今早天刚蒙蒙亮，曙光尚未穿透云层，他便陪着邦尼去了同仁堂——这家在燕京城家喻户晓、声名远播的药铺，医术精湛、药材地道，向来备受百姓信赖。他特意请了药铺里最好的大夫，帮邦尼做产检，眼底的温柔与期盼，是平日里难得一见的模样，满心都盼着这个在故乡土地孕育的新生命能平安降临。可回到李府后，他却发现府里的几个孩子不见了踪影：贾斯伯带着妹妹伊芙，还有亚瑟家的艾萨克、约翰的小儿子莱维，不知趁着家人不注意，偷偷跑出去了，没人知道他们去了哪里。
芬恩倒是没太当回事，脸上并未露出过多的担忧。毕竟这几个小洋人儿，在这个年代的燕京城，模样与衣着都格外惹眼，自带一股“生人勿进”的气场，寻常人根本不敢轻易招惹；更何况他们性子顽劣好动，平日里也总爱四处乱跑、惹是生非，想来也不会出什么大问题，用不了多久便会自己嬉闹着回来。
另一边，燕京城纵横交错的街头巷弄里，艾萨克脸上带着几分难掩的忐忑，脚步微微迟疑，忍不住抬头看向走在最前面、身姿挺拔的贾斯伯，小声问道：“贾斯伯！咱们不跟家里说一声就偷偷溜出来，真的没关系吗？芬恩叔叔要是找不到我们，一定会生气的，到时候咱们可就惨了。”
贾斯伯不屑地撇了撇嘴，脚步丝毫未停，语气里满是不耐与傲气：“你要是害怕，现在就可以转身回去，没人拦着你。你看看莱维和伊芙，人家都没说一句害怕，就你事儿多，婆婆妈妈的，像个小姑娘。”
艾萨克脸上掠过一丝尴尬，连忙摆了摆手解释道：“呃！你误会我了，贾斯伯！我不是害怕，也不是怕芬恩叔叔生气。我们毕竟才到这里不足一个礼拜，对这座城市一无所知，我是怕我们会迷路。你看这燕京城这么大，胡同交错、街巷纵横，像一张密密麻麻的网，咱们又带着伊芙，要是真迷路了，找不到回家的路，可就麻烦了。”
贾斯伯、艾萨克、莱维三个男孩，是同年出生的，今年都十三岁，性子相投、趣味相合，平日里向来形影不离、关系要好，如同亲兄弟一般。伊登今年十八岁，比他们大了五岁，他跟杰克是一起长大的，自幼相伴、情同手足，今早也陪着芬恩和邦尼去了同仁堂。自从得知邦尼怀了孩子的消息后，伊登就表现出了超越芬恩的兴奋，日日盼、夜夜盼，满心都期待着这个弟弟或妹妹的出生，脸上总挂着藏不住的欢喜。
用他的话说就是：“伊芙都已经十岁了，越来越乖，也越来越不好玩儿了……还是两三岁的小娃娃最可爱，软乎乎、粉嘟嘟的，怎么逗都不生气，多好玩儿！”
也正是这句话，让他挨了人生中的第一顿来自父亲的“关爱”——一顿不算沉重，却足够让他铭记一生、再也不敢乱说的教训。想当初，他撺掇着一帮熊孩子离家出走，一路闯祸，最后差点被人贩子拐走，那般惊险的场面，芬恩都没舍得揍他一下；可如今，他不过是随口说了一句把弟弟妹妹当玩具的话，却实打实补上了“完整的童年”，也终于明白了，有些话，无论如何都绝对不能乱说，有些底线，绝对不能触碰。
伊登心里暗自腹诽，语气里满是不满与吐槽：该死的杰克，真是个叛徒！以前两人明明说好，等长大了一起行侠仗义、闯荡天下，要么就去当西部牛仔，驰骋荒野、快意恩仇，活成最潇洒自在的模样，可这货，自从上次见了一次玛丽贝斯婶婶，竟然莫名其妙迷上了写小说，整日里埋首书桌，再也不提当初的约定！
呵呵，说起来也真是可笑，杰克还真就动笔写了一本，是一篇中篇小说，讲的就是他们当初约定的西部牛仔的故事。写完之后，他还偷偷摸摸地把稿子寄给了美国的一家出版社，满心期待着自己能成为一名作家，收获众人的认可。
更可笑的是，那家出版社竟然真的给他出版了！
可结果呢？这本书在市面上售卖了半年，总共才卖出去十多本，销量惨淡得可怜。如今，马掌望台庄园书房的角落里，堆着的那一堆没人要的书，正是杰克的“大作”，它们的主要功能，就是用来点炉子引火，烧起来还挺旺，毕竟都是上好的纸张和油墨。
若是有人看到这一幕，大概会忍不住疑惑发问：出版社的编辑是疯了吗？这种只能用来引火的破玩意儿，也愿意给他出版？
问得好！关键问题从来都不在编辑身上，而在出版社的大老板身上。
那家出版社的大老板，名叫奥斯卡·史密斯，是美国西部新崛起的文化传媒大亨，家底丰厚、财力雄厚，手眼通天、人脉广阔，在美国传媒界有着举足轻重的地位。他无意间看到了被编辑丢在一边、无人问津的杰克的稿件，一眼就认出了稿件末尾的署名，随后便派人联系了约翰·马斯顿，确认了杰克·马斯顿正是他的儿子之后，便直接下令，让编辑把这本书出版了——说白了，这不过是一场肮脏的利益交换，一场心照不宣的人情交易罢了，与稿件的质量毫无关系。
可在伊登看来，这简直就是臭不要脸！不管是杰克背叛了两人当初的约定，放弃了行侠仗义、当牛仔的远大理想，一头扎进了枯燥乏味的小说世界里，还是他靠着父亲的关系走后门、托人情出版书籍，都让伊登无法接受，也愈发觉得，杰克这个“叛徒”，越来越没意思了，再也不是当初那个跟他并肩畅想未来的伙伴了。
“嘿！大文豪杰克先生，别再对着稿纸发呆了，我们得出去一趟，喊贾斯伯他们几个小兔崽子回来吃饭！”伊登斜靠在杰克房间的门框上，双手抱胸，一脸戏谑地调侃道，语气里满是毫不掩饰的嘲讽。
杰克正对着一张几乎空白的稿纸抓耳挠腮、苦思冥想，眉头紧紧皱起，脸上满是苦恼与烦躁，闻言连忙起身，脸上强装出一副从容淡定的模样，辩解道：“嗯！我想你说的没错，伊登！我是得出去走走、透透气，毕竟灵感枯竭，是每一个创作者都会遇到的正常情况···”
伊登踮着脚尖，探头瞅了一眼杰克的书桌，看清那张几乎空白的稿纸后，忍不住嗤笑一声，嘲讽道：“哦！得了吧杰克！五天就写了六个字儿，我觉得这跟灵感枯竭可没什么关系，分明就是你没那个本事，还非要装什么大文豪！”
“哦！谢特！闭嘴吧伊登！你这个粗鄙的混蛋！”杰克被戳中了痛处，顿时恼羞成怒，对着伊登大声骂道，脸上满是窘迫与愤怒，连耳根都红了。