谣言还在继续发酵，甚至有职工在公告栏上贴了匿名信，说“先进评选不公平，要求重新投票”。副厂长看到后，心里暗暗得意，觉得自己的目的快要达到了——只要能让林晓棠评不上先进，就能打压技术组的气焰，以后厂里的技术工作，就能交到他信任的人手里。
林晓棠却没有被谣言打垮。她像往常一样，每天准时到车间巡查，认真整理节能机床的研发资料，遇到同事的质疑，她不辩解，只是笑着说：“等下周大会，我会给大家一个交代。”
技术组的同事们也坚定地站在她这边。老陈把防护装置的设计手稿贴在办公室门口，上面密密麻麻的修改痕迹一目了然；小李把机床检修时的视频剪成短片，发到职工群里，视频里林晓棠蹲在机床旁核对数据、熬夜画图纸的样子，让不少职工改变了看法。
有个之前跟风质疑的女工，看到视频后特意找到林晓棠，不好意思地说：“林科长，对不起，我不该轻信谣言。看了视频才知道您这么辛苦，是我误会您了。”
林晓棠笑着说：“没事，谣言总会不攻自破，以后咱们多沟通，就不会有这么多误会了。”
转眼到了全厂大会那天，会议室里坐满了职工，副厂长坐在后排，脸上带着志在必得的笑容。厂长先讲了厂里的生产情况，然后话锋一转：“最近厂里有些关于‘先进技术工作者’评选的谣言，今天咱们就让林晓棠同志把证据拿出来，给大家一个交代。”
林晓棠拿着笔记本电脑走上台，先是播放了防护装置的设计过程视频，从最初的构思到最终的安装调试，每一个环节都有详细记录；然后又展示了机床检修的验收报告和生产科的感谢信，最后播放了厂长之前表扬她的录音。
“这些都是我工作的真实记录，没有任何虚假成分。”林晓棠看着台下的职工，声音坚定，“防护装置设计我熬了三十多个通宵，修改了十五版图纸；机床检修我和技术组的同事们每天加班到深夜，这些大家都看在眼里。我从来没有靠过任何人，靠的是技术组的支持和自己的努力。”
台下瞬间响起热烈的掌声，之前质疑的职工纷纷点头，看向林晓棠的眼神满是敬佩。副厂长坐在后排，脸色越来越难看，手里的茶杯差点掉在地上。
厂长站起身，对着全体职工说：“林晓棠同志的成绩有目共睹，谣言不攻自破！以后谁再敢散布谣言，破坏厂里的团结，厂里一定严肃处理！”
大会结束后，副厂长灰溜溜地走出会议室，迎面撞见沈廷舟。沈廷舟眼神冰冷地看着他：“副厂长，以后别再搞这些小动作，靠本事说话才是硬道理。”
副厂长张了张嘴，却一句话也说不出来，只能狼狈地转身离开。
林晓棠看着沈廷舟坚定的背影，心里满是踏实。她知道，就算有人从中作梗，就算有再多谣言，只要自己行得正坐得端，有同事的支持和沈廷舟的守护，就没有跨不过去的坎。而那些阴暗的算计，终究抵不过实实在在的努力和真诚。