夜幕沉沉，奉天城外的官道上，一辆马车在黑暗中疾驰。马蹄踏在冻硬的泥土上，发出急促的声响，车夫的鞭子在空中甩出清脆的爆裂声。
江荣廷靠在车厢里，身上裹着一件厚实的军用皮大衣，手里攥着一只保温的铜手炉，眼睛半睁半闭。于学忠坐在他对面，一手扶着车壁，一手按在腰间的枪套上，不时掀开帘子往外张望。奉天城的灯火早就被甩在身后，窗外的旷野漆黑一片，只有远处偶尔闪过几点零星的微光。
“江帅，天快亮了。”于学忠放下帘子，低声说了一句。
江荣廷睁开眼睛，从大衣口袋里摸出一只怀表，借着车厢里那盏摇晃的马灯看了一眼。凌晨四点半。他把怀表收回去，没有说话，只是轻轻敲了敲车厢前壁。车夫会意，鞭子又甩了起来，马车速度更快了几分。
天色从深黑变成灰蓝的时候，北镇的轮廓终于出现在视野里。城门已经开了，早起赶集的百姓挑着担子、赶着驴车，三三两两地往里走。江荣廷的马车没有停留，径直穿过城门，拐进西街。
冯德麟刚起床，正在院子里打拳。一套拳还没走完，老管家就小跑着进来，凑到他耳边嘀咕了几句。冯德麟眉头微微皱起，大步往前厅走。
江荣廷已经进了院子，皮大衣的领子上还沾着夜里的霜气。冯德麟迎上去，上下打量了他一眼，声音里带着几分意外：“荣廷，这天还没大亮呢，你怎么这个点儿到了？”
江荣廷拱了拱手，脸上带着笑：“阁忱兄，扰你清梦了。进去说？”
冯德麟点了点头，转身领着他进了正厅。两人分宾主落座，下人端上热茶，冯德麟挥了挥手，让他们都退出去，正厅里只剩下他们两个。
江荣廷从怀里掏出一封电报，搁在桌上，推到冯德麟面前。冯德麟低头扫了一眼，目光落在江荣廷脸上：“什么消息？”
“北京那边来的。张作霖后天就到奉天。”
冯德麟的手指顿了一下，脸上的表情变了变：“后天？这么快？”
江荣廷把电报收回怀里，声音不高不低：“他在北京住了快一个月，袁世凯好吃好喝供着，军饷军械也批了。该拿的都拿了，该谈的都谈了，再不回来，底下那帮人该不稳当了。”
冯德麟端起茶盏喝了一口，两只手撑在膝盖上，想了想：“那他回来，就得南下了吧？袁世凯答应他的那些东西，总得有个交代。”
江荣廷沉默了几秒，声音放低了些：“现在就怕他不出兵。”
冯德麟愣了一下，随即一拍大腿，嗓门大了起来：“那还不好办？他不出兵，那就是抗旨！咱们正愁没借口收拾他呢！只要他敢不出兵，我第一个上书，告他个违抗军令！”
江荣廷摇了摇头，苦笑一声：“阁忱兄，老袁现在满脑子都是南方那摊子事，蔡锷那边打得正凶，广西又独立了，三路大军垮了两路。咱们这边闹起来，他哪还有心思管谁对谁错？只怕是和稀泥了事。”