坤元号星舟悬浮在接引城外的星空中，如同一座移动的堡垒。韩石与南宫婉立于船头，望着下方那座建立在破碎大陆上的宏伟城市，心中百感交集。
“该去辞别了。”韩石轻声道。
南宫婉点头，天阙剑的剑穗在星风中轻摆：“师尊那边，我已留书说明。菡云芝姑娘……你打算如何？”
“菡云芝。”韩石眼中闪过一丝温暖，“她在丹鼎阁，我去见她最后一面。”
两人驾驭一道流光，落入接引城繁华的街道。丹鼎阁位于城西，朱漆大门上悬挂着“丹香永驻”的匾额，门前排队等候购丹的修士络绎不绝。韩石与南宫婉刚踏入大门，便被一位青衣童子认出：“韩道友！您回来了！”
“小友，菡姑娘可在？”韩石问道。
“在的在的！”童子连忙引路，“菡姑娘听说您晋升炼虚，特意在‘百草园’等候多时了！”
百草园内，药香弥漫。菡云芝身着淡青色药师袍，乌发高挽，正弯腰查看一株灵草的长势。听到脚步声，她直起身，脸上露出温柔的笑容：“韩大哥，你回来了。”
“菡姑娘。”韩石拱手行礼，目光落在她略显憔悴的脸上，“让你久等了。”
“不碍事。”菡云芝走到石桌旁，斟上一杯灵茶，“听闻你晋阶炼虚，还引动了万象雷劫，可吓了我一跳。如今看来，你倒是安然无恙。”
“侥幸。”韩石接过茶杯，茶汤温热，带着淡淡的草药清香，“此次前来，是向姑娘辞行。我与婉儿，即将前往风暴星域与寒月海，短则数年，长则数十年，恐难归来。”
菡云芝手一抖，茶水溅出几滴：“这么远？风暴星域可是危险之地……”她顿了顿，从储物袋中取出一个玉瓶，“这是我新炼的‘九转护心丹’，可抵御心魔侵蚀，你带着防身。”
韩石接过玉瓶，瓶中丹药圆润如珠，散发着蓬勃生机：“多谢姑娘。这些年，若无你在坊市接济，我与婉儿怕是早已陨落凡尘。”
“你我之间，不必言谢。”菡云芝眼中闪过一丝不舍，“韩大哥，你……保重。”
“一定。”韩石郑重点头，转身欲走，又停下脚步，“若有张铁的消息，务必告知我。”
“好。”菡云芝轻声应下。
辞别菡云芝，韩石与南宫婉来到城主府。凌天统帅已在议事厅等候，见两人到来，他起身笑道：“韩石道友，南宫道友，此番出行，事关重大。凌某已为你们备好‘星域导航仪’与‘虚空罗盘’，可助你们避开大部分空间风暴。”
“多谢统帅。”韩石拱手，“我等定不负人族所托，若有需要，必当出手相助。”
“好！”凌天大笑，随即正色道，“不过，圣城那边……”
话音未落，议事厅外传来脚步声。青冥子、凌霜仙子、沧海真人联袂而至，三人神色各异，显然是为招揽而来。
“韩道友，南宫道友，”青冥子率先开口，语气带着几分惋惜，“我等已禀报圣城，圣城愿再提条件，聘二位为‘圣城客卿’，享‘化神丹’一颗、‘圣城秘库’任选三件宝物……”
“不必了。”韩石打断他，声音平静却坚定，“晚辈与婉儿，已决定走自己的道途。圣城的好意，心领了。”