他慌得几乎要绕出桌案来行礼。
贺宗纬也是瞳孔猛缩。
萧家军！戍守北境、战功赫赫的萧家军！其少帅亲至，分量岂是一个知州可比？
他心思急转，猛地想起一事——皇上正为萧家军甄选军需供应商！
他立刻换上最热情诚挚的笑容，上前几步拱手：“原来是萧将军！久仰大名，如雷贯耳！贺某乃霖安百草厅贺宗纬，一向对萧家军将士敬仰万分！将军远道而来，若有任何药材需求，我百草厅愿尽绵薄之力，必以最优…”
“不必了。”萧湛直接打断，声音没有半分波澜，甚至没看贺宗纬一眼，“萧家军的供应商，早已选定。不劳贺家主费心。”
早已选定？贺宗纬笑容僵在脸上。
萧湛不再理他，转向宋知州，那目光如同冰原上的朔风，刮得宋知州骨头缝都发冷。
“宋大人，本将今日来，并非干涉地方政务，只是碧波阁事发时，舍妹在场。贺家打手，欲对我妹动粗。”
他顿了顿，每一个字都像钉子砸下：“此其一。林轩林先生，是我萧家军认定的合作之人，他此刻卷入官司，本将不得不关心。同时他也是我萧家客卿，诬他，便是寻萧家军的晦气。”
“此其二。”
“人证物证俱在，你却在此和稀泥。”萧湛最后一句，语气并无加重，却让宋知州如坠冰窟，“这‘秉公’二字，你可还认得？”
宋知州汗如雨下，连声道：“是是是！下官明白！定当秉公执法，绝不徇私！”
萧箐箐如一只轻盈的雨燕，几步来到林轩身侧。眼中关切掩不住，小声急问：“林先生，你没事吧？我们没来晚吧？”
林轩从巨大的局势逆转中回过神来，目光复杂地看了一眼身旁少女，又望向堂前那道如标枪般的玄色身影。他压下心头的震动，对萧箐箐微微摇头：“我没事。多谢箐箐姑娘关心。更有劳…萧兄，不，萧少将军了。”
萧湛闻声，侧头看向林轩。他那双惯常冷冽如寒星的眼眸中，掠过一丝极淡的歉意与安抚，对着林轩微微颔首，沉声道：“林先生，此前事出有因，未以实情相告，萧某并无意隐瞒。”
林轩立刻拱手，脸上露出一抹了然又带着些无奈的笑容：“萧将军言重了。军务机密，理当如此。林某……懂的。”
贺元礼的眼睛死死盯着萧箐箐，那眉眼，那灵动的神态……电光石火间，贺家家宴上林轩身边那个“远房表妹”的身影，与眼前少女重合！一股冰寒彻骨的明悟，夹杂着被愚弄的滔天羞愤，猛地攥紧了他的心脏！
原来那时……萧家就已站在了林轩身后？！
贺宗纬脸上的从容早已消失殆尽。在萧湛亮明身份的刹那，他就已意识到大事不妙。当看到萧湛与林轩那熟稔而默契的互动时，他心中最后一丝侥幸也熄灭了。
更让他心头发冷的是——皇上为萧家军遴选皇商！萧湛此刻如此力挺林轩，其意不言自明！
难怪！ 难怪京中那位收了巨贿的王崇明侍郎，前些日子突然不告而别！原来是早就知道皇商已定，事不可为，索性躲了！
真真该死！拿了他贺家那么多好处，这等要命的消息，竟连一丝口风都不露！