？看看你的四周吧！”
话音刚落，别院四周的围墙上，突然冒出无数个黑衣人。
人人手里都端着弩箭，箭头在细雨中闪着诡异的蓝光。
那是淬了毒的。
钱万贯狂笑起来。
“杨昭，这是我为你准备的‘送行酒’！你确实聪明，但你太自大了！带这么点人就敢闯我的地盘，真当我钱万贯是吃素的？”
李沐风脸色一沉，瞬间挡在杨昭身前。
“大人快走！我带兄弟们断后！”
杨昭却稳坐如山，甚至还有心思拿起那只空瓷杯，在手里转了个圈。
“沐风，别紧张。”
他抬头看向那些黑衣人，语气里带着一丝玩味。
“钱会长，你是不是忘了，我是做什么起家的？”
钱万贯愣了一下。
杨昭站起身，整理了一下衣领，声音突然拔高。
“既然来了，就都出来吧。躲躲藏藏的，没意思。”
话音刚落，别院的大门被人从外面一脚踹开。
“轰！”
密集的马蹄声响起。
一队全副武装的铁骑冲了进来，为首的将领披风飞扬，手里的长枪斜指地面。
“杨氏私军，张虎在此！谁敢伤我大人！”
紧接着，围墙外传来密集的惨叫声。
那些弩手还没来得及扣动扳机，就被从后方包抄的杨氏私军一个个割断了喉咙。
不到一刻钟，原本杀机四伏的别院，已经被杨昭的人彻底控制。
钱万贯的笑声戛然而止，像是被掐住了脖子的鸭子。
“不可能……你哪来的兵马？调动军队必须有兵部批文，你这是私调军队！这是谋反！”
杨昭走到钱万贯面前，蹲下身子，轻轻拍了拍他的脸。
“谋反？钱会长，你可能贵人多忘事。本官临行前，圣上亲赐金牌，江南地界，先斩后奏。至于这些兵……”
杨昭凑到他耳边，声音压得很低。
“他们不是官兵，他们是我的私军。懂了吗？”
钱万贯如遭雷击。
私军。
一个能在江南地界，无声无息调动几千私军的人，其背后的能量，根本不是他能想象的。
“大人……饶命……饶命啊！”
钱万贯开始疯狂磕头，额头撞在青石板上，砰砰作响。
杨昭站起身，嫌弃地看了看脚下的血迹。
“沐风，把人带走。封锁江南商会所有账目，凡是名单上的人，一个也别放过。”
“是！”
杨昭走出别院，细雨已经停了。
空气中弥漫着淡淡的血腥味，混合着泥土的气息。
他翻身上马，看着繁华的江南街道，心里却并没有多少轻松感。
这只是个开始。
钱万贯不过是个被推到台前的傀儡，真正的大鱼，还在京城。
正想着，一名探子飞马来报。
“大人！急报！”
杨昭接过信封，撕开扫了一眼，脸色瞬间变了。
信上只有一句话：
“柳如烟失踪，京城杨府被围。”
杨昭握着信纸的手猛地收紧，指节因为过度用力而发白。
“回京！”