狼皮在仓库里阴干了两天，郭春海亲自用草木灰和盐硝制，手法是老崔手把手教的。大公狼的皮子完整，毛色油亮，硝制后柔软坚韧，是上等货色。他打算等王所长那边的人来了，作为礼物送出去。
屯里因为狼祸解除，又恢复了往日的平静。老刘家的羊圈加固了，晚上还安排了人守夜。狩猎队则继续训练，郭春海对那天的失误抓得很紧，张铁柱写了三页纸的检查，被罚加练半个月的射击。
“队长，我真知道错了。”张铁柱练得胳膊都抬不起来，但毫无怨言，“下次再紧张，我就掐自己大腿。”
郭春海拍拍他肩膀：“知道错就行。在山里，一个失误就可能害死全队。你是老兵了，得给新人做榜样。”
这天下午，郭春海正在仓库里整理最近收上来的山货，乌娜吉急匆匆地跑进来，脸色发白。
“春海，不好了！”
“咋了？”郭春海放下手里的活。
“牛寡妇……牛寡妇的闺女秀云，不见了！”乌娜吉喘着气说，“早上出去采野菜，到现在没回来。牛寡妇急得满屯子找呢！”
郭春海眉头一皱：“什么时候出去的？”
“说是天刚亮就出去了，往常中午就回来，这都下午了。”乌娜吉担心地说，“不会出什么事吧？这山里……”
郭春海立刻意识到问题的严重性。秀云那姑娘他见过几次，十八九岁，老实本分，胆子小，平时就在屯子附近采点野菜蘑菇，从不敢往深山里走。
“通知狩猎队，集合找人。”郭春海一边往外走一边说，“格帕欠呢？”
“在屯口巡逻。”
“让他先去探路，看有没有什么痕迹。”
狩猎队很快集合起来。听说秀云失踪，大家都紧张起来。这季节虽然开春了，但山里依然危险，毒蛇、野兽，还有那些看不见的深沟陡坎。
格帕欠已经先去秀云常去的几个地方看过了，回来报告：“东山坡那片蕨菜地，有脚印，是秀云的。但脚印到林子边就乱了，还有别人的脚印。”
“别人的？”郭春海心里一紧。
“嗯，至少两个人，男的，穿胶鞋。”格帕欠说，“脚印很乱，像是有挣扎。”
这话一出，所有人都倒吸一口凉气。
“被……被掳走了？”二愣子声音发颤。
“有可能。”郭春海脸色凝重，“走，去现场看看。”
一群人赶到东山坡。这片山坡向阳，长满了蕨菜和山芹菜，是屯里妇女常来的地方。格帕欠指着地上杂乱的脚印，确实有挣扎的痕迹，还有几处草丛被压倒。
“往哪边去了？”郭春海问。
格帕欠循着痕迹，往林子深处走了一段，在一处灌木丛前停下：“这儿，有拖拉的痕迹。往北去了。”
北边，那是往野狼沟的方向。
郭春海心里一沉。他想起乌娜吉说过，牛寡妇最近老往野狼沟跑。还有，上次在野猪林，疤脸刘看他们的眼神……
“格帕欠，你带路，顺着痕迹追。”郭春海下令，“二愣子、老蔫儿、铁柱，你们跟我走。栓子、小山，你们回去通知崔叔，让屯里加强戒备。王猛，你带几个人，在屯子周围巡逻，防止有人趁虚而入。”
“是！”
队伍分头行动。郭春海带着四人，跟着格帕欠往北追去。
痕迹时断时续，显然对方也在掩盖行踪。但格帕欠是追踪高手，总能找到蛛丝马迹——一片被蹭掉的树皮，一根挂在荆棘上的布条（颜色跟秀云早上穿的衣服一样），还有偶尔出现的脚印。
追了约莫一个时辰，天渐渐黑了。痕迹在一处山溪边消失了。
“他们过河了。”格帕欠蹲在溪边，看着对岸，“水冲掉了脚印。”
“能判断是几个人吗？”郭春海问。
“至少三个。”格帕欠说，“两个人的脚印重，拖着东西。一个人脚印轻，在后面跟着。”
郭春海看着黑黢黢的对岸，心里快速盘算。如果真是疤脸刘的人干的，那他们的目的肯定不止是掳走一个姑娘。很可能是调虎离山，或者设下陷阱。
“队长，还追吗？”张铁柱问，“天快黑了，再追可能……”
“追。”郭春海斩钉截铁，“秀云是咱屯的人，不能不管。不过得小心，可能有埋伏。”
他让格帕欠先过河探路，其他人分散开，警戒着前进。
过了河，痕迹更难找了。天彻底黑下来，山林里伸手不见五指。众人打起火把，但火光反而暴露了位置。
“这样不行。”郭春海说，“灭掉火把，用星光走。格帕欠，你眼睛好，在前面带路。其他人，保持距离，注意动静。”
灭了火把，山林陷入一片黑暗。只有微弱的星光透过树梢洒下来，勉强能看清脚下的路。虫鸣声、夜鸟的叫声此起彼伏，更添了几分阴森。
又走了约莫半个时辰，格帕欠突然停下，举起拳头。
所有人立刻隐蔽。
格帕欠指了指前方。透过树木的缝隙，隐约能看到一点火光——是篝火。
郭春海悄悄靠近，躲在一棵大树后观察。前面是一片林间空地，空地上燃着一堆篝火，火堆边坐着三个人。其中两个是陌生汉子，穿着邋遢，正就着火光啃干粮。还有一个，正是秀云！她被绑在一棵树上，嘴里塞着布，头发散乱，脸上有泪痕，但看起来没受什么伤。
看到秀云还活着，郭春海松了口气。他仔细观察那两个人，都不是疤脸刘，但看打扮，像是野狼沟的猎户。
