月陨星沉碎玉衡，寒光照甲映空明。
残垣断壁间，淡紫色的辐射尘在月光下流转，像极了被打碎的葡萄汁混着碎玻璃碴。沈青枫的机械臂泛着冷硬的银蓝光泽，指尖的鞭刃还滴着蚀骨者的绿色黏液，在他脚边汇成一滩微型沼泽。
“哥，你的手在发烫。”沈月痕的声音带着刚退烧的沙哑，她裹着件洗得发白的旧风衣，领口露出的锁骨处还沾着点点血痂——那是刚才为了掩护他被流弹擦伤的。女孩的瞳孔在暗处泛着微光，和烟笼觉醒时的银色不同，是更浅的、近乎透明的琉璃色，像淬了晨露的冰晶。
江清靠在断墙上调试机械弓，弓弦上的电磁脉冲发出滋滋的轻响，她束着高马尾，几缕碎发被汗水粘在额角，露出光洁的额头和眉骨处一道细小的疤痕。“还有三分钟，酸雨就要来了。”她忽然抬头，目光精准地捕捉到远处天际线那抹诡异的橘红，“那老家伙没骗我们。”
孤城正用匕首撬开三阶蚀骨者的颅骨，墨绿色的汁液溅在他虬结的肌肉上，瞬间腐蚀出细密的小坑。“妈的，这玩意儿的核心比上次硬三倍。”他啐了口带血的唾沫，露出两排白牙笑起来，左脸颊的刀疤在月光下像条活过来的蜈蚣，“青枫，你确定那老东西说的淬炼仪式靠谱？”
沈青枫没说话，只是抬手按了按后颈——那里曾被尽欢植入定位针的地方，现在覆盖着层淡金色的源能茧。碧空的虚拟形象在他眼前晃悠，白裙少女抱着本发光的古籍，书页上跳动的文字都是他看不懂的星图符号。“根据春江博士的日志，月陨之夜的星尘辐射能重组源能序列。”AI的声音带着电流杂音，像老式收音机没调好频道，“但成功率只有37.2%，失败的话……”
“会死，对吧？”烟笼突然开口，男孩盘腿坐在地上，银色的瞳孔在黑暗中忽明忽暗。他刚用源能力量撑起防护罩挡住蚀骨者的自爆，此刻脸色苍白得像张薄纸，“就像实验室里那些失败的容器。”
朱门突然发出一声短促的惊呼，少年正用金属感知探查周围环境，此刻却猛地捂住耳朵蹲下去。“好多……好多金属在动。”他的声音抖得像秋风里的落叶，“从东边过来的，速度很快！”
江清的箭矢瞬间搭在弦上，机械弓发出嗡鸣：“是王之涣的人？”
“不像。”沈青枫的机械臂突然弹出三枚微型探测器，呈品字形射入夜空，“他们的金属车不会有这么密集的能量反应。”
远处传来沉闷的轰鸣声，像有无数面大鼓在地下同时敲响。地平线处涌起一道黑色的浪潮，仔细看去才发现是密密麻麻的机械虫，每只都有拳头大小，外壳泛着油亮的乌金色，在月光下反射出冷酷的光泽。
“是铁线虫的变种！”青箬突然喊出声，男孩举着自制的望远镜——那是用两个啤酒瓶底和铁皮桶做的，镜片上还沾着泥点，“我爸的笔记里记过，这种虫子能吞噬源能！”
虫群的前锋已经抵达百米外，地面被它们爬过的地方冒出白烟，连坚硬的混凝土都在滋滋融化。沈青枫突然想起残钟博士的话：蚀骨者只是噬星族的初级造物，真正可怕的是这些能自我进化的机械寄生虫。
“江清，左翼！”沈青枫的机械臂瞬间切换成巨镰形态，青蓝色的能量刃划破夜空，“孤城跟我守住正面，烟笼保护月痕和朱门！”
江清的箭矢带着火焰射出，在空中炸开成一张火网。虫群被火焰阻挡，发出刺耳的嘶鸣，那些被烧死的虫子尸体迅速融化，变成一滩滩黑色的黏液，却又在几秒后重新凝聚成新的虫体。
“操！打不死？”孤城一拳砸在地上，震起的碎石被虫群瞬间吞没，“这他妈是开挂了吧！”
沈青枫的巨镰横扫，切开的虫群却像水流般迅速合拢。他突然注意到虫群中央有个银色的光点，像黑夜里的灯塔般有节奏地闪烁。“那是母巢！”碧空的声音急促起来，“必须毁掉控制中枢！”
