月陨星沉接大荒，寒芒穿甲透肌凉。
残灯映血刀锋颤，暗轨分流路径茫。
旧识相逢皆异客，新仇未了更仓皇。
穹顶欲坠天难补，且向深渊觅药方。
蚀骨者巢穴深处的辐射雾带着铁锈般的腥气，紫黑色的雾气在嶙峋的金属残骸间流动，像一群蛰伏的毒蛇。沈青枫握紧磨尖的钢管，管身上凝结的水珠顺着螺旋状的防滑纹滚落，砸在脚下的腐殖层上，溅起细碎的灰绿色尘埃。妹妹沈月痕的咳嗽声从身后传来，每一声都像玻璃碴划过耳膜，她那件洗得发白的灰布裙沾满了暗褐色的污渍，裸露的小臂上布满源能反噬留下的淡紫色纹路，在昏暗的光线下像某种不祥的图腾。
“哥，我没事。”沈月痕扯了扯沈青枫的衣角，指尖冰凉得像刚从冰水里捞出来，“你看那片荧光菌，是不是有点奇怪？”
沈青枫顺着她的目光望去，岩壁上成片的荧光菌正以诡异的频率闪烁，淡绿色的光芒忽明忽暗，照得周围的金属残骸忽隐忽现，像一群张牙舞爪的鬼影。他突然想起鬓毛老头教过的口诀，源能如流水，堵则溃，疏则通，当下凝神感受体内的能量流动，果然发现空气中的源能波动乱得像团缠打结的线。
“不对劲，”江清的机械弓突然发出嗡鸣，她迅速从箭囊里抽出一支火箭矢，箭簇上的引信已经开始微微发亮，“这些菌子的频率和蚀骨者的心跳声对上了。”
孤城猛地一拳砸在旁边的废弃机甲外壳上，沉闷的响声在洞穴里回荡，震得头顶落下几片碎石：“管它什么鬼东西，敢出来就一拳轰碎！”他右臂的肌肉突然贲张，源能在皮肤下游走，留下一道道淡金色的纹路，看得出来是进入了战斗状态。
就在这时，花重突然“哎哟”一声摔在地上，他那件打满补丁的工装裤膝盖处又磨破了个大洞，露出的皮肤上沾着几缕银白色的丝线。“这是什么玩意儿？”他慌忙去扯，那些丝线却像有生命似的往肉里钻，吓得他脸都白了，“救命啊！这东西会动！”
沈青枫刚要上前帮忙，系统面板突然弹出刺眼的红光：“检测到未知寄生体，建议立即清除”。他瞳孔一缩，刚要启动力量强化，就见一道白影从荧光菌丛中窜了出来，速度快得只剩下残影。
“小心！”沈青枫一把将花重拽到身后，钢管横扫出去，却在半空中被什么东西缠住。他定睛一看，原来是条手臂粗的银白色线虫，正死死地缠在钢管上，头部那对复眼在绿光下闪着妖异的光。
“铁线虫！”春眠老人突然惊呼，他拄着那根磨得发亮的合金拐杖连连后退，枯槁的手指着线虫尾部，“千万别让它的卵沾到皮肤，会被寄生的！”
说时迟那时快，青箬突然将手里的自制燃烧瓶扔了过去，玻璃瓶在地上摔得粉碎，紫色的火焰瞬间腾起，逼退了随后涌出来的数十条铁线虫。“我爸的笔记里记过这东西，怕火！”他那张总是脏兮兮的小脸上沾了不少火星，却丝毫不见害怕，反而眼睛亮晶晶的，像找到了好玩的玩具。
沈青枫趁机启动力量强化，手臂上的青筋暴起，钢管猛地发力，只听“咔嚓”一声脆响，铁线虫被拦腰折断，绿色的体液溅了他一身，散发出刺鼻的消毒水味。“大家小心，这东西不止一条！”他一边提醒一边环顾四周，发现岩壁上的缝隙里正不断钻出铁线虫，数量多得让人头皮发麻。
江清的火箭矢接连射出，每一支都精准地命中虫群，爆炸声在洞穴里此起彼伏，震得人耳朵嗡嗡作响。孤城则像台人形坦克，在虫群里横冲直撞，拳头每次落下都能砸碎好几条铁线虫，淡金色的源能碎屑在他周围飞溅，像极了节日里的烟花。
沈月痕突然捂住胸口剧烈咳嗽起来，脸色白得像纸。沈青枫心头一紧，刚要过去看看，就见苏云瑶从医疗包里掏出个小巧的喷雾器：“按住她的人中，我这有镇咳的药剂。”她那双总是戴着金丝眼镜的眼睛里闪过一丝不易察觉的担忧，动作却麻利得很，很快就将药剂喷进了沈月痕的鼻腔。
