朱厚照跟着小太监，踏入了王太皇太后的寝宫。
殿内陈设简洁素雅，却处处透着皇家的威严。
王太皇太后端坐在主位上，身着深色宫装，头发梳得一丝不苟，脸上带着温和的笑意。
她是明宪宗的第二任皇后。
当年第一任皇后吴氏，刚册封就敢找万贵妃的麻烦，最终被废黜。
王太皇太后上位后，吸取了前车之鉴，数十年如一日，始终与世无争，潜心礼佛，深得宫中上下敬重。
虽不是朱厚照的亲祖母，但作为嫡祖母，朱厚照对她始终保持着应有的敬重。
“孙儿参见皇祖母。”
朱厚照走上前，规规矩矩地行了跪拜之礼。
“皇孙免礼，快起来吧。”
王太皇太后抬手，语气温和地说道，“赐座。”
一旁的宫女连忙搬来一把椅子，放在主位侧下方。
朱厚照谢过后坐下，目光看向王太皇太后，脸上露出恰到好处的笑容：
“劳烦皇祖母挂心，孙儿一切安好。”
“安好便好。”
王太皇太后点了点头，眼神中带着几分慈爱，“最近天气转凉，皇孙要多注意保暖，莫要太过操劳朝政，伤了龙体。”
“孙儿谨记皇祖母教诲。”
朱厚照恭敬地应道。
接下来的半个时辰，祖孙二人只是闲聊些家常。
王太皇太后问起朱厚照的饮食起居，又说起一些宫中的琐事，绝口不提朝政。
朱厚照也顺着话题回应，气氛显得十分融洽。
可朱厚照心中却隐隐有些不安。
他知道，皇祖母向来深居简出，极少过问宫外之事。
今日突然召见他，绝不可能只是为了闲聊家常。
果然，又聊了片刻后，王太皇太后话锋一转，看似随意地说道：
“皇孙啊，最近朝堂上的事情，哀家也略有耳闻。”
朱厚照心中一动，面上却依旧保持着平静，问道：
“不知皇祖母听闻了些什么？”
“也没什么大事。”
王太皇太后端起茶杯，轻轻抿了一口，缓缓说道，“就是听说，你处置了不少官员，还牵涉到了国子监的学子？”
她放下茶杯，目光落在朱厚照身上，语气带着一丝不易察觉的劝解：
“皇孙啊，为政之道，在于宽严相济。”
“你登基时间不长，正是收拢人心的时候。”
“如此大规模地处置官员，又对学子们过于严厉，是不是…… 太过了些？”
朱厚照心中微微一凛。
果然是为了这些事情来的！
他脸上露出一丝意外的神色，语气带着几分疑惑地说道：
“皇祖母，孙儿有些不解。”
“孙儿处置的，都是些贪污受贿、违抗圣意的官员，还有目无君上、诋毁百姓的狂悖学子。”
“一切都是按照太祖祖制和大明律法行事，并未有半分逾矩啊。”
他顿了顿，故意套话道：
“不知是哪位向皇祖母提及此事？”
“孙儿自登基以来，一直沿用先帝爷的政策，兢兢业业，只为大明江山社稷，从未敢有丝毫懈怠。”
王太皇太后闻言，脸上的笑容淡了几分。
她自然听出了朱厚照的言外之意，是在询问消息的来源。
但她并未正面回应，只是继续说道：
“哀家不管什么祖制律法。”
“哀家只知道，官员是大明的支柱，学子是未来的希望。”
“把他们逼得太紧，恐会引发不满，于朝堂稳定不利。”
“皇祖母，”
朱厚照连忙说道，“孙儿并非有意为难他们。”
“那些官员贪污腐败，损害的是百姓的利益，动摇的是大明的根基。”
“那些学子目无尊长，诋毁百姓，已然不配为读书人。”
“孙儿若是不严惩，如何能平民愤？如何能正风气？”
“话虽如此，但杀戮过重，终究不是好事。”
王太皇太后不依不饶，继续劝解道，“哀家知道你想做一番大事，但凡事都要循序渐进，不可操之过急。”
“对文官们，还是要好些才是。”
“他们都是饱读诗书之人，是大明的栋梁，要善加笼络，而不是一味打压。”
朱厚照心中有些无奈。
他知道，皇祖母的观念，还停留在弘治朝的宽和模式。
她不明白，如今的文官集团，已经尾大不掉，若是不加以严厉打压，根本无法掌控。
可面对嫡祖母的劝解，他又不好直接反驳。
毕竟，对方是长辈，又是出于一片好意。
若是直接翻脸，难免落下 “不孝” 的骂名。
朱厚照只能压下心中的想法，脸上露出顺从的神色，期期艾艾地说道：
“皇祖母说得是。”