贺元礼嘴角微扬，正要开口，管家却犹豫了一下，又补了一句：
“只是……
“不对？”贺元礼眉头一皱，“什么意思？”
管家将手伸进箱底，又捞了一把出来。这一把药材，碎屑居多，色泽发暗，隐约还带着一丝霉味。
“老爷，少爷，请看，这全是些药渣碎末！根本不能用啊！”
贺元礼心头一跳，却很快压下不安。
“路上颠簸，碎了点也正常。”他沉声道，“再开一箱。”
第二箱被撬开。
上层依旧是好货，
第三箱。
第四箱。
希望如同阳光下的积雪，迅速消融。
侥幸被眼前铁一般的事实，碾得粉碎。
随着箱盖一一掀开，那股若有若无的霉味渐渐在库房中弥漫开来。
贺元礼的脸色，从最初的不耐，慢慢变得凝重，最后彻底失去了血色。
“把……把
伙计们不敢怠慢，将药材粗暴地扒开。
碎末、霉变的陈货、掺杂泥沙的廉价替代品……一层层暴露在光线下。
几乎每一箱都是如此！只有最上面薄薄一层是品相良好的药材，用于遮掩，垃圾药材！有些明显是多年积压的陈货，早已失了药性；有些根本就是别的廉价药材鱼目混珠；更有些，干脆就是纯粹的药渣和碎末！
真正能用的，不过是最上面那薄薄一层。
“假的……全是假的！！！”贺元礼终于嘶吼出来，声音因为极致的愤怒和恐惧而扭曲。他浑身抖得像风中的落叶，猛地转身，对着所有未开的箱笼发出困兽般的嚎叫：“打开！全都给我打开！我不信！我不信——！”
伙计们吓得魂飞魄散，连滚爬爬地将所有箱笼全部撬开。
结果，如同命运的最终宣判，无一例外。
全是金玉其外败絮其中的玩意！整整一仓库的“上好药材”，真正能用的，恐怕连十箱都不到！
整个库房鸦雀无声，只剩下贺元礼粗重的喘息和伙计们惊恐的抽气声。
贺元礼只觉耳边嗡嗡作响，像是被人当头敲了一闷棍。
“不……不可能……”他喃喃自语，像是在说服自己。
贺宗纬脸上的笑容，早在看到第二箱异样时便已凝固。此刻，那笑容早已被一片骇人的铁青取代。
他踉跄着走到一废货前，俯身抓起一把霉变的药渣，那药材在他指间碾成粉末，碎屑簌簌落下。
他的手，在抖。
不是因为害怕，而是极力压制的愤怒。
就在这一片死寂中，贺宗纬的呼吸声渐渐变得粗重，仿佛下一刻就要爆发。
贺元礼却忽然发现，自己什么都听不见了。
他的视线死死盯着那一箱被翻得乱七八糟的药材，耳边却不受控制地响起了另一道声音——
“不收定金。”
当时只觉得是江湖亡命徒的豪气，此刻再想，却像一根冰冷的刺，狠狠扎进了他的脑子。
为什么不收定金？
如果这批货本就没打算是真的……
一个更冰冷、更恐怖的念头，终于顺着这条线索成形，像毒蛇一样，悄无声息地钻进了他的脑海。
阎罗柱……是个骗子。
他们从头到尾，就没打算做任何“买卖”。
他们唯一的目的，就是骗钱。
他卖的货是假的。
那他收钱答应的事……
“刺……刺杀……林轩……” 贺元礼嘴唇哆嗦着，无意识地吐出两个字，瞳孔因为巨大的惊恐而扩散。他猛地抬头看向父亲，脸上已无半点血色，只剩下无边的恐惧和荒谬感。
“爹……那五万两……他、他根本不会去杀林轩！他肯定和林轩是一伙的！我们……我们被他们骗了！！”
这句话如同最后一根稻草，压垮了贺宗纬所有的理智。
“逆子！！！啪！！！”一声暴喝如同惊雷炸响，贺宗纬反手一记耳光，用尽了全身力气，狠狠扇在贺元礼脸上！
“一万两的假货不够！你还敢私下再送五万两给仇家？！贺元礼！你是嫌我贺家败得不够快吗？！”
贺元礼被打得踉跄几步，跌坐在冰冷的药材碎屑中，半边脸瞬间肿起，耳朵嗡嗡作响，整个人明显是都被打懵了。但肉体的疼痛，远不及心中那被彻底愚弄、像个傻瓜一样将巨款拱手送给设计坑害自己之人的极致耻辱与恐惧。
“废物！蠢货！猪狗不如的东西！”贺宗纬气得浑身肥肉乱颤，指着贺元礼的鼻子，骂声已经因为极致的愤怒而变调，唾沫星子喷了他一脸，“我贺家的家业，迟早要败在你这个蠢材手里！六万两！整整六万两现银啊！就换了这么一堆垃圾，和一个天大的笑话！”
巨大的损失和被愚弄的愤怒，让这位笑面虎再也维持不住平日里的虚伪面具，变得狰狞可怖。
管家和一众伙计早已面如土色，齐刷刷低着头，连大气都不敢喘一口。
他们在贺府当差多年，从未见过家主发过这么大的火。
平日里，贺宗纬待人向来笑面迎客，说话慢条斯理，纵然动怒，也不过是几句冷言冷语，从不失态。
可此刻，他脸上的那层笑意早已被彻底撕碎，只剩下赤裸裸的暴怒与狰狞。
管家只觉后背一阵阵发凉，衣衫不知何时已被冷汗浸透，心里只有一个念头——
今日这事，怕是要出大祸了。