一个隐居的秦老他都不敢轻易得罪，更何况现役的院首，那可是最接近那位高高在上的人啊。可他们怎么也来到了霖安了？
想着今日对薄公堂仅林轩一人而已，秦老也没有来助阵。既然对付不了他们，还对付不了你区区一个赘婿？
思来想去，他猛地一拍惊堂木，“林轩！本官如何审案，是否需要验药，自有裁量！岂容你在此指手画脚，咆哮公堂！”
贺元礼眼见宋知州要被林轩带起了节奏，眼神一阴，趁势上前，声音却依旧保持着“理中客”的平稳：“大人息怒。林轩这是眼看理亏，便胡搅蛮缠，意图将水搅浑。验药？一来一回耗时弥久，难道就让此案悬而不决？况且，即便有些许助兴成分，也改变不了婉娘是‘自伤’的事实，与我等何干？依我看，此事分明是林轩因商业竞争不成，怀恨在心，借题发挥，构陷于我贺家与陈公子！其心可诛！”
宋知州干咳一声，捻须沉吟，缓缓道：“贺公子所言，不无道理。然，林轩所控，亦非空穴来风。本官为难啊…此案关键，一在婉娘是否被‘逼’，二在此药是否‘禁’。然房内之事，天知地知，你知她知，如今一人昏迷，已成无头公案。至于这香药…”
他瞥了一眼药瓶，“即便有些许不妥，与婉娘自伤之间，缺一直观铁证。本官身为父母官，断案需以‘证据确凿’为先，岂能单凭推测与民意？若今日因揣测而定罪，他日人人自危，霖安商界动荡，民生何堪？”
他又看向贺元礼和陈逸飞，语气放缓：“贺少东家，陈公子，在此案查明之前，还请二位暂留霖安，随时配合衙门问询。尤其是陈公子，你这‘香药’…在未得太医院明确说法前，也请勿再使用、携带。”
堂外围观的百姓早已按捺不住，窃窃私语汇成嘈杂的声浪：
“这分明是偏袒！”
“那贺家少爷和陈太医，连跪都不跪，还有凳子！”
“林姑爷说的在理啊，为什么不验药？”
“婉娘姑娘差点死了，难道就这么算了？”
“官官相护，还有没有王法了！”
声浪越来越大，宋知州脸色有些难看，惊堂木连拍：“肃静！肃静！公堂之外，不得喧哗！”
然而，民怨如沸水，岂是几声呵斥能压住的？林轩孤直的身影，贺陈二人的倨傲，宋知州的和稀泥，形成了鲜明对比。
舆情，开始悄然倒向势单力薄的林轩一方，但这无形的压力，尚不足以撼动宋知州脚下那艘早已与贺家绑定的破船。
宋知州额头渗出细汗，正觉骑虎难下，思忖着如何强行将案子“调解”了事，既压下民愤，又给贺家交代。
就在此时，堂外传来一阵急促脚步声。一名身着深紫锦袍、面容富态威严的中年男子，大步走入公堂。
正是贺宗纬！
他身后只跟着一名垂手敛目的老仆，却比带着十个凶悍随从更让人感到压力。