脚下的枯枝败叶被踩得“咔嚓、咔嚓”作响，每一声都像敲在紧绷的神经上。
在这静得能听见虫鸣、甚至能听清自己“咚咚”心跳的山林里，这声响格外刺耳。
惊得几只山雀扑棱棱从枝桠间飞窜出去，翅膀带起的风扫过她的脸颊，裹挟着草木的清气和湿润的泥土味，让她下意识地缩了缩脖子，脊背绷得像拉满的弓弦。
可脚下的步子却半分没敢停，反而更快了些，仿佛身后有看不见的阴影在追赶，稍慢一步就要被拖入无尽的黑暗。
怀里的饼子被她的体温焐得温热，粗糙的麦香混着淡淡的面香，透过薄薄的油纸隐隐渗出来，丝丝缕缕钻进鼻腔。
这香气勾得她空了大半的胃一阵阵地发紧，像是有只小手在里面轻轻挠着，又酸又痒。
那股熟悉的饥饿感像潮水般漫上来，逼得她忍不住加快了脚步，心里只有一个念头：快点回到那个能暂时落脚的山洞，那里至少能挡住山间的冷风，能让她安心啃下这口带着烟火气的吃食。
她不是没想过扔掉这来路不明的东西。
匪窝里的规矩像毒蛇一样缠在骨子里，那些年见过太多因贪小便宜而丢了性命的人——或是被药迷晕卖了去，或是被设了圈套断了手脚，早就刻下了“从不轻易接受外人东西”的烙印。
尤其是山下那些衣着光鲜的“正经人”的东西，谁知道里面藏着什么算计？说不定就是掺了药的诱饵，正等着她上钩呢。
可指尖触到饼子那扎实的轮廓，感受到那透过油纸传来的、带着烟火气的温度时，不知怎的，那点想扔掉的念头竟像被风吹散的烟，倏地没了踪影。
手指反倒鬼使神差地攥得更紧了，仿佛那不是两块普通的粗粮饼，而是什么稀世的宝贝。
能攥住这点温热，心里就莫名踏实了几分，连脚下坑洼不平的路，都好像没那么难走了。
终于回到乌龙寨的临时落脚点——一处背风的隐蔽山洞，她才敢长长松了口气，抬手抹了把额角的汗。
掌心的汗混着尘土，在脸上划出几道灰痕，倒让她那张藏在污垢下的脸多了几分生动。
她小心翼翼地把饼子从怀里掏出来，油纸边缘已被体温焐得有些发软，上面还沾着几缕她衣襟上的棉絮，像是给这简单的吃食添了点家常的印记。
洞口的篝火正噼啪作响，跳跃的火光映着她脸上未擦净的泥痕，将那些深浅不一的污渍照得格外清晰，也照亮了她眼底深处难以察觉的疲惫——像蒙了层灰的星星，黯淡无光，却又藏着一丝不肯熄灭的执拗。
她咽了口唾沫，喉结在纤细的脖颈上轻轻滚动，带着几分犹豫，又带着几分抑制不住的渴望，试探着咬下第一口。
牙齿刚碰到饼面的瞬间，她微怔了怔：这饼子看着粗粝，边缘还带着点麦麸的颗粒，嚼起来却意外地松软，没有硌得牙疼的沙子。
细细品着，竟带着一股淡淡的、来自粮食本身的甜味，比寨里那些掺了沙子、咽下去喇嗓子的糙米面好吃多了。
温热的饼子滑过喉咙，落在空荡的胃里，像是投下了一颗小石子，漾开一圈圈踏实的暖意，连带着连日来紧绷的神经，都奇异地松快了些。
她靠在洞壁上，慢慢咀嚼着，眼神里难得有了点松弛，仿佛这片刻的温饱，就能暂时抚平身上的疲惫。
“四丫头姐姐，你哪来的好东西？”一个十三四岁的小匪凑了过来，瘦得只剩一把骨头的身子裹在宽大的破布里，风一吹就晃悠，像株没扎根的野草。
他鼻子使劲嗅着空气中弥漫的麦香，眼睛亮晶晶地盯着她手里的饼子，像只看到骨头的小狗，喉头还忍不住上下动了动，满是馋意。
这是寨里最小的崽子，名叫小石头。
爹娘早被土匪杀了，他被掳上山当个杂役，平日里总偷偷给她递些自己攒下的野果、酸枣，是这冰冷寨子里唯一能让她觉得还有点温度的存在。
陈凤娇没说话，只是把剩下的半块饼递了过去。
看着小石头狼吞虎咽的样子，饼渣沾在他嘴角，像只偷吃东西的小松鼠，她心里像被什么东西轻轻撞了一下，软乎乎的。
恍惚间，想起那两个少年说“不一样的未来”时，眼神干净得像山涧里的水，清透、纯粹，没有一丝杂质。
不像寨里这些人，看她的眼神不是带着贪婪的打量，就是藏着算计的阴翳，让她浑身发紧，连呼吸都得提着心。
那干净的眼神，像一道光，猝不及防照进了她早已习惯黑暗的心底，留下一点微弱的印记，总在不经意间泛起来。
三日后，陈凤娇借着采草药的由头，又往山下绕了绕。
她其实没指望再遇到那两个少年，心里却总惦记着点什么——像有根细细的线牵着，脚像有自己的主意，踩着清晨的露水，拨着带刺的藤蔓，不知不觉就走到了离诸天阁不远的山路口。
晨雾还没散尽，像一层薄薄的纱笼罩着山林，空气里带着草木的湿润气息和泥土的腥甜，凉丝丝地钻进衣领，让她打了个轻颤。
