两人联手，威力倍增。
一头星光兽被水剑刺穿，惨叫一声，倒地身亡。
另外两头见状，眼中露出恐惧之色，转身想逃。
但高德水哪会让它们逃走？
“龙吟！”
一声龙吟响起，音波震荡，两头星光兽动作一滞。
趁此机会，傀儡一拥而上，将其撕碎。
战斗结束。
苏灵儿看得目瞪口呆：“前...前辈，你们好强！”
柳青青擦了擦汗：“还好，这些妖兽虽然实力不弱，但灵智不高，容易对付。”
高德水收起傀儡，开始采集天星草。
湖边足有二十多株天星草，远超任务要求的十株。
三人各采了十株，剩下的留在原地——这是天外天的规矩，采集灵药不能竭泽而渔，要给后来者留些。
“任务完成了，我们回去吧。”高德水道。
苏灵儿却摇头：“前辈，既然来了星湖，不如去湖底看看？我听说湖底有‘星核’，那可是炼制星光法宝的极品材料。”
“星核？”
“是啊，星光兽以星光为食，会在体内凝聚星核。刚才那三头星光兽的星核还没取呢。”
高德水恍然。他剖开星光兽尸体，果然在三头妖兽体内各找到一颗拳头大小的银色晶核，晶核中星光流转，很是漂亮。
“这星核能换多少贡献点？”他问。
苏灵儿想了想：“一颗至少能换100贡献点，三颗就是300点，比采集天星草划算多了。”
高德水将星核收好，正要离开，突然心有所感，看向湖心。
那里似乎有什么东西在召唤他。
“你们等我一下。”他纵身跃入湖中。
湖水冰冷，但对大乘修士来说不算什么。他潜到湖底，发现湖底铺满了发光石子，其中有一颗石子特别大，有脸盆大小，散发着浓郁的星光。
“这是...星核之母？”高德水惊讶。
星核之母是星核的源头，据说能自动吸收星光，孕育出新的星核。这可是无价之宝！
他小心翼翼地将星核之母挖出，收入储物戒中。
回到岸上，柳青青问：“怎么了？”
高德水摇头：“没什么，发现了一块比较大的星核。”
他没有说出星核之母的事——匹夫无罪，怀璧其罪。这东西太珍贵，知道的人越少越好。
三人离开星原，返回天道宗。
在功德殿交了任务，十株天星草换了100贡献点，三颗星核换了300贡献点，一共400点。
高德水将贡献点平分，每人133点，剩下1点留作公共资金。
苏灵儿拿着贡献点，兴奋得小脸通红：“谢谢前辈！这是我第一次赚这么多贡献点！”
高德水笑道：“是你提供的信息有价值。以后有任务可以一起做。”
“嗯嗯！”苏灵儿连连点头。
告别苏灵儿后，高德水和柳青青来到宗门兑换处。
贡献点可以兑换各种资源，两人仔细查看兑换清单：
“大乘期修炼室一天：50贡献点。”
“《天道经》前三层：1000贡献点。”
“大乘丹一颗：200贡献点。”
“星光飞剑（下品灵宝）：5000贡献点。”
...
