云逸站在哨塔顶端，手中紧握着一根树枝。东方山脊上那道黑袍身影静止不动，仿佛一根钉子深深扎在树影之间。他凝视良久，对方却始终没有再向前一步。
风自山谷吹来，裹挟着一丝难以言喻的气息。云逸忽然胸口发闷，像是有什么在召唤他。他低头看向左耳，那颗朱砂痣正微微发热。这种感觉，与小时候在藏书阁翻到残卷时如出一辙——仿佛有某样东西，正静静等着他去取。
他将树枝插进土中，转身走下哨塔。
脚步朝东而去，穿过密林小径。这条路他走过三次，每一次都行至半途便被浓雾逼回。可这一次，雾未曾出现。林间异常安静，连鸟鸣也听不见一声。
走了约莫半个时辰，前方豁然开阔。一座石门矗立于谷底，表面布满裂痕，似曾多次遭雷劈击。门缝中透出微弱的光，忽明忽暗，如同呼吸。
云逸伸手推门，纹丝不动。他后退两步，抽出腰间树枝，在空中划出一道弧线。淡金色的符文顺着枝尖流淌而下，落在石门上发出轻响。刹那间，裂缝中的光芒骤然明亮，石门缓缓开启。
门内是一片白茫茫的雾区。刚踏入其中，脚下的地面便已改变。泥土化作青灰色石板，每踏一步，皆泛起一圈涟漪。雾气开始流动，逐渐凝聚成人形。
第一个声音响起，是女人的嗓音：“孩子，别往前了。”
那是母亲临终前对他说的话。
云逸伫立原地，未动分毫。他知道这是幻象，并非真实。可那声音太过相似，像针般刺入耳中。他左手抚上左耳上的痣，用力按了一下。疼痛让他神志清明。
雾中人影晃动，画面再次变幻。灵悦躺在地上，脸色苍白，唇无血色。她睁着眼睛，却无法言语——正是三年前中毒昏迷的模样。
云逸咬紧牙关。那次他熬炼解药七天七夜，几乎将自己的血也喂了进去。如今这幻境想扰乱他的心神？没用。
他举起树枝，对着空气划出《圣体灭天诀》第一式。这一招他练过万遍，闭眼也能完整绘成。符文亮起的瞬间，雾气剧烈翻滚，人影碎裂成片。
最后一道身影浮现。黑发挑染血色，戴着鎏金眼罩。夜无殇立于三丈之外，手中轻轻摇晃着一个香囊。
“你争什么？”他开口，“嫡出庶出，不过一字之差。他们不认你，我给你一条活路。”
云逸冷笑。这话十年前就有人说过，结果将他推进魔窟当作试药之人。他不再看那张脸，抬手便是横斩一击。树枝划破空气，带出一道长长的金光，直劈夜无殇胸口。
幻象崩塌。
雾散了。石门后的道路显露出来。云逸一步步前行，直至看见那块青铜碑。
碑极高，几乎触及洞顶。上面刻满文字，但他一个也不认识。地面绘有阵法图案，中心位置空缺，似在等待某种东西填入。
他从怀中取出半截玉簪。这是灵悦给他的信物，一直贴身携带。他用簪尖划破手掌，将鲜血滴入阵眼。
血落下的刹那，碑面骤然亮起。文字逐一浮起，环绕碑身旋转。一道声音响起，不在耳边，而在脑海深处：
“你愿意为此付出代价吗？”
“我已经付过了。”