龙沧海三人的归来，让四象遗境的气氛一度高涨。然而，仅仅三天后，龙志炼便察觉到事情远没有那么简单。
深夜，圣殿深处。
龙志炼独自面对四圣主虚影，将心中的疑虑和盘托出。
“圣主们，关于龙沧海前辈，我总觉得有些不对劲。”
青龙圣主龙傲天沉吟道：“你怀疑他的身份？”
“不，他的身份应该是真的。圣印对长老令和《四象秘录》都有反应，血脉共鸣也验证了他的四象之力。”龙志炼皱眉，“但有些细节让我不安。”
“说来听听。”朱雀圣主楚炎道。
“第一，他提到万年来族人不断凋零，到如今只剩三人。可是，一个传承万年的族群，再怎么凋零，也不该只剩下祖孙三人。除非……发生过什么特殊的事。”
玄武圣主玄冥子道：“你的意思是，可能有人为因素？”
“第二，”龙志炼继续，“他说百年前被幽冥殿围剿，父母双亡。但龙云和龙雨兄妹的修为，都是元婴中期。百年时间从筑基修炼到元婴中期，放在外界也算天才了。可他们提到修炼资源时，却说北荒资源匮乏。”
白虎圣主白啸天道：“确实有些矛盾。”
“第三，也是最让我疑惑的。”龙志炼神色凝重，“他们感应到血脉共鸣找来的说法。当时我们在遗境内举行仪式，结界完全封闭。除非……”
“除非有人故意引他们来。”四位圣主异口同声道。
龙志炼点头：“我正是这么想的。而且，龙沧海提到‘幽冥殿一直在追踪四象血脉’，这话本身就很可疑——如果他们真的被追踪了万年，怎么可能现在才被发现遗境位置？”
四道虚影陷入沉默。
“谨慎是对的。”良久，龙傲天道，“但若无证据，贸然怀疑归来的族人，恐寒了人心。”
“我会暗中调查。”龙志炼道，“不过在此之前，必须先确认一件事——邪魔是否真的在四象血脉中留下了标记。”
“如何确认？”
“圣印传承中，有一种秘术‘血脉溯源’，可追溯血脉本源，查看有无杂质污染。”龙志炼道，“我想对白轻雪、林平，以及……我自己，进行血脉溯源。”
楚炎立刻反对：“不行！血脉溯源极为凶险，稍有不慎会伤及本源！”
“但这是确认的唯一方法。”龙志炼坚定道，“若血脉真被标记，我们所有人都是靶子。”
四圣主沉默片刻，最终妥协。
“好吧，但只能做最浅层的溯源，且必须有我们护法。”
“谢圣主！”
血脉溯源仪式安排在第二日黎明。
仪式地点选在圣殿最深处的一间密室，这里曾是四象始祖留下的一处特殊空间，能隔绝一切外界探查。
参与仪式的除了龙志炼、白轻雪、林平，还有楚云河和四位长老——作为化神修士，他们的血脉更具代表性。
龙沧海闻讯前来，关切问道：“圣主，这是……”
“血脉溯源，检查族人体内有无隐患。”龙志炼平静解释，“前辈在外漂泊万年，想必也担心血脉被邪魔污染吧？不如一起检查？”
龙沧海一怔，随即笑道：“圣主考虑周全。不过老朽在外多年，早已习惯，就不必浪费圣印之力了。”
“无妨，圣印之力充足。”龙志炼坚持，“前辈是化神修士，若能确认血脉纯净，对族人是极大的鼓舞。”
龙沧海眼中闪过一丝不易察觉的异样，但很快恢复自然：“既然如此，老朽恭敬不如从命。”
七人围坐成一圈，圣印悬浮中央。
龙志炼催动圣印，四色光芒洒落，笼罩众人。
“放松心神，不要抵抗。”他低声道。
白轻雪、林平、楚云河和四位长老依言照做，龙沧海迟疑一瞬，也闭上了眼睛。
圣印光芒大盛，七道细微的光线从圣印中伸出，刺入七人眉心。
血脉溯源开始了。
龙志炼心神沉入圣印，顺着光线感应七人的血脉。首先是白轻雪——她的血脉纯粹而炽热，四象之力交融流转，但在四象之力深处，他隐隐感觉到一丝极其细微的……黑色丝线。
那丝线细如发丝，几乎与血脉融为一体，若不是刻意寻找，根本察觉不到。
果然！
龙志炼心中一沉，继续查看林平。林平的四系平衡体质中，同样有黑色丝线，但数量更少，只有三根。
楚云河和四位长老的血脉中，黑色丝线数量不等，多的十几根，少的五六根。
最后是龙志炼自己。当他探查自身血脉时，倒吸一口凉气——他的血脉中，黑色丝线密密麻麻，足有上百根！这些丝线如同蛛网，缠绕在血脉深处，悄无声息地生长。
但最让他震惊的，是龙沧海。
龙沧海的四象血脉确实纯正，但那些黑色丝线……已经不是丝线了，而是变成了一条条黑色的锁链！锁链深入血脉本源，几乎与他的生命融为一体。
更可怕的是，在那些锁链的末端，龙志炼感受到了一股极其邪恶的意识——那意识正在沉睡，但只要唤醒，就能彻底控制龙沧海！
“圣主，看到了吗？”龙傲天的声音在龙志炼心神中响起，带着浓浓的忧虑，“这是‘天魔锁魂印’，邪魔控制傀儡的最高秘术。被此印控制者，平时与常人无异，但一旦施术者唤醒印记，就会沦为完全服从的傀儡。”