“就两个人？”二愣子凑过来，低声问。
“嗯。”郭春海说，“但不知道周围还有没有埋伏。”
他仔细观察周围地形。空地三面是林子，一面是陡坡。那两个人选的位置很好，背靠陡坡，面朝林子，易守难攻。
“咋办？”张铁柱问。
“救人。”郭春海说，“但不能硬来。老蔫儿，你到对面去，找个射击位置。铁柱、二愣子，你们从两侧包抄。格帕欠，你跟我正面吸引。记住，以救人为第一目标，不到万不得已别开枪。”
众人按照计划散开。
郭春海和格帕欠悄悄摸到空地边缘，躲在灌木丛后。那两个汉子还在啃干粮，其中一个说：“妈的，这丫头片子还挺沉，累死老子了。”
另一个说：“刘老大让咱们在这儿等着，说有人会来赎。这都天黑了，怎么还没动静？”
“急啥？等着呗。反正有吃有喝，还有……”
那汉子淫邪地看了秀云一眼，嘿嘿笑了。秀云吓得浑身发抖，拼命往后缩。
郭春海眼神一冷。他看了看格帕欠，点了点头。
格帕欠会意，从箭囊里抽出一支箭，搭在弓上，瞄准了那个说话的汉子。
就在这时，意外发生了！
空地上方的陡坡上，突然传来一声咳嗽！
那两个汉子立刻警觉起来，抓起身边的枪：“谁？！”
郭春海心里一沉——果然有埋伏！
陡坡上，一个人影站起来，手里端着枪，正是疤脸刘！他居高临下地看着藏藏的，算什么好汉？”
郭春海知道暴露了，也不再隐藏，从灌木丛后走出来，站在火光能照到的地方。格帕欠紧跟在他身后，弓箭依然搭着。
“刘老大，好手段。”郭春海平静地说。
“比不上郭队长。”疤脸刘从陡坡上慢慢走下来，他身后还跟着三个人，都端着枪，“听说你们狩猎队最近威风得很啊，连狼群都端了。怎么，现在管起闲事来了？”
“秀云是我们屯的人。”郭春海说，“放了她，有什么条件，你提。”
“条件？”疤脸刘走到火堆边，一屁股坐下，“简单。把你们在县城的生意渠道交出来，再赔五千块钱，我就放人。”
又是五千。郭春海心里冷笑，看来这些人都是一个套路。
“刘老大，我哪有那么多钱？”郭春海说，“我们就是打猎的，挣点辛苦钱。”
“少跟我哭穷！”疤脸刘一瞪眼，“你们卖给老毛子的货，当我不知道？一张好皮子能卖几百，一颗熊胆能卖上千。五千块钱，对你们来说不算什么。”
“你要是不给，”疤脸刘指了指秀云，“这姑娘，我就卖到山外去。十八九岁的大姑娘，能卖个好价钱。”
秀云听了，吓得直摇头，眼泪哗哗地流。
郭春海看着疤脸刘，又看了看周围。对方一共六个人，都拿着枪。自己这边，虽然人也不少，但分散在周围，一时难以形成合力。真要打起来，未必能占到便宜，还可能伤到秀云。
得智取。
“刘老大，”郭春海说，“生意渠道我可以给你，但钱，我真没有那么多。这样，我给你一千块钱，加上老毛子那条线，你把秀云放了。以后咱们井水不犯河水，怎么样？”
“一千？”疤脸刘摇头，“太少。最少三千。”
“一千五。”郭春海讨价还价，“再多我真拿不出来。”
疤脸刘想了想。他其实也不知道郭春海到底有多少钱，但一千五加上老毛子的渠道，也不少了。真要逼急了，郭春海拼起命来，自己也未必能讨到好。
“行！”疤脸刘一拍大腿，“一千五，加上老毛子的联系方式。拿来，我就放人。”
“钱我没带在身上。”郭春海说，“你让我派人回去取。至于老毛子的联系方式，我现在就可以告诉你。”
“你当我傻？”疤脸刘冷笑，“让你的人回去，带人来怎么办？这样，你写个条子，我派人去你们屯取钱。拿到钱，我放人。”
“可以。”郭春海说，“但我得先确认秀云没事。”
疤脸刘使了个眼色，一个汉子走过去，把秀云嘴里的布扯出来。
“秀云，你没事吧？”郭春海问。
“春……春海哥……”秀云哭着说，“我……我没事……”
“那就好。”郭春海点点头，从怀里掏出个小本子，撕下一页，又拿出铅笔，写了张字条：“崔叔，取一千五百块钱，交给来人。郭春海。”
他把字条折好，递给疤脸刘：“派人去吧。”
疤脸刘接过字条看了看，满意地点头，对一个手下说：“你去，快去快回。”
那手下拿了字条，钻进林子，往狍子屯方向去了。
接下来就是等待。火堆噼啪作响，双方对峙着，气氛紧张。疤脸刘的人不时用猥琐的眼神打量秀云，郭春海看在眼里，心里怒火中烧，但面上不动声色。
时间一分一秒地过去。约莫过了一个多时辰，那个手下回来了，背着一个鼓鼓囊囊的布包。
“老大，钱拿来了！”手下把布包递给疤脸刘。
疤脸刘打开布包，里面是一沓沓的十元大钞。他数了数，正好一千五。
“钱到了。”疤脸刘把钱收起来，“现在，该说老毛子的联系方式了。”
郭春海说：“城西茶馆，每个月的初一、十五，找老周。就说是我介绍的。”
“老周……”疤脸刘记下了，“行，郭队长爽快。放人！”
那个汉子解开秀云的绳子。秀云腿都软了，踉跄着跑到郭春海身边，哭得说不出话来。