查案？在他眼里，查个屁！袁世凯的身子骨早就空了，油尽灯枯是早晚的事，他一死，天下必定大乱，诸侯混战的日子，肉眼就能看见。他之前本打算拉日本人当靠山，可他心里清楚，日本人狼子野心，早晚要吞了东北，根本靠不住。如今芬恩摆在面前，背后还有美国人撑腰，他之前还担心贸然去拜访，会遭袁世凯猜忌，落个私通外援的罪名，这回倒好，是袁大头亲自下令让他去的，正好顺理成章，名正言顺！
第二天一早，张作霖喜气洋洋地换了一身素色长衫，褪去了督军的戾气，看上去倒像个儒雅的富商，准备出门去见芬恩。一旁的张学良，穿着一身合体的青布短衫，身姿挺拔却仍显单薄，双手规矩地垂在身侧，眼神里带着几分对未知的好奇，又有几分少年人的怯意，安静地等着父亲动身。
身旁的贴身副官赵喜顺，立刻上前一步，身子微微前倾，声音压得极低，语气里满是担忧：“大帅，对方来路不明，城里风声又紧，要不，多带两名警卫跟着？也好有个照应，以防不测。”
张作霖低头系着腰间的丝绦，头也没抬，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，语气轻松却透着笃定：“带什么人？就我跟小六子两个去。”
赵喜顺一愣，连忙急声道：“大帅，这太冒险了！对方若是心怀不轨，您和少主子身边连个护卫都没有，可如何是好？”
张作霖抬眼瞥了他一眼，眼神平静无波，可语气里却带着不容置疑的威严：“芬恩那种层次的人物，真想对付我，我就算带一个营的人，也照样没用。真要动起手来，谁能拦得住？反倒带一堆人去，显得我张作霖心窄、量小、没格局，丢不起那个人。”
说着，他伸出手，轻轻拍了拍身边少年张学良的肩膀，掌心的温度透过衣衫传过去，张学良微微一僵，随即抬起头，眼神清澈，带着几分依赖地看向父亲。十四岁的他，还未经历太多风雨，青涩的眉眼间，藏着少年人的纯粹，虽努力学着沉稳，却还是难掩眼底的稚气。“我带小六子去，是显诚意。他若愿意跟我结盟，咱们就敞开了谈，共论天下大势；他若真想害我，我张某人，认栽！”
话音刚落，张作霖正擦拭玉扳指的动作微微一顿，随即抬眼看向赵喜顺，语气沉了下来，声音压得极低，只有三人能听见：“你也跟着一起去吧。但你记住，就跟当初来燕京的时候，咱们说好的一样，你首要的任务，是顾好小六子！真要是谈崩了，刀一亮，枪一响，你什么都别管，什么都别顾，第一时间带着小六子冲出去，往死里跑，就算拼了你的命，也得把他安全送回奉天。”
赵喜顺浑身一震，猛地抬头看向张作霖，眼里满是震惊和动容，声音都有些发哑：“大帅……”
张作霖眼神冷而坚硬，一字一句，掷地有声：“我张作霖的命，可以赌，也赌得起。但张家的种，绝不能丢在这京城里头，绝不能断了香火！”
他死死盯着赵喜顺，再次强调：“你给我记住，真到了那一步，护好少主子，比护我重要一万倍！哪怕我死在这儿，你也得带着小六子活着出去！”
赵喜顺喉咙一紧，眼眶微微发红，猛地单膝跪地，重重点头，语气坚定得没有一丝迟疑：“属下……记住了！定不辱使命，拼了性命，也必护少主子周全！”
“好。”张作霖满意地点点头，伸手扶起赵喜顺，又拍了拍少年张学良的肩膀，缓缓站起身。方才眼底的狠厉和沉郁，瞬间收敛得干干净净，再次变回了那个在袁世凯面前，憨厚恭顺、唯唯诺诺、一心劝进的奉天大帅。张学良被父亲拍得微微低头，指尖轻轻攥了攥衣角，努力压下心底的怯意，学着父亲的模样，挺直了单薄的脊背。
他抬步向外走去，声音爽朗，带着几分意气风发：“走！就咱们爷仨，去会会这位名满天下、深不可测的芬恩先生！”张学良连忙跟上父亲的脚步，步伐略显局促，却紧紧跟着，少年人的身影，在晨光里，既有稚气，又藏着几分不易察觉的韧劲。