珀加索斯第三次来到斯内普的办公室时，距离圣诞舞会只剩最后三天了。壁炉里的火噼啪作响，映照着架子上那些沉默的玻璃瓶，投下摇曳诡谲的影子。
她像前几次一样，安静地走到长桌前，接手看顾那锅正熬到一半的魔药前。坩埚里药液缓慢地冒着细小的气泡。
她拿起银刀开始切干荨麻，药材被切割出整齐的断面。
长桌另一头，斯内普正批改着一叠厚厚的魔药课论文。羽毛笔尖划过羊皮纸的沙沙声起初还算流畅，但渐渐地，那声音越来越慢，间隔越来越长。
终于，笔尖猛地一顿，在纸上洇开一小团突兀的墨点。
“如果你的心思无法平静到足以专注于眼前的药剂。”
他没抬头，羽毛笔被他搁在墨水瓶旁：“那就不要碰我的魔药。”
珀加索斯正在切割干荨麻的动作倏然停住。锋利的银刀悬在半空。
“对不起，教授。”
“道歉不能挽回被浪费的药材，珀加索斯小姐。”
珀加索斯点了点头，她重新低下头，拿起银刀，刚切了一下，然后就停了下来。
斯内普冰冷的声音再次响起：“到底是什么无关紧要的事情，值得你在处理需要高度专注的材料时一再分神？”
他终于抬起眼，漆黑的眼眸紧锁着她，里面翻涌着审视与显而易见的不悦。
“对不起，教授。”
珀加索斯放下刀，平静的看着面前的药材。
“我只是在想一些事情。”
斯内普向后靠进高背椅里，双臂环抱，他没有说话，但那沉默本身就像一种沉重的压力，明确地要求一个解释。
办公室里的空气仿佛凝固了，只有坩埚里药液细微的“咕嘟”声。
“教授，您……会参加圣诞舞会吗？”
斯内普的下颌线瞬间绷紧了，他回答得没有丝毫犹豫，甚至带着一丝讥诮：“只有那些头脑空空、无所事事的人，才会对那种充斥着毫无意义的活动感兴趣。”
珀加索斯只是重新看向那锅魔药，侧脸在炉火映照下显得有些过于平静。
“不要告诉我。”
斯内普的声音压低了几分，带着一种危险的预感：“让你接连失误、心不在焉的，就是这种愚蠢的事。”
珀加索斯沉默了。但几秒后，她再次点了点头，承认了。
斯内普的脸色以肉眼可见的速度阴沉下去。
“你不是已经邀请到舞伴了吗？”
他几乎是脱口而出，这是他唯一能想到的、勉强合理的可能性——或许是舞伴方面出了什么问题。
但转念一想，谁会拒绝洛斯特?珀加索斯的邀请？这个念头让他心头莫名更烦躁。
然后，他看见对面的女孩摇了摇头。
“我还没有邀请舞伴。”
她坦白道，声音依旧很轻。