“谢谢苏医生。”沈青枫松了口气，正要说些什么，就见烟笼突然指着洞穴深处喊道：“那边有个人！”
众人循声望去，只见荧光菌丛中坐着个穿白大褂的老者，正背对着他们摆弄着什么仪器。听到动静，老者缓缓转过身来，露出一张布满皱纹的脸，鼻梁上架着的老花镜镜片裂了道缝，却丝毫不影响那双眼睛里的精光。
“寒山博士？”沈青枫失声惊呼，他怎么也没想到会在这里见到这个十年前基因修复实验的幸存者。记忆里那张残钟博士照片上的脸突然变得清晰，和眼前这人慢慢重合。
寒山博士推了推眼镜，露出个诡异的笑容：“没想到吧，我们会在这里重逢。”他指了指周围的铁线虫，语气里带着几分得意，“这些可是我的宝贝，能帮我筛选出最完美的源能适配体。”
沈青枫突然注意到他白大褂袖口露出的皮肤，上面布满了鳞片般的纹路，和之前遇到的变异体一模一样。“你把这里变成了实验场？”他握紧钢管，指节因为用力而发白，“那些被寄生的人呢？”
寒山博士突然大笑起来，笑声在洞穴里回荡，听得人心里发毛：“变成了这些小可爱的养料啊。”他突然从怀里掏出一支紫色药剂，毫不犹豫地扎进自己的脖子，“不过现在，我有了更好的实验材料。”
随着药剂注入，寒山博士的身体开始剧烈膨胀，衣服被撑得粉碎，皮肤裂开道道缝隙，露出底下墨绿色的鳞片。他的手臂变成了利爪，指甲在荧光下闪着寒光，整个人都变成了半人半虫的怪物。“让我看看你的潜力吧，第63代候选者！”
江清的火箭矢射在寒山身上，却被鳞片弹了回来，在岩壁上炸出个小坑。孤城怒吼着冲上去，拳头与利爪碰撞发出刺耳的金属交击声，震得周围的铁线虫都停下了动作。沈青枫趁机观察四周，发现洞穴顶部有块松动的岩石，心里顿时有了主意。
“江清，射那边的岩石！”沈青枫指着头顶大喊，同时启动速度强化，像道残影般冲向寒山侧面。江清立刻会意，机械弓调整角度，一支特制的破甲矢呼啸着射向目标。
就在岩石松动落下的瞬间，沈青枫突然转身抱住寒山的腰，用尽全身力气往岩石坠落的方向带。寒山猝不及防被撞得一个趔趄，正好被掉下来的岩石砸中肩膀，发出一声凄厉的惨叫。“你找死！”他反手一爪拍向沈青枫，却被及时赶到的孤城用胳膊挡住。
“快用那招！”孤城咬着牙喊道，胳膊上已经被划开了道深可见骨的伤口，鲜血直流。沈青枫点点头，突然想起鬓毛教的借力打力技巧，脚下一个踉跄看似要摔倒，实则避开了寒山的致命一击，同时钢管从不可思议的角度抽出，精准地插进了寒山之前被岩石砸中的伤口。
寒山发出一声不似人声的嘶吼，身体突然开始不规则地抽搐。烟笼突然站了起来，银色的瞳孔里闪过红光：“就是现在！”他抬起手，无形的力量突然爆发，将寒山牢牢地定在原地。沈青枫趁机拔出钢管，在众人惊讶的目光中，钢管上竟然缠绕着淡淡的金色火焰。
“这是……顶峰形态？”碧空的虚拟形象突然出现在沈青枫身边，AI少女脸上满是惊讶，“你竟然在这种情况下突破了！”
沈青枫没时间理会系统升级，他看着被定住的寒山，突然想起残钟博士的话。“十年前的实验到底怎么回事？”他冷声问道，钢管上的火焰越烧越旺，映得他脸上明暗不定。
寒山挣扎着想要说话，喉咙里却只能发出嗬嗬的声响。就在这时，他脖子上挂着的工牌突然掉了下来，沈青枫捡起来一看，上面的照片赫然是年轻时的残钟博士，两人站在一起笑得十分开心。
“残钟也是实验的一部分？”沈青枫心头剧震，突然觉得背后一阵发凉。寒山似乎听懂了他的话，突然露出个诡异的笑容，身体开始像气球一样膨胀。