他长长地吐出一口气，狠狠揉了揉自己的脸，强行压下心底翻涌的酸涩与敬佩，定了定神，开口说道：“兵工厂？你们已经收到消息了？”说完，他又自嘲地笑了一声，语气里满是对袁世凯的不屑，“也对，袁世凯身边向来探子成堆，他那府里，漏风漏得跟筛子一样，这事能传到你们耳朵里，也不奇怪。”
“亚瑟！亚瑟！”芬恩猛地拔高声音，朝着一边喊道。待亚瑟快步走进来，他立刻沉声吩咐道：“你速去跑一趟，找个电话打给载恩！我不管他用什么法子，多大的代价，务必在八月份之前，让兵工厂投产！我只给他两个月时间，八月，必须投产，绝不能延误！”
亚瑟没有多问，只是郑重地点了点头，转身便快步离去。这人平日里总是没个正型，可真到了要紧关头，却可靠得吓人，从来不会掉链子。
待亚瑟走后，芬恩转头看向蔡锷，语气也恢复了沉稳：“蔡将军，兵工厂的投资团队，需要您的人来对接——必须是滇军内部，您最信任的嫡系。您写几个靠谱的名字，我们一起敲定合适的人选，负责兵工厂与滇军的衔接事宜。”
蔡锷闻言，当即点了点头。一旁侍立的费五十分有眼色，见状立刻转身，快步跑去取来纸笔，恭敬地递到蔡锷面前。
蔡锷拿起笔，缓缓写下几个名字，刚写没几个，芬恩忽然伸手指向其中一个名字，问道：“这个王楷，现在担任什么职务？”
蔡锷微微一怔，握着笔的手顿了顿，随即略一思索，眼底掠过一丝赞许——他忽然反应过来，这个王楷，确实是最合适的人选。只是他心中难免有些好奇，芬恩从未接触过滇军，也从未了解过这些将领，为何能一眼就挑中最妥当的人？但他并未多问，只是缓缓点头，语气里满是认可：“王玉阶确实堪当大任。他如今是滇军的军团长，算是中层里手握实权的将领，也是我当年在云南讲武堂的学生，颇具才干。重九起义之时，他作战勇猛、处事沉稳，被我火线提拔为连长。这些年，他久在军中历练，懂基层管理、通后勤统筹，更擅长作战指挥，此人堪称‘智勇深沉’，交给他，我放心。”
芬恩当即拍板，语气干脆利落：“好，既然蔡将军也认可，那就是他了。”
一旁的梁启超越发好奇，忍不住开口问道：“芬恩，我实在好奇，你从未了解过滇军将领，怎么就能一挑就挑中最妥当的人？这也太神奇了些。”
芬恩立刻摆出一副高深莫测的模样，脸上满是得意洋洋的神色，笑着说道：“不瞒您说，当年我也是只听了孙文清的名字，便毫不犹豫地全力资助他。怎么说呢……大概是我天生就有识人慧眼，天赋异禀吧。”
梁启超看着他这副孩子气的模样，听得无言以对，只能无奈地摇了摇头。芬恩则无所谓地耸了耸肩——这事，他确实没法解释，难不成要说自己是穿越过来的，记得这些历史人物？
蔡锷也被他这几分孩子气的得意模样逗得笑出了声，语气温和：“这话，我倒愿意信。识人之道，本就玄妙，有时确实不需要太多缘由，一眼便可定人心，玄之又玄。”
一直坐在一旁默默旁听的约翰，此刻忍不住插了一句嘴，语气里满是疑惑：“嘿，我也同意这位将军的话！我到现在都想不通，当初亚瑟和戴维刚出现在芬恩面前，浑身带着一股生人勿近的气场，他怎么就能一口咬定，他们是朋友，不是敌人？”
芬恩听得更加嘚瑟了，下巴微微一扬，笑着说道：“大概是我运气好吧。当年我隔着马厩，一眼就看中了邦尼，认定了她就是我要共度一生的人，你看，现在我们都有三个孩子了，日子过得可比谁都好。”
约翰撇了撇嘴，忍不住翻了个白眼，低声骂了句：“哦，谢特！又让你装到了！”
几人相视一笑，刚才沉重压抑的气氛，也随之缓和了不少。笑闹片刻后，蔡锷神色微微一正，又恢复了往日的沉稳，缓缓开口问道：“芬恩先生，云南当地现有一座昆明机器局，也算有一定的工业基础，若是直接在此基础上扩建，改成兵工厂，会不会更省事、更节省时间和财力？”
芬恩看着他，眼神变得意味深长，语气也沉了下来，缓缓说道：“蔡将军，您有所不知，如今这世道，风雨飘摇、人心叵测，新的兵工厂，只有独立出来，不依附于任何现有势力，不受任何人掣肘，才更符合当下的局势，也才能真正为救国所用。有些事，与其临渴掘井，不如未雨绸缪，早做打算，才能有备无患啊。”