而在工坊最深，也最隐蔽的角落，搭着一道粗陋的木栅栏。
栅栏后，挤着十几道纤弱的身影。
她们或蹲或坐，有的将脸埋在膝间，肩膀微微颤抖。
有的睁着空洞的眼睛，呆望着某一处虚空。
还有的紧紧相拥，如同寒冬里唯一能取暖的薪柴。
衣裙或华贵或朴素，发髻或精致或散乱，此刻都沾满了尘土与泪痕。
她们像一群被暴风雨打落枝头的鸟，惊恐而无助地蜷缩在这暗无天日的笼中，等待着未知而恐怖的命运。
而此刻，所有女子的目光，都惊恐地投向栅栏外那道深紫色的身影。
东方皓站在栅栏前，如同巡视自己领地的领主，细长的眼眸带着审视猎物般的挑剔与满意。
他的目光在那些女子身上一一扫过，偶尔点头，偶尔摇头，仿佛在品评一匹匹绸缎的成色。
小厮殷勤地跟在身侧，见他目光在某处停留稍久，便立刻会意地凑上前：
“爷，这位是绣坊的，手巧，会苏绣。”
“这两位是姐妹，非要一起，死活不肯分开，不过模样都周正……”
“嗯。”东方皓淡淡应了一声，不置可否。
然后他停住了脚步。
目光落在栅栏一角，一个瑟缩着的身影上。
那是个穿粉色罗裙的少女。
罗裙料子极好，暗纹织锦，虽已沾满尘土，仍能看出原本的华贵。
她约莫十六七岁年纪，乌发如云，此刻散乱地披在肩上，衬得一张小脸愈发苍白。
她的五官端正，眉眼如画，此刻却因恐惧而微微扭曲，泪水无声地滑过脸颊，却倔强地咬着嘴唇，不肯哭出声来。
小厮见东方皓停步，立刻眉开眼笑，弓着腰上前，一把拽住那少女的胳膊，将她从人群中拖了出来。
“爷，这位就是了！”
“今早刚到的，说是随长辈路过咱们镇子投宿客栈，被咱们的人顺手牵了来。”
“您瞧瞧这品相，这气派，准是大户人家娇养的小姐。”
“那几个婆子说，给她梳洗时，那身细皮嫩肉，一掐一个印子，啧……”
小厮越说越不堪，语气猥琐。
那少女被拽得踉跄，拼命想甩开他的手，纤细的手腕挣扎得通红，却如蚍蜉撼树。
她又惊又惧，声音因恐惧而尖锐，却仍带着一股不愿屈服的倔强：
“放开我！你们这些恶徒！我爹会来找我的！他会把你们统统抓起来！放开我！”
东方皓看着她，像在看一只落入网中，犹自扑腾的蝴蝶。
他嘴角的笑意更深了，带着猫戏老鼠般的从容与享受。
“你爹？”他慢悠悠地开口，声音嘶哑，如同砂纸摩擦。
“小美人，你知道这是哪儿吗？你爹就算把整个青阳镇翻过来，也找不着你。”
他向前一步，伸出那只保养得宜，指甲修得整齐的手，缓缓探向少女的下巴时。
就是这一瞬。
一道凌厉无匹的掌风，如同天外惊雷，以雷霆万钧之势，从东方皓身侧猛然袭来。
“呃——！”
东方皓甚至连惊呼都来不及完整发出，那道掌风已结结实实印在他肩胛骨上。
他整个人如同被巨锤正面击中，身体瞬间失去平衡，横飞出去，狠狠撞在一侧废弃的旧窑壁上。
发出沉闷的撞击声，随即重重跌落在地，扬起一片呛人的尘土。
掌风余劲未消，激荡在狭窄的窑洞内，将不远处几盏昏暗的油灯吹得明灭摇曳，光影错乱。
小厮被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，手中一松，那少女踉跄着后退几步，跌坐在地。
她睁大了泪眼，茫然地看着眼前发生的一切。
烟尘缓缓散去。
一道墨绿色的身影，正站在东方皓方才站立的位置。
李莲花收掌，缓缓直起身。
他面容依旧清隽，眉眼依旧温润，但那双惯常含笑的凤眸，此刻冷得如同千年寒潭，不见一丝温度。
周身气息沉凝如山，又锋锐如出鞘的利剑。
他看着地上捂着肩胛，痛苦呻吟的东方皓，声音不高，甚至算得上平静，却让这窑洞内的温度骤然降至冰点：
“你的手，若再往前一寸。”
他顿了顿，语气平铺直叙，如同陈述一个无可更改的事实：
“此刻落在地上的，就不只是你这个人了。”