“龙沧海前辈他……”
“他被控制了，而且控制程度极深。”楚炎叹道，“恐怕万年前那场大战，他就已经被控制，这万年来，一直是邪魔的棋子。”
“那他带回的两个孩子……”
“应该也是棋子，但控制程度较浅。”玄冥子道，“看那黑色丝线的数量，应该是近期被种下的。”
龙志炼心情沉重。他本想找出问题，却没想到问题如此严重——四象血脉被污染，连归来的大长老都是傀儡！
“现在怎么办？”白啸天问道，“若直接揭露，恐怕会打草惊蛇。”
龙志炼沉思片刻，有了决断。
他不动声色地完成仪式，将众人唤醒。
“怎么样，圣主？”楚云河关切问道。
“一切正常。”龙志炼微笑道，“大家的血脉都很纯净，没有被污染的迹象。”
他说话时，眼角余光瞥见龙沧海明显松了一口气。
“那就好，那就好。”龙沧海笑道，“老朽还担心在外漂泊多年，血脉不纯呢。”
“前辈多虑了。”龙志炼道，“既然血脉无碍，我们可以放心了。对了，前辈归来，对四象卫队的训练可有建议？毕竟您经验丰富。”
龙沧海眼睛一亮：“老朽确有些想法。尤其是四象合击阵法，当年老朽曾参与改进……”
他开始滔滔不绝地讲起阵法之道，龙志炼认真倾听，不时点头。
但暗地里，他已经通过圣印，向楚云河和四位长老传递了紧急讯息：“龙沧海已被邪魔控制，他带回的两个孩子也是棋子。不要打草惊蛇，配合演戏。”
楚云河等人心中剧震，但面上不动声色，依旧恭敬聆听。
接下来的日子，龙志炼表现得完全信任龙沧海，不仅让他参与四象卫队的训练，还将部分圣殿事务交给他处理。
龙沧海表现得尽心尽力，提出的建议也都颇有见地。若非知道真相，任谁都会以为他是忠心耿耿的老臣。
但龙志炼一直在暗中观察。
他发现，龙沧海总会在深夜独自离开住处，去往遗境边缘的一处偏僻山谷。那里有一座废弃的祭坛，是万年前四象家族祭祀天地的地方。
这一夜，龙志炼施展隐匿秘术，悄悄跟了上去。
山谷深处，废弃祭坛上，龙沧海正跪在那里，手中捧着一枚黑色晶石——与黑雾山脉中幽冥殿祭坛上的晶石一模一样！
“禀告天魔大人，计划进展顺利。”龙沧海低声道，“龙志炼已完全信任我，四象卫队的训练情况、遗境的防御布置，我都已掌握。”
黑色晶石中传出嘶哑声音：“做得好。混沌血脉者呢？”
“白轻雪正在修炼压制血脉的功法，但进展缓慢。龙志炼为她炼制了四象封印阵盘，暂时控制住了反噬。”
“封印阵盘？”声音中带着一丝兴趣，“详细说说。”
龙沧海将阵盘的炼制方法和作用详细汇报。
“有意思……四象封印术，反向应用。”天魔声音阴冷，“不过，这治标不治本。混沌血脉越是压制，爆发时就越猛烈。等她突破金丹期，血脉彻底觉醒时，就是最佳的控制时机。”
“天魔大人的意思是……”
“在她突破时动手。混沌血脉者突破时会有短暂的失控期，那时她的防御最弱，正是种下‘混沌魔种’的最好时机。”
“属下明白。”
“另外，”天魔继续道，“龙志炼那小子，你要想办法让他离开遗境。在外面，我们才好手手。”
龙沧海迟疑道：“这恐怕不容易。他行事谨慎，很少离开遗境。”
“那就给他一个不得不离开的理由。”天魔冷笑，“黑雾山脉不是有异动吗？让幽冥殿的人故意暴露一些线索，引他出来探查。”
“属下明白了。”
“还有一件事。”天魔声音忽然变得严肃，“圣印中应该还封印着四象始祖的部分意识。你要想办法接触到圣印，探查封印的强度。主上说了，四象始祖的意识必须彻底消灭，否则会影响计划的实施。”
龙沧海面露难色：“圣印只有圣主能完全掌控，我……”
“想办法。你在大长老的位置上，总有机会接触到。”天魔不容置疑，“记住，你的时间不多了。主上的封印正在加速松动，最多五十年，就会完全破开。到那时，如果我们还没控制四象遗境，主上会亲自降临——但那意味着，你们这些棋子，就都没用了。”
龙沧海身体一颤：“属下一定尽力！”
“去吧。下次联络时，我要看到实质性进展。”
黑色晶石光芒敛去。
龙沧海收起晶石，又在祭坛前跪了许久，才起身离开。
暗处的龙志炼，心中波涛汹涌。
他没想到，邪魔的计划如此周密——不仅要控制混沌血脉者，还要探查圣印，甚至要引出四象始祖的意识！
更让他震惊的是，封印只剩下五十年了！
比预想的八十年，整整提前了三十年！
“必须加快行动了。”龙志炼眼中闪过决绝。
他悄悄返回圣殿，连夜召集楚云河和四位长老密谈。
听完龙志炼的汇报，众人脸色铁青。
“五十年……只有五十年了？”玄武长老玄龟声音发颤。