“我只是不想再有人白白送命。”云逸收起地图，站起身，“明日就开始轮防，我会派弟子前往各交接点报到。”
“你倒不拖沓。”赤砂寨妇人起身整理衣袍，“不过提醒你一句，别以为签了字就万事大吉。人心比地形复杂得多。”
云逸点头：“我明白。”
白鹿院代表临行前多看了他两眼：“你这种人……最容易死得快，也最容易活得久。”
话未尽意，但他没再解释，只带着随从缓步离开。
南云宗使者最后离亭，途中回头望了一眼。云逸仍站在原地，身影被夕阳拉得很长。
两名随从见人走近，立刻凑上前。
“少主！成了！”一人激动道，“五方中有四家承认咱们，以后东岭就是咱们的地盘了！”
另一人接话：“黑水帮算什么？孤家寡人一个！等咱们人手齐了，直接压过去！”
云逸迈步下亭，脚步沉稳。
“他们签的不是盟约。”他说，“是缓兵之计。”
随从一愣：“可他们都盖印了……”
“盖印是因为我们现在让他们忌惮。”云逸边走边说，“怕我们真闹起来，阴流失控，牵连他们的村子。可他们心里没信过我们。尤其是白鹿院，话最少，看得最深。南云宗更是观望到底。今天退一步，是权衡利弊，不是真心合作。”
“那……咱们接下来怎么办？”
“照约定做。”云逸道，“轮防准时到，矿点按时开，抚恤一分不少。让他们亲眼看看，我们守不守信。”
随从低声嘀咕：“可黑水帮明显要闹事，咱们就这么忍着？”
“现在不能动。”云逸望向前方蜿蜒山路，“他们越是想逼我们先出手，我们越要稳住。一旦撕破脸，之前的努力全白费。百姓也不会再信我们。”
风吹动林梢，山道两侧树影交错。
一名随从忽然笑起来：“其实吧，少主刚才那招精血立誓，真是吓住他们了。我都没想到您真敢滴出来。”
云逸摸了摸左耳下的朱砂痣，那里还在微微发烫。
“不敢也得做。”他说，“有时候，最危险的不是敌人拿刀，而是你自己动摇。我若有一丝虚晃，他们立刻就能看出破绽。”
“可您一点都不慌。”随从佩服道，“坐在那儿跟没事人一样。”
“哪有不紧张。”云逸嘴角略动，“只是坐上了这张桌子，就不能让人看出来。”
一行人渐行渐远，身后断崖亭孤悬如旧，只剩几片残幡在风中轻晃。
回到半山腰时，天色尚未全暗。远处联盟驻地灯火初亮，练功场上仍有弟子在演练新法，动作尚不熟练，但已有数人周身泛起淡淡金光。
云逸停下脚步，望着那一片微光。
“他们练得不错。”他说。
“是啊，再过些日子，巡防队伍就能全员上岗了。”随从笑着回应，“到时候，谁还敢说我们靠侥幸？”
云逸没接话。
他知道，真正的挑战从来不在桌上。
不在协议，不在签字，也不在谁强谁弱的较量里。
而是在人心看不见的地方——在每一次选择退还是进的时候，在每一句承诺是否兑现的瞬间，在那些看似平静的日子里，悄然生长的猜忌与试探。
他抬脚继续前行。
碎石在脚下滚动，其中一颗滑落边缘，坠入深谷，许久没有回响。