原本稍微平复了些的林卫东，听到这番话，忍不住又失声痛哭。
竹晏青最后从林卫东手中郑重地接过那封信。沉默良久，他拍了拍林卫东的肩膀，转身慢慢离开。离开时，他的背脊虽依旧挺直，步履却显出前所未有的沉重与萧索。
回到办公室，竹晏青反手锁上门，他没有开灯，自己一人独自坐了很久很久。直到窗外天色逐渐黑了下来，他才缓缓打开桌面那台连接着特殊内网的加密电脑，将U盘插了进去。
识别，读取。
界面跳转，一个孤零零的文件夹出现在屏幕中央。文件夹的名称很简单，只有两个字：学费。
竹晏青呼吸凝滞了半秒。双击点开，下一秒，他握着鼠标的手就是一抖。
里面是海量的、结构清晰严谨的文件和数据。光是目录索引就长得让人眼花。涵盖了基础材料科学、新型能源理论与路径、生物信息与医疗底层逻辑、信息技术与人工智能基础框架……等等数十个庞大的门类。每一个门类下，又是层层细分，直到最基础的原理阐述和已验证可行的技术路线图。
这是一整套完整的、起码超越当前人类科技水平至少十年的基础科技树与核心知识库。是通向未来的地图与基石。这是喻辞威逼利诱使尽了一切手段，从748那儿换来的最适合这个世界的先进科技知识。为此，喻辞又欠了主系统一小笔灵魂力，
竹晏青滚动着鼠标，越看越心惊，越看越激动。他猛拉开抽屉，摸出那个熟悉的小药瓶，赶紧倒出两粒吞下。这是从老处长陈全安那儿传下来的“传统”，因喻辞的奇葩操作而专门准备的速效救心丸。
终于，在资料库的最后，竹晏青发现了一个孤零零的文本文件，名字很直白：老竹，点这儿。
竹晏青盯着那行字，心里升起种不好预感。片刻后，他默默点开文本。
纯白的背景上，只有一行黑色的小字，
“老竹，这份‘学费’，够我家那个傻哥哥和他子孙三代，永远平安吃饱饭了吧？”
落款是“彪姐”，后面居然还有个用字符拼出来的笑脸：:)
竹晏青盯着屏幕上那行字和那个落款、笑脸看了很久很久。
屏幕的光映在竹晏青脸上，照亮了他眼中骤然涌起的水光和微微抽搐的嘴角。竹晏青慢慢摘下老花镜，用掌心重重地抹过脸庞。
“你比我还小，好不好。你这丫头......到死都不肯好好称呼我一次......”
竹晏青按照规定流程，将这份沉重的“学费”，提交给了它该去的地方。做完这一切，竹晏青坐在一片黑暗的办公室里，心里某个悬了很多年的地方，终于轻轻地落了地。
沈景寒，这位曾经意气风发的沈家大少，如今已是一个在行业边缘挣扎、鬓发斑白的中年人。沈家早已不复当年风光，缩水严重，他苦心经营的公司也屡屡受挫。
这天晚上，为了个一百多万合同而喝的半醉的沈景寒刚进屋，电视里刚好正在播报一条简讯：“......今日，国家有关部门举行内部仪式，表彰一批在特殊领域做出历史性贡献的已故功勋人员，他们的名字和事迹因保密需要暂不公开，但人民不会忘记......”
画面一闪而过几张经过模糊处理的荣誉证书和老照片。
其中一张照片，是一个年轻女孩，沈景寒的呼吸猛地一滞。
虽然面部经过处理，模糊不清，但那身形，那隐约的轮廓和姿态。是那个最初被他沈家弃若敝履的......妹妹。
沈景寒死死盯着屏幕，直到新闻结束，变成广告。手里包掉在地上，也毫无察觉。
窗外，城市的霓虹依旧闪烁，车流如织。属于喻辞的时代已然落幕，新的时代才刚刚开始。