“两件事。”天玄子道，“第一，你既然已是渡劫期，按宗门规矩，可晋升为长老。这是长老令牌，你收好。”
他递过一块金色令牌。
高德水接过，心中激动。长老身份意味着更高的地位和更多的资源。
“第二，”天玄子继续道，“三年后的三宗大比，我天道宗需要你带队。你如今是渡劫期，有资格担任领队。”
“带队？”高德水惊讶，“可是弟子资历尚浅...”
“资历不重要，实力才重要。”天玄子笑道，“你在新秀大比上的表现我们都看到了，有实力，有担当，是领队的不二人选。”
高德水想了想，应了下来：“弟子遵命。”
天玄子满意道：“好。这三年来好准备，三宗大比事关宗门荣誉，不能有失。宗门会全力支持你。”
离开掌门大殿，高德水回到自己的新洞府——晋升长老后，他分到了一座独立的仙山作为洞府。
仙山灵气浓郁，风景秀丽，还有专门的炼丹房、炼器房、修炼室。
柳青青和苏灵儿已经搬过来了，小金在山上飞来飞去，玩得不亦乐乎。
“以后这里就是我们的家了。”柳青青笑道。
高德水点头：“是啊。不过接下来三年，我们要为三宗大比做准备。”
他召集众人开会。
除了柳青青、苏灵儿，他还邀请了铁山和火凤凰。这两人都是大乘后期，有潜力在三年内突破渡劫期。
“各位，掌门让我带队参加三宗大比。”高德水开门见山，“我希望你们能加入队伍。但前提是，三年内必须突破到渡劫期。”
铁山咧嘴笑道：“高长老，你放心，俺一定努力！”
火凤凰也点头：“我会的。”
苏灵儿弱弱地问：“高前辈，我...我能参加吗？我才是大乘中期...”
高德水想了想：“灵儿，你天赋不错，但修为确实低了点。这样吧，我给你一份修炼计划，如果你能在三年内突破到大乘后期，就让你参加。”
“我一定努力！”苏灵儿握拳。
接下来，高德水开始制定训练计划。
他自己需要巩固渡劫期修为，同时修炼新的神通。柳青青、铁山、火凤凰需要突破渡劫期。苏灵儿需要快速提升。
他将从古仙战场得到的资源分给大家，又去宗门兑换处用贡献点换了不少丹药。
众人开始了刻苦修炼。
高德水首先巩固修为。渡劫期与大乘期完全不同，需要对天地法则有更深的理解。
他在修炼室中闭关，参悟破军枪中蕴含的上古战意，同时完善水德剑诀。
三个月后，他将水德剑诀推演到了更高层次，命名为“水德天道剑”。这套剑法融合了水之法则和天道韵律，威力无穷。
接着，他开始研究傀儡术。
十具玄水龙傀儡在渡劫天劫中损坏了三具，剩下的七具也需要重新炼制。
他从宗门宝库中换取了不少珍稀材料，又请教了傀儡堂的长老，终于将七具傀儡升级到了渡劫期实力。
本命水傀儡更是发生了质变。这具傀儡如今已经能独立思考，拥有相当于十岁孩童的灵智，可以自主战斗，甚至能施展部分神通。
高德水给它取名“水灵”。
一年后，柳青青率先突破，成为渡劫期修士。
她在渡劫时引来了七重天劫，虽然不如高德水的九重，但也算不错了。
高德水为她护法，亲眼看到她渡劫成功，心中欣慰。
又过了半年，铁山和火凤凰同时突破。
铁山修炼不灭金身诀，肉身强横，引来了八重天劫。他硬扛天劫，虽然受了重伤，但成功渡过。
火凤凰的凤凰真火在渡劫时发生变异，化作了“涅盘真火”，引来了八重半的天劫。她浴火重生，成功突破。
至此，队伍中有了四名渡劫期修士。
苏灵儿也在刻苦修炼。她天赋确实不错，在高德水的指导下，修为突飞猛进。
两年后，她突破到了大乘后期。
“高前辈，我做到了！”她兴奋道。
高德水满意地点头：“很好，你有资格参加三宗大比了。”
距离大比还有一年时间，众人开始演练配合。
高德水设计了几套战阵，针对不同的敌人。
他还炼制了一批特殊的“通讯傀儡”，可以在战斗中实时传递信息，增强配合。
小金这三年也长大了不少，从巴掌大小变成了三尺高的小童模样。它天生亲近大道，修为提升极快，如今已经有大乘期实力。
“爸爸，我也要参加大比！”小金奶声奶气地说。
高德水笑道：“你还小，等下次吧。”
小金撅起嘴，但也没坚持。
这天，云游子来访。
“高小友，准备得如何了？”
“差不多了。”高德水道，“前辈，三宗大比的具体规则是什么？”
云游子解释：“三宗大比分三个阶段：第一阶段是团队战，三宗各派十人队伍进入‘幻境战场’，争夺积分。第二阶段是擂台赛，决出个人排名。第三阶段是秘境探险，在‘九重天秘境’中寻找宝物，积分最高者获胜。”
“九重天秘境？”高德水好奇。
“那是天外天最神秘的秘境，据说有九重空间，每一重都有不同的考验和机缘。不过危险也极大，每次开启都有修士陨落。”
高德水记下了。
云游子又道：“这次神道宗和魔道宗都会派出精锐。神道宗领队是白云飞，他已经突破到渡劫中期。魔道宗领队是‘血无痕’，渡劫后期，心狠手辣，你要小心。”
“血无痕？”高德水皱眉，“这名字听起来就不像好人。”
“确实不是好人。”云游子叹道，“此人修炼血魔大法，靠吞噬修士精血提升修为，死在他手上的修士没有一千也有八百。但魔道宗讲究弱肉强食，只要实力强，做什么都行。”
高德水眼中闪过寒光。这种魔头，有机会一定要除掉。
送走云游子后，高德水召集队伍开会。
“大家都听到了，魔道宗的血无痕是个狠角色。我们不仅要赢，还要小心他下黑手。”
铁山拍着胸脯：“怕什么，他敢来，俺一斧子劈了他！”
火凤凰冷笑：“血魔大法？我的涅盘真火正好克制他。”
柳青青担忧道：“还是要小心为上。”
高德水点头：“青青说得对。接下来一年，我们重点演练配合和保命手段。”
众人更加刻苦地训练。
时间飞逝，转眼到了三宗大比前夕。
天道宗广场上，掌门天玄子亲自为参赛队伍送行。
“高长老，这次大比就靠你了。”天玄子郑重道，“记住，安全第一，成绩第二。无论如何，都要把弟子们安全带回来。”
高德水点头：“掌门放心，我一定尽力。”
天玄子又看向其他九人：“你们要听从高长老指挥，不得擅自行动。”
“是！”众人齐声应道。
队伍出发，乘坐宗门的巨型飞舟，前往大比地点——天外天第五重的“三宗城”。
飞舟上，高德水看着越来越小的天道宗，心中感慨。
从凡间到天外天，从炼气到渡劫，这一路走来，经历了太多。
但前方还有更长的路要走。
三宗大比，只是开始。