蘑菇云的烟尘尚未在戈壁滩上空完全散去，其引发的政治冲击波已席卷南安城那间隐秘的会议室。
在目睹北极国代表团仓皇退场、听闻东方大国核试验成功的“震撼消息”后，副国务卿威尔逊·哈里曼的脸色变得极其凝重。他再也无心观看任何比赛，匆匆向钟铭和李达将军表达了“需要紧急处理一些事务”的歉意，便带着自己的团队迅速离开了体育中心。
钟铭对此毫不意外。他理解威尔逊为何要离开。毕竟东方大国一夜之间跻身“核俱乐部”，其战略价值与地缘政治分量发生了质变。鹰酱国内原有的对东大政策辩论，必然会被这个突发事件彻底搅乱、重塑。威尔逊需要时间，需要最新的国内指示，才能决定下一步该怎么走。
“李将军，”钟铭转向身边依旧沉稳的李副总长，笑了笑，“家里边这声巨响，响的真是时候，也够分量。”
李副总长目光深远，缓缓道：“我们只是做了应该做的事。有了这东西，腰杆能更硬一些，说话也能更有力一些。钟会长此前的大力支持，是关键。”
“一家人不说两家话。”钟铭摆摆手，随即正色道，“接下来几天，估计是暴风雨前的宁静。鹰酱国那边需要时间消化、争论、做决定。咱们也正好利用军运会剩下的时间，把场面功夫做足，把‘友谊交流’的气氛烘托到顶点。等他们吵出个结果，咱们再谈。”
李达微微颔首：“一切听钟会长安排。”
接下来的几天，军运会的比赛在一种奇异的氛围中继续。北极国观察团缺席了之后所有后续活动，成为各国私下议论的话题。鹰酱代表团虽然依旧参赛，但高级官员明显减少了公开露面，私下接触也变得更加谨慎。东方大国代表团则一如既往地低调、沉稳，比赛成绩不俗，尤其是在传统优势项目如射击、越野、格斗上，展现出了强悍的实力，赢得了不少尊敬。
南汉作为东道主，则把“热情好客”发挥到了极致。比赛精彩，后勤保障无可挑剔，文化交流活动丰富。南汉军人展现出的专业素养和新式装备（在不过分刺激鹰酱的前提下有限展示），也让各国观察员暗自心惊。这个国家的军事现代化速度，快得超乎想象。
钟铭表面上乐呵呵地四处应酬，观看比赛，给获奖运动员颁奖，心里却时刻关注着大洋彼岸的风暴。他知道，鹰酱首都那座白色建筑和五角大楼里，此刻必定吵翻了天。
与此同时，鹰酱国首都。
椭圆办公室和参谋长联席会议室的灯光，接连数日亮到深夜。激烈的争论在高层间爆发。
“承认一个意识形态完全不同的国家拥有核武器？还要和它合作？这简直是背叛！是对自由世界价值观的亵渎！” 保守派议员和军方强硬派拍着桌子怒吼。
“价值观？现实是，那个国家现在手里攥着能毁灭我们西太平洋所有基地、甚至未来也有可能拥有威胁我们本土的能力！他们如今和北极国彻底闹翻了！这是一个千载难逢的机会，把世界上人口最多、极具潜力的国家从北极国的阵营里拉出来，或者至少让它保持中立！” 务实的战略家和部分情报高官针锋相对。
“别忘了他们在北方让我们流过的血！他们输出意识形态，支持叛乱！”