看到价格，两人都倒吸一口凉气。
太贵了！
他们辛辛苦苦做任务，才赚了400贡献点，连一件像样的法宝都买不起。
柳青青苦笑道：“看来得拼命做任务了。”
高德水却看向另一边的悬赏榜。那里贴着的任务贡献点极高，但危险度也高。
“三星任务：剿灭‘黑风盗’，奖励2000贡献点。黑风盗首领有大乘后期修为，手下有十余名大乘初期修士。”
“四星任务：探索‘古仙遗迹’核心区域，寻找‘仙灵草’，奖励5000贡献点。危险度极高，建议渡劫期修士组队前往。”
“五星任务：斩杀‘血魔老祖’，奖励贡献点。血魔老祖，渡劫初期魔修，修炼血魔大法，已残害数百修士。”
高德水看得心惊肉跳。这些任务动不动就是大乘后期甚至渡劫期对手，以他们现在的实力，接了就是送死。
“还是脚踏实地，先从一星二星任务做起吧。”柳青青劝道。
高德水点头，但心中却升起一股紧迫感。
天外天强者如云，他们现在只是底层。想要快速提升实力，必须冒险。
这时，云游子传讯过来：“高小友，来老夫洞府一趟，有事相商。”
两人来到云游子的洞府。
云游子正在煮茶，见他们来了，笑道：“坐。任务做得如何？”
高德水简单说了星原之行。
云游子点头：“不错，第一次任务就敢去星湖，有胆识。不过老夫找你们来，是有个更好的机会。”
“前辈请讲。”
“宗门每十年会举办一次‘新秀大比’，只允许入门百年内的弟子参加。前三名可获得丰厚奖励，第一名更是能进入‘天池’修炼一年。”
“天池？”高德水疑惑。
“天池是天道宗的圣地，池水蕴含仙灵之气，在其中修炼一年，抵得上外界百年。”云游子说道，“距离下次新秀大比还有三年时间。老夫觉得你们可以参加，以你们的实力，进前十应该没问题。”
高德水眼睛一亮。这确实是个好机会。
“多谢前辈告知，我们一定努力准备。”
云游子又道：“不过参赛者最低要求是大乘中期。你们现在是大乘初期，三年内必须突破。老夫可以给你们提供一些资源，但主要还得靠你们自己。”
他取出两瓶丹药：“这是‘大乘丹’，能帮助突破。每人一瓶，每瓶三颗。记住，突破时要找个安全的地方，最好去宗门的‘闭关峰’，那里有阵法保护。”
两人接过丹药，连连道谢。
回到住处后，高德水开始计划。
三年内突破到大乘中期，时间很紧。
但有了大乘丹，应该问题不大。
关键是要找个安全的地方闭关。
第二天，两人来到闭关峰。
闭关峰是天道宗专门为弟子突破准备的场所，山峰上开凿了数百个洞府，每个洞府都有独立阵法，防止干扰。
租用洞府需要贡献点，最便宜的一天也要10点。
高德水咬了咬牙，租了两个相邻的洞府，各租三个月，一共花了1800贡献点——几乎花光了所有积蓄。
“希望能成功突破。”柳青青道。
“一定会的。”高德水握住她的手。
两人各自进入洞府，开始闭关。
洞府内灵气浓郁，还有静心阵法，确实适合突破。
高德水盘膝坐下，取出一颗大乘丹服下。
丹药入口即化，化作磅礴的灵力涌入丹田。他连忙运转《三元合一体》，引导灵力冲击瓶颈。
大乘期的突破比合体期难了数倍，需要对天地法则有更深的理解。
好在高德水基础扎实，又有多次越级战斗的经验，对大道的感悟远超同阶。
三个月后，洞府中传来一声轻响。
高德水睁开眼，眼中精光闪烁。
大乘中期，成了！
他走出洞府，发现柳青青已经在外面等着了。
“你也突破了？”他惊喜道。
柳青青点头，笑道：“大乘中期。不过我感觉你比我强很多。”
高德水确实感觉实力暴涨。突破后，他对水之法则和龙之法则的领悟更深了，水德无量神通也提升到了大成境界。
“走，去试试现在的实力。”
两人来到宗门试炼场。
试炼场有各种测试设施，其中最受欢迎的是“战力碑”——攻击石碑，会根据造成的伤害评估战力。
高德水走到一块石碑前，深吸一口气，一拳轰出。
没有使用任何神通，只是纯粹的肉身力量。
“轰！”
石碑剧烈震动，表面浮现出一行数字：八万七千六百。
旁边围观的修士倒吸一口凉气。
“八万多战力？这已经接近大乘后期了吧？”
“新人？这么强？”
柳青青也测试了一下，六万五千战力，在大乘中期中也算佼佼者了。
高德水很满意。看来这三年的苦修没有白费。
接下来两年，他们没有急着接任务，而是继续巩固修为，同时学习天外天的各种知识。
苏灵儿经常来找他们，三人成了好朋友。从苏灵儿口中，他们了解到不少天外天的秘辛。
比如三大宗门明争暗斗，比如天外天九重的分布，比如哪些遗迹危险但机遇多...
转眼间，三年过去。
新秀大比的日子到了。