就在这时，虫群突然分向两侧，露出中间一条通路。一个穿着白色实验服的老者缓步走来，他拄着根金属拐杖，每走一步，地面就裂开一道蛛网般的细纹。老者的头发雪白，却梳得一丝不苟，鼻梁上架着副金丝眼镜，镜片后的眼睛浑浊却透着精明，像只潜伏在草丛里的老狐狸。
“沈青枫，久仰大名。”老者的声音温和得像春风拂过湖面，拐杖顶端突然弹出一根细长的针头，“我是孟郊，负责星尘淬炼项目。”
“少废话！”孤城的拳头带着雷光砸过去，却在离老者半米处被无形的屏障挡住，“这些虫子是你搞出来的？”
孟郊轻轻摇头，镜片反射着虫群的寒光：“它们只是筛选工具。能在虫潮中活下来的，才有资格进行淬炼。”他突然指向沈月痕，“包括这位小姑娘，她的源能波段可是百年难遇的适配体。”
沈青枫的机械臂瞬间挡在妹妹身前，能量刃嗡嗡作响：“离她远点。”
“别紧张，我没有恶意。”孟郊从口袋里掏出个金属盒子，打开后里面躺着三枚菱形的晶体，在月光下泛着柔和的蓝光，“这是星尘结晶，能引导辐射能量重组基因链。用了它，你妹妹的源能反噬……”
“你怎么知道月痕的情况？”沈青枫突然逼近一步，机械臂的传感器捕捉到老者心跳的细微变化，“你一直在监视我们？”
孟郊笑了，露出两颗微微泛黄的牙齿：“整个穹顶城的源能者都在议会的监控范围内，包括你那位苏医生。”他突然话锋一转，拐杖重重顿地，“不过现在不是说这个的时候，虫群的耐心可是有限的。”
虫群发出一阵刺耳的嘶鸣，边缘的虫子开始躁动不安，黑色的浪潮又向前推进了几米。沈月痕突然抓住哥哥的手腕，她的手心滚烫，像握着块小火炭：“哥，我信他。”
“月痕你疯了？”江清的箭矢始终瞄准孟郊，“这家伙一看就不是好东西！”
“他身上有爸爸的味道。”沈月痕的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“那种源能波动，和爸爸留下的怀表一样。”
沈青枫的瞳孔猛地收缩。父亲沈长庚的怀表是他唯一的遗物，里面藏着半块星图芯片，至今无法解密。难道这个孟郊……
“看来令尊给你留了不少礼物。”孟郊推了推眼镜，镜片后的眼睛闪过一丝复杂的情绪，“沈长庚是个天才，可惜太固执。”
虫群突然发起攻击，一只铁线虫突破防线，直扑沈月痕面门。沈青枫的机械臂瞬间挥出，却慢了半分——烟笼的银色瞳孔骤然亮起，无形的力量将虫子定在半空，然后捏成一团黑色的黏液。
“快做决定！”孤城已经被虫群逼得连连后退，源能护罩上布满裂纹，“再耗下去我们都得交代在这儿！”
沈青枫看着妹妹清澈的眼睛，又看了看远处虎视眈眈的虫群，突然做出决定。他一把夺过孟郊手里的金属盒，将其中一枚星尘结晶塞进妹妹手里：“如果不对劲，立刻打碎它。”
孟郊赞许地点点头：“明智的选择。跟我来，淬炼装置在地下掩体。”他转身走向一处不起眼的废墟，拐杖在地面画出复杂的图案，原本平整的地面突然裂开一道石门，露出底下幽深的通道。
“你怎么知道我们能信你？”江清紧跟在后面，弓弦始终没有放松。
孟郊的笑声从通道深处传来，带着回音显得有些诡异：“等你们看到淬炼装置就会明白，我和你们的目标一致——毁掉噬星族的筛选系统。”
通道里弥漫着潮湿的霉味，墙壁上的应急灯忽明忽暗，将众人的影子拉得忽长忽短。朱门突然停下脚步，脸色惨白地指着前方：“那里……有好多死人。”
众人顺着他指的方向看去，通道两侧的壁龛里果然摆满了透明容器，每个容器里都漂浮着一具人体，男女老少都有，他们的皮肤呈现出诡异的青灰色，血管里似乎有东西在蠕动。