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“误会?”
杨昭端起茶杯喝了一口,茶水温热,正好。
“赵三爷,您这误会的成本可不低啊。”
赵文渊脸上的肌肉抽搐了几下。
他深吸一口气,努力让自己镇定下来。
“杨大人,实不相瞒,我确实派了王虎那批人去盯着您,但绝没有要害您的意思。”
“哦?”
杨昭放下茶杯,笑容不变。
“那赵三爷派人跟着我,是想给我庆生?”
赵文渊噎住了。
他抹了把额头的汗,硬着头皮继续编。
“是这样的,我听说您这些年在军中颇有建树,心里佩服得很,就想着派人打听打听您的行踪,找机会登门拜访,向您讨教一二。”
“是吗?”
杨昭笑得更深了。
“那您这打听的方式可真特别,五十多个黑衣蒙面大汉,手里拿着刀,这是来讨教的架势?”
赵文渊脸色煞白。
“杨大人,这……这真是个意外!我手下人办事不利,误会了我的意思,我……我愿意赔偿!”
“赔偿?”
杨昭往椅背上一靠。
“赵三爷想怎么赔?”
赵文渊咬咬牙,从怀里掏出一张银票,双手递过来。
“这是一万两银子,算是我的一点心意,还望杨大人大人不记小人过。”
杨昭看都没看那张银票。
“赵三爷,您这是在打发要饭的?”
赵文渊手一抖。
“那……那杨大人想要多少?”
“不是钱的事。”
杨昭站起来,走到窗边,看着外面的院子。
“赵三爷,您在兵部任职,应该清楚军中规矩。派人行刺朝廷命官,这是死罪。”
赵文渊额头的冷汗流得更厉害了。
“杨大人,我真的不是要害您!只是……只是想试探一下您的护卫实力,看看传闻是真是假。”
“试探?”
杨昭转过身。
“那现在试探出来了?”
赵文渊张了张嘴,不知道该怎么接话。
“赵三爷,您觉得我会信这种鬼话?”
杨昭走回桌边,重新坐下。
“您在河北经营多年,手下能人不少。这次专门派王虎带着五十多号人来京城,还选在城外动手,您说这是误会?”
赵文渊浑身僵住。
他盯着杨昭,半晌才艰难地开口。
“杨大人,您想怎么样?”
“我想怎么样?”
杨昭笑了。
“我想听听赵三爷您想怎么样。”
赵文渊沉默了。
他垂着头,手指在膝盖上无意识地敲着。
过了好一会儿,他抬起头,眼里闪过一丝狠意。
“杨大人,咱们打开天窗说亮话吧。您这几年在军中的势头太猛,挡了不少人的路。我这次动手,也是受人之托。”
“受人之托?”
杨昭眉毛一挑。
“谁的托?”
“这我不能说。”
赵文渊咬着牙。
“但我可以保证,这事到此为止。我愿意付出代价,只求杨大人放我一马。”
杨昭没说话,手指在桌上轻轻敲着。
李沐风站在旁边,手一直按在刀柄上,随时准备动手。
气氛凝固了。
赵文渊额头的汗珠越滚越大,滴在地上,啪嗒啪嗒的声音在安静的房间里格外清晰。
“赵三爷。”
杨昭突然开口。
“您说您是受人之托,那我问您,这个人给了您多少好处,让您冒着掉脑袋的风险来对付我?”
赵文渊愣住了。
“我……”
“您不用回答。”
杨昭打断他。
“因为无论多少,都不够。”
赵文渊脸色变了。
“杨大人,您这话是什么意思?”
“意思就是,赵三爷您被人当枪使了。”
杨昭笑得很温和。
“那人让您来试探我,实际上是想借您的手,试试我的底细。您成功了,他得利;您失败了,他也不亏,反正死的是您。”
赵文渊浑身一震。
他猛地抬起头,盯着杨昭。
“您……您怎么……”
“怎么知道?”
杨昭端起茶杯,又喝了一口。
“赵三爷,您在河北经营多年,手段不弱,怎么会蠢到派这么一批人来京城送死?要么是您被人逼得没办法了,要么就是您被人骗了。”
赵文渊脸色煞白。
他张了张嘴,半天说不出话来。
“看来是后者。”
杨昭放下茶杯。
“赵三爷,您觉得那人是谁?”
赵文渊沉默了。
他垂着头,双手紧紧握着拳头,指节都发白了。
过了好一会儿,他抬起头,眼里满是苦涩。
“杨大人,您说得对。我确实被人骗了。”
“谁?”
“兵部尚书,许大人。”
杨昭眉头一挑。
许尚书?
这倒是个意外。
“许大人找您,说了什么?”
赵文渊深吸一口气,开始讲述。
原来,半个月前,许尚书派人暗中联系了赵文渊,说杨昭在军中势头太猛,威胁到了兵部的稳定,希望赵文渊能帮个忙,给杨昭一个教训。
许尚书许诺,事成之后,会保举赵文渊升任兵部侍郎,并且在河北的军权也会有所扩大。
赵文渊心动了。
他在兵部蹉跎多年,一直没有升迁的机会,这次许尚书亲自开口,他觉得机会来了。
于是,他派了王虎那批人来京城,准备给杨昭一个下马威。
结果没想到,杨昭的护卫实力远超想象,五十多号人全军覆没。
更没想到的是,杨昭第二天就直接找上门来了。
“许尚书?”
杨昭笑了。
“他倒是打的好算盘。”
赵文渊苦笑。
“我现在才明白,他就是想借我的手试探您,无论成败,他都不亏。”
“那您现在打算怎么办?”
杨昭看着他。
赵文渊沉默了。
他抬起头,眼里闪过一丝决然。
“杨大人,我愿意戴罪立功。”
“哦?”
“我可以作证,指认许尚书。”
赵文渊咬着牙。
“只要您愿意放我一马,我愿意把所有证据都交出来。”
杨昭没说话,手指在桌上轻轻敲着。
李沐风站在旁边,眼里闪过一丝疑惑。
许尚书是兵部尚书,位高权重,要是赵文渊真的有证据,那这事可就闹大了。
“赵三爷,您有什么证据?”
“许尚书派来联系我的那个人,我认识。”
赵文渊说。
“而且,许尚书给我的承诺,都写在一封密信里,我还留着。”
“密信?”
杨昭眉头一挑。
“在哪儿?”
“在我的密室里。”
赵文渊站起来。
“我这就去取。”
“不急。”
杨昭摆摆手。
“赵三爷,您先坐下,咱们再聊聊。”
赵文渊愣了下,重新坐下。
“杨大人还有什么想问的?”
“我想问问,赵三爷您在河北这些年,除了许尚书,还有没有跟其他人合作过?”
赵文渊脸色变了。
“杨大人,您这话是什么意思?”
“没什么意思,就是随便问问。”
杨昭笑得很温和。
“毕竟赵三爷您在河北经营多年,手段不弱,应该不止许尚书一个靠山吧?”
赵文渊沉默了。
他盯着杨昭,半晌才艰难地开口。
“杨大人,您到底想要什么?”
“我想要的很简单。”
杨昭站起来,走到窗边。
“我想要赵三爷您在河北的所有人脉关系,所有利益往来,所有见不得光的交易,全部都交出来。”
赵文渊浑身一震。