“伯父？那埋伏……” 义太不解。
“雪姬突然发疯，未能赴约。那段天涯见雪姬失约，心中必定担心雪姬安危。以他对雪姬的执着，绝不会善罢甘休，轻易离开。”
但马守冷笑一声，眼中算计的光芒重新亮起，“他一定还会再来设法联系雪姬。通知下去，加强柳生家周围，尤其是后山方向的警戒暗哨，一旦发现任何可疑人物，尤其是年轻男子，立刻上报！”
“是！侄儿明白了！这就去安排！” 柳生义太领命，匆匆退下。
书房内重新恢复安静，只剩下飘絮低低的啜泣声。
雪姬的突然疯癫，打乱了他的第一步棋，却也让他看到了另一种可能——一个心神大乱、失去诱饵作用的女儿，或许反而能让那个痴情的汉人小子，露出更大的破绽。
山风凛冽。
段天涯隐身在一棵高大的古松之上，目光死死盯着断桥的方向，心中焦灼。约定的子时已过，桥上始终空无一人，只有月光凄清地洒在斑驳的桥板上。
“天涯，别太着急，再等等。雪姬小姐她……应该收到你的信了。” 身旁，同样隐在阴影中的小林正低声安慰，但他自己眉头也微微蹙起，显然也觉得情况有些不妙。
“我担心她。” 天涯的声音干涩沙哑，手指紧紧扣着树干，“柳生先生……他如果知道了信的内容，一定会阻止她，甚至……”
小林正摇头，分析道：“以柳生但马守的性格，如果他知道了，绝不会仅仅阻止雪姬小姐那么简单。他更可能将计就计，暗中跟随，甚至布下埋伏，等你自投罗网。现在这般毫无动静……反而有些奇怪。”
“那岂不是更糟？我约她出来，会不会反而害了她？” 天涯更加不安。
“事到如今，担心也无用。我们只能静观其变，见机行事。” 小林正拍了拍他的肩膀，忽然，他耳朵微动，低声道，“嘘！有人来了！脚步很轻，不是成年人……”
两人立刻屏息凝神。只见一个小小的身影，穿着深色的孩童和服，有些笨拙却又努力敏捷地从树林另一头钻了出来，站在断桥边，左右张望，似乎也在寻找什么。月光下，隐约能看出是个女孩。
小林正示意天涯稍安勿躁，自己先一步从阴影中走出，沉声问道：“小姑娘，这么晚了，一个人来这山里做什么？你是谁？”
那女孩闻声转过身，看到小林正，先是吓了一跳，随即镇定下来，不答反问，乌溜溜的眼睛带着审视：“你们……谁是段天涯？”
小林正一愣：“你找他？你是谁？”
“我是柳生雪姬的妹妹，柳生飘絮。” 飘絮挺直身板，目光在小林正脸上转了转，又看向他身后隐隐绰绰的身影，摇了摇头，小大人似的叹了口气，“你……你不是段天涯。”
小林正觉得有趣：“哦？你怎么知道我不是？”
飘絮撇了撇嘴：“你看起来……有点傻乎乎的。我姐姐眼光那么高，才不会喜欢上你这样的。”
“嘿！你这臭丫头！” 小林正被她逗乐了，忍不住笑骂一声，紧张的气氛倒是缓和了些。
这时，段天涯再也按捺不住，从树后快步走出，借着月光仔细打量飘絮。
来人眉宇间与雪姬极为相似的模样，让他立刻确认了对方的身份，急声问道：“你……你真的是飘絮？你姐姐她怎么样了？为什么没来？是不是出事了？”
飘絮看着眼前这个满脸焦灼、风尘仆仆却难掩英挺之气的年轻男子，眼神清澈，担忧之情溢于言表，毫无作伪。她心中微微一动，点了点头：“嗯，是我。你就是段天涯？看来姐姐没看错人。”
“雪姬她到底怎么了？”
飘絮看了看四周，压低声音：“姐姐暂时没事。是我教她装疯的！不然，以父亲多疑的性格，知道姐姐要来见你，肯定会亲自带着大批人马跟踪过来，你们现在早就被包围了！”
“装疯？” 天涯和小林正都是一怔。
“那现在她还好吗？” 天涯最关心的还是雪姬的安危。
飘絮看了他一眼，心中莫名有些酸涩：“算你还有点良心，知道先问姐姐。她现在被父亲派人看起来了，但暂时应该安全。父亲以为她真的受了刺激，神志不清了。”
天涯稍稍松了口气：“那我怎样才能见到你姐姐？我有太多话想对她说，我必须告诉她真相，也必须带她离开！”
“你们今晚先离开这里，太危险了。明天晚上，你们到柳生家宅邸附近，找个隐蔽又能看到内院的地方躲好。如果……如果到了子时前后，你看到院子里有烟花升起——哪怕只有很小的一束——那就表示，姐姐下了决心，要马上跟你走！你们就按约定好的方式接应她。如果……” 她顿了顿，声音低了下去，“如果等到天亮，院子里都没有任何动静……那你就死心吧。姐姐她……可能就是决定，不再见你了。”
天涯凝视着飘絮，仿佛想从她脸上看出更多关于雪姬心意的讯息，最终，他郑重地点了点头：“好，我记住了。谢谢你，飘絮。”
他想了想，又恳切地道：“你能……替我带句话给你姐姐吗？”
飘絮点头：“嗯，你说。”
“请你告诉她，无论她明天晚上做出什么样的决定，我都会明白，也绝不会怪她。但是，也请你告诉她……我段天涯此生，不会再爱上别的女人了。我信她，我就在这里等她。我相信……她一定会来的。”
飘絮怔怔地听着，看着月光下这个眉宇间凝聚着深深情意与无悔决心的异国男子。他明明身处险境，前途未卜，可他的眼神依旧清澈坚定，他的承诺依旧掷地有声。一股难以言喻的、混杂着感动、酸楚、以及一丝连她自己都未曾察觉的、淡淡的羡慕与悸动，悄然涌上十二岁少女的心头。
她怔怔地看着月光下天涯那双写满真挚、痛苦与无悔的眼睛，忽然觉得脸颊有些发烫，慌忙低下头，小声嘟囔了一句：“我……我知道了。”
她的声音有些闷，“我现在……好像有点明白，姐姐为什么那么爱你了。” 她抬起小脸，努力做出一个轻松的表情，眼中却闪烁着奇异的光彩，“我开始有点嫉妒姐姐了……嫉妒她可以爱上，也值得被这样一个男人所爱。”
她飞快地看了天涯一眼，又迅速移开目光，用更小的声音，仿佛自言自语般说道：“有一天……我也要有一个……这样的爱人。”
说罢，不待天涯和小林正反应，像来时一样，迅速没入了黑暗的树林中。
段天涯望着她消失的方向，久久伫立。小林正拍了拍他的肩膀，低声道：“走吧，天涯。至少……还有希望。”
天涯的心中，因期盼着烟花，重新燃起了一簇微弱的、却倔强不灭的希望之火。
夜色愈深，山风呜咽，仿佛在吟唱着一段注定充满荆棘与血泪，却又至死不渝的恋歌。