她站在一棵老槐树下，树皮粗糙的纹理硌着后背，心里有些发慌，像做了什么错事似的，又有些莫名的期待。
眼睛忍不住往诸天阁的方向瞟，指尖无意识地绞着衣角，把本就粗糙的布料绞得更皱了，心里反复念叨着：就看看，看一眼就走，看完就回寨里去。
“四丫头？”
一个温和的女声自身后响起，像春日里的暖阳，不灼人，却带着融融的暖意，瞬间驱散了些许晨雾的寒凉。
陈凤娇猛地回头，手下意识地攥紧了背上的药篓，指节都有些发白，像受惊的兔子般带着几分戒备和慌乱——那药篓里其实没多少草药，更像是个掩人耳目的幌子。
见汪曼春提着个蓝布包袱站在那里，素净的衣衫在晨光里显得格外柔和，像一幅淡淡的水墨画。
眉眼间带着亲切的笑意，没有半分恶意，倒让她想起小时候邻村那个总给她糖吃的大婶。
她身后跟着个梳着辫子的姑娘，正是明萱，手里捧着个陶罐子，罐口用布盖着，隐约能看到布上绣着简单的缠枝花纹，针脚细密，透着几分精致，是她从未见过的讲究。
“我们猜你可能会来，”汪曼春笑得柔和，眼角的细纹里都带着善意，脚步没敢靠太近，刻意保持着让她舒服的距离，仿佛怕惊扰了这山间的晨雾，也怕惊扰了她这只惊弓之鸟，“这是些布料和针线，你看用不用得上。”
她把包袱递过来，陈凤娇低头一看，是靛蓝色的粗棉布，摸在手里厚实耐用，针脚细密得几乎看不出痕迹，正是山里人最实穿的料子，比寨里那些打了好几个补丁、硬邦邦的破布强多了。
“明萱还熬了点小米粥，刚出锅的，你趁热喝点，暖暖身子。山里早上凉，别冻着。”
明萱伸手揭开陶罐的布盖，一股小米的清香混着淡淡的姜味立刻飘了出来，那股暖意顺着鼻腔钻进心里，烘得人鼻尖微微发酸。
陈凤娇看着那母女俩，汪曼春的眼神像她早逝的娘，带着点不易察觉的疼惜，像冬日里盖在身上的旧棉被，质朴却暖心。
明萱则冲她甜甜地笑，两个小酒窝浅浅地陷在脸颊上，辫子上系着的红绳晃呀晃，竟和她自己发间那根磨得快断了的红绳很像，让她心里莫名一动，像是被什么东西轻轻挠了下。
那些紧绷的防备，像被春风拂过的冰面，悄悄松动了几分。
“我……”她张了张嘴，想说“不用了”，客套话都到了嘴边，却见明萱从兜里掏出个小小的布偶，是用各色碎布缝的小兔子，耳朵软软地耷拉着，眼睛是用黑线绣的，圆溜溜的，憨态可掬，看着就让人心里欢喜，驱散了不少防备。
“这个给你，”明萱把布偶塞进她手里，指尖碰到她的掌心，带着点温热的暖意，像春天刚化的溪水，清清爽爽的，“我家明悦说，难过的时候摸摸它，就好多了。她以前生病的时候，就靠着这个布偶撑过来的呢。”
陈凤娇的手指触到布偶软乎乎的身子，那点填充的棉絮蓬松又温暖，像是揣了团小小的火苗，熨帖着她冰凉的手心。
她突然就说不出拒绝的话了，喉咙像是被什么堵住，只能默默地接过包袱和陶罐。
那包袱沉甸甸的，压在手上却觉得安心。
陶罐温热的触感透过掌心传到心里，像一股暖流慢慢扩散开来，淌过四肢百骸。
她的声音低得像蚊子哼，却带着一丝连自己都没察觉的颤抖：“谢……谢谢。”
汪曼春眼里闪过一丝光亮，像看到蒙尘的珠子透出微光，她轻声说：“我们诸天阁就在那边，红漆门的那个，很好找。要是有难处，随时来找我们，别自己扛着。一个人撑着太累了。”
看着母女俩转身离去的背影，汪曼春的裙摆扫过路边的野草，带起几颗晶莹的露珠，落在青石板上，悄无声息。
明萱蹦蹦跳跳地跟在旁边，时不时回头冲她挥挥手，两人的笑声像银铃似的，随着风飘过来，清清脆脆的，落在她耳里，竟让她觉得有些恍惚。
好像很久没听过这么干净、这么没有负担的笑声了——寨里的笑，要么是抢了东西的狂笑，要么是算计得逞的阴笑，从来没有这样，像山泉水似的，甜丝丝的。
陈凤娇抱着东西站在原地，山风吹过，掀起她额前的碎发，露出光洁的额头。
罐子里的小米粥还冒着丝丝热气，那暖意顺着手臂往上爬，一路暖得她心口都发颤。
像是有什么坚硬的冰壳，在这不经意的温柔里，悄悄开始融化了，露出底下一点柔软的、带着温度的东西——像初春破土的嫩芽，怯生生地探出头来，带着对阳光的一丝向往，也带着对另一种生活的朦胧期盼。
她低头摸了摸怀里的布偶，小兔子的耳朵蹭着掌心，软得让人心头发痒，这一次，她没再想过要扔掉。
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