“只是刘公公执掌东厂，权力过大，在一些政务上，与臣等存在分歧。”
“臣等担心刘公公专权误国，所以才会对他有所不满。”
“不满？” 朱厚照挑了挑眉，语气带着一丝嘲讽。
“仅仅是因为权力过大，存在分歧？”
他顿了顿，目光扫过杨一清和刘瑾，语气变得凝重起来。
“朕来告诉你们，你们之所以骂他，除了权力之争，还有一个更深层次的原因。”
“因为他是太监！因为他出身卑微！因为他是被生活逼得走投无路，才走上了断子绝孙之路的普通人！”
朱厚照的声音，越来越大，越来越沉重，每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在杨一清和刘瑾的心上。
“刘瑾管理东厂一年，能力如何，你们有目共睹！”
“他虽然出身贫寒，却聪明能干，把东厂管理得井井有条，为朕查办了不少贪赃枉法之徒，震慑了不少宵小之辈！”
“他的水平，不比你们这些出身名门望族的文官差！”
“可就是因为他是太监，是普通人出身，你们就看不起他，就骂他！”
朱厚照的目光，再次落在杨一清的身上，语气带着一丝诛心的质问。
“杨爱卿，你告诉我，难道我大明朝的普通人，想要晋升，想要改变自己的命运，就只能靠‘断子绝孙’这条路吗？”
“前有三宝太监郑和，七下西洋，扬我大明国威，可他也是太监！”
“中有王振，权倾朝野，固然有过错，可他也是贫苦出身，被逼入宫！”
“后有怀恩，忠心耿耿，辅佐先帝，可他同样是太监！”
“现在，又有刘瑾！”
“他们一个个，都是被生活逼得走投无路，才走上了这条不归路！”
“难道我大明的体制，就只能给普通人这样一条‘断子绝孙’的晋升之路吗？”
朱厚照的一番话，字字诛心，句句泣血。
暖阁之内，一片死寂。
杨一清的脸色，瞬间变得面红耳赤，羞愧难当。
他张了张嘴，想要辩解，却发现自己竟然无言以对。
朱厚照说的没错。
他们这些文官，之所以看不起刘瑾，之所以骂他，除了权力之争，确实有出身的偏见。
他们出身名门望族，饱读诗书，自认为高人一等。
而刘瑾，出身贫寒，还是个太监，在他们眼中，根本就不配与他们平起平坐。
可他们却忘了，刘瑾之所以成为太监，并不是他的本意，而是被生活所迫。
他们更忘了，大明的江山，不仅仅是靠他们这些文官支撑的，还有无数像刘瑾这样，出身卑微，却在自己的岗位上，为大明默默付出的普通人。
朱厚照的一番话，像一面镜子，照出了他们内心深处的偏见与自私。
杨一清的头，垂得更低了，脸上的羞愧，几乎要溢出来。
而刘瑾，站在一旁，早已泪流满面。
他怎么也没想到，陛下竟然会如此理解他！
竟然会为他说话！
竟然会看穿他内心深处的无奈与痛苦！
谁愿意断子绝孙？
谁愿意忍受身体和心灵的双重创伤？
他当年之所以入宫，之所以成为太监，还不是因为家里太穷，活不下去了！
这一切，都是被生活逼的！
这么多年来，他忍受着别人的白眼和辱骂，在宫廷的尔虞我诈中艰难求生，一步步爬到今天的位置。
他以为，所有人都只会看到他的权力和地位，只会骂他专权跋扈。
他从来没有想过，竟然会有一个人，尤其是陛下，会如此理解他的苦衷，会为他鸣不平！
朱厚照的一番话，像一股暖流，瞬间涌遍了他的全身，融化了他冰封已久的内心。
他再也忍不住，“噗通” 一声，跪倒在地。
额头重重地磕在金砖铺就的地面上，发出 “咚” 的一声闷响，仿佛连金砖都被震得发颤。
“皇爷！”
刘瑾的声音，带着浓浓的哽咽，泪水像断了线的珠子一样，从眼角滚落。
他连续磕了三个响头，额头都磕出了血丝。
然后，他抬起头，泪眼婆娑地看着朱厚照，语气无比坚定地说道。
“皇爷知遇之恩，奴婢没齿难忘！”
“皇爷今日这番话，让奴婢死而无憾！”
“从今日起，皇爷便是奴婢的再生父母！”
“皇爷现在就算让奴婢去死，奴婢也心甘情愿，绝无半句怨言！”