林浩接下“三招之约”的决绝回应，如同在即将引爆的火药桶上泼了一盆冰水，让原本肃杀到极致的气氛骤然凝滞了一瞬。无论是城墙上目眦欲裂的青阳将士，还是苍穹之上那些冷漠审视的“特派专员”，都没想到这位气息虚弱、仿佛随时会倒下的年轻帝尊，竟真有直面真仙怒火的勇气。
天罡将领虚影那如同星辰般冰冷的眼眸中，也掠过一丝极淡的讶异，随即被更深的寒意取代。蝼蚁的垂死挣扎固然可悲，但这份胆气，确实有几分特别。
然而，未等他开口应允这近乎自杀的“验证”，旁边一直沉默、脸色阴沉的地煞老者虚影却突然出声：
“且慢。”
声音浑厚，带着不容置疑的分量。他看向天罡将领，缓缓道：“天罡道友，三招定乾坤，固然爽利，然……未免太过草率，亦难服众。”
玄黄幽影绿眸闪烁，也阴恻恻地接口：“不错。诛杀此獠易如反掌，然同盟法度，讲究的是‘规矩’与‘服众’。若仅以力压之，恐落人口实，言我同盟恃强凌弱，不通情理。况且……”
他目光扫过下方那些严阵以待、眼中燃烧着不屈火焰的青阳军民，又瞥了一眼远处隐约可见、在“开放”区域边缘徘徊的几名黑风部落装扮的探子（实为坚岩首领暗中派来观察情况的），语气带着一丝算计：“此族能于蛮荒聚众，击退石吼，显化天门，总归有些微末可取之处。直接碾死，其特异之处（指天门、希望泉）恐难尽察，亦难彰显我同盟‘教化’、‘引导’之功。”
天罡将领虚影眉头微蹙，他自然明白两位同僚的意思。直接杀掉林浩固然简单，但不符合他们此行更深层的目的——彻底摸清青阳底细，榨取其特殊价值（灵泉、天门奥秘），并以一种“合规”且“彰显气度”的方式将其纳入掌控。简单的杀戮，是最下乘的选择。
“那依二位之见？”天罡将领沉声问道。
地煞老者虚影抚须，目光如实质般扫过林浩，又扫过其身后那些气息各异的青阳修士，缓缓道：“既然此子口口声声强调‘实力’与‘资格’，质疑条款不公，那我等便给他一个更‘公允’的机会。不以绝对修为压人，而以……**三场‘友好切磋’**，来定章程。”
“三场切磋？”林浩眼神微凝。
“不错。”地煞老者点头，声音回荡开来，让所有人都能听清，“第一场，**年轻一代之比试**。双方各遣三名骨龄不超过百岁、修为在元婴期至化神期之间的年轻修士，于限定区域内公平较量。比试规则由吾等裁定，旨在考察新生代之潜力、心性、及传承广度。”
“第二场，**中坚将领之实战**。双方各出一名修为在人仙境界（相当于此界真仙境初期）的将领，进行一场点到为止、但可施展全力的模拟对战。旨在考察该族中层武力之素养、战法、及应对强敌之能力。”
“第三场……”地煞老者顿了顿，目光投向新神都上空那始终明灭不定的青阳天门，眼中闪过一丝探究，“**‘镇朝底蕴’之展示**。不限形式，由尔青阳自行决定，展示一件或一种足以代表尔族核心传承、特殊能力、或立朝根基之物或现象。吾等将根据其‘独特性’、‘潜力’、及‘与同盟价值观之契合度’，进行综合评估。”
他看向林浩，语气带着一种施舍般的“宽容”：“三场切磋，若尔青阳表现尚可，至少能赢下一场，且整体未露怯懦丑态，则证明尔族确有几分在蛮荒立足之‘本钱’与‘韧性’。届时，先前所定条款，或可酌情放宽——属地税赋可减免三成，资源共同开发份额可降至四成，功法审核时限可延后，军事限制范围亦可适当缩减。”
“然，若尔族三场皆负，或表现不堪入目……”地煞老者声音转冷，“则视为验证彻底失败！尔等须无条件接受全部原始条款，并额外增加‘赔款’与‘劳役’条款，以补偿同盟今日之‘时间损耗’与‘教化苦心’！同时，尔本人林浩，需为屡次冒犯上使，自囚于‘天罡战堡’悔过百年！”
条件依旧苛刻，但相比之前“接三招不死”的绝路，至少多出了一线生机——通过三场不同层面的比试，来争取谈判空间。这显然是地煞与玄黄两方，既想维持同盟威严，又想更深入探查青阳底细（尤其是天门和所谓“镇朝底蕴”）的折中之策。
天罡将领虚影略一沉吟，觉得此议可行，既能达成目的，又不失同盟气度，遂微微颔首：“可。便依此议。三场切磋，定于两个时辰后，于此处荒原划定的‘演武区’进行。规则细则，稍后公布。”
压力稍缓，却并未解除。三场切磋，每一场都至关重要，既是展示实力的机会，更是暴露弱点的陷阱！尤其是第三场“镇朝底蕴”展示，对方摆明了是要逼青阳亮出最深的底牌！
林浩心念电转，瞬间明白了对方的算计。但这确实是目前能争取到的最好局面。他深吸一口气，沉声道：“既是‘友好切磋’，敢问三位上使，评判标准为何？胜负又如何裁定？若过程中出现意外伤亡，又当如何？”
玄黄幽影阴笑道：“放心，既是‘切磋’，自有分寸。规则由吾等三方使者及随行专员共同拟定，保证‘公平’。胜负裁定，亦由吾等共同判定，以‘表现’为主，不以单纯击倒为准。至于伤亡……拳脚无眼，术法无情，些许损伤，自是难免。只要不蓄意虐杀、违背基本道义，概不追究。如何，青阳帝尊，可敢应下？”
林浩沉默片刻，目光扫过身后众人。王虎、屠万雄等人眼中战意熊熊，萧破军、陆清鸣等年轻修士更是跃跃欲试，连重伤未愈的沈惊涛也挣扎着想要请战。他知道，这一战，避无可避，也关乎士气存亡。
“好。”林浩缓缓吐出一个字，声音坚定，“朕，代表青阳仙朝，应下这三场‘切磋’！”
“爽快！”天罡将领虚影点头，“两个时辰后，演武区见。”
三大使者虚影不再多言，化作流光收回座驾。庞大的天罡战堡、地煞浮山、玄黄幽云缓缓移动，在新神都西南方向约五十里外的荒原上空悬停，旋即投下数道巨大光柱，开始在那片区域快速构筑临时的“演武区”与观礼台。显然，他们准备将这场“切磋”办得颇具规模，既是对青阳的施压，也是向可能暗中关注的各方势力展示“同盟”的“气度”与“规矩”。
压力暂去，新神都内外却无半点轻松。两个时辰，转瞬即逝！
承运殿内，紧急会议召开。
“陛下！这三场切磋，分明是陷阱！”王虎急声道，“他们想摸清我们的虚实，尤其是年轻一代的潜力和那天门的秘密！”
李铁忧心忡忡：“年轻一代比试，我青阳百岁以下、元婴化神修士本就不多，经历连番恶战，更是凋零。萧破军、陆清鸣等虽是新锐，但修为最高不过金丹后期（萧破军近期刚突破至元婴初期），如何与对方精心培养的同龄天骄相比？”