秦安无奈地摇摇头，操控战士角色“安”也迈开步子跟上，还不忘回头看了一眼在原地徒劳地挥舞手臂、试图驱散眼前白光的“老猫”，心里默默为他掬了一把同情泪。
这位可怜的设计师，工资岌岌可危，好不容易蹲到了关键玩家上线，话还没说完，就先被当成强盗吃了一记闪光弹……
三人一前两后，如同脱缰的野马般冲过主城的街道，留下身后逐渐恢复视力、在原地凌乱的“老猫”。
“等等！我不是……喂！别跑啊！我的绩效奖金——！！！”
“老猫”绝望的呼喊飘散在风中，无人回应。
这叫什么事儿啊！好不容易蹲到关键玩家回归，还没开始引导剧情，先被自己设计的玩家用道具糊了一脸，然后被当成劫匪追杀了？！
他的奖金……他的版本进度……感觉更加遥遥无期了。
秦川和秦安操控角色，紧跟着林渊那慌不择路的背影，七拐八绕地冲进了一条相对僻静的小巷。
林渊刚停下，转过身，正准备在队伍频道里邀功
“怎么样？我反应快吧！一看那家伙蹲在那儿就没安好心，肯定是想蹲我们，抢咱们的好东西！我这招先发制人……”
他的话还没说完，就被秦川无奈地打断了。
“你冷静点。刚才那个人……可能不是劫匪。”
“啊？”
秦川快速而简洁地将“老猫”刚才的解释复述了一遍——游戏策划、薄暮之森设计者、蹲点原因、KPI和奖金的血泪史。
林渊听着听着，语气越来越没底气。
“……所……所以，我刚才拿闪光弹糊了游戏策划的脸？还把他当蹲尸的给溜了？”
就在林渊陷入尴尬和自我怀疑，试图理清这离谱的状况时，巷口光影一晃，“老猫”追了上来。
“你们……你们跑得可真快……”
“老猫”也没多计较，大概是真的被进度和奖金折磨得没了脾气，又或者知道跟玩家较真没用。
他干脆把刚才对秦川说过的话，又从头到尾、更详细地跟林渊解释了一遍，从设计意图到筛选标准，再到苦等无果的辛酸。
听完这“完整版”，林渊这才彻底明白过来，闹了个大乌龙。
“对不住对不住！大佬！我真不知道您是策划！我还以为是“血色公会”或者什么别的杀人公会蹲我们呢！误会！纯属误会！您大人有大量！”
“算了，说开了就行。现在你们回来了，比什么都重要。”
误会消除，气氛缓和下来。
秦川想起了什么，开口问道。
“对了，“老猫”……先生？当时和我们一起的，应该还有一个玩家，ID是“无&痕”。他后来没有继续推进薄暮之森的剧情吗？他应该不像我们因为学业中断这么久吧？”
“他……情况比较特殊。他确实参与了讨伐副本的战斗，而且操作水平极高，对通关贡献很大。但是……”
“最后触发‘根源的注视’状态，亲眼见证‘虚无之梦’信徒出现以及‘根源之律’干涉的，是你们两位。这个状态是后续一系列隐藏任务和剧情线的唯一钥匙。“无&痕”他没有这个状态，所以即便他等级够高，实力够强，也无法独自开启薄暮之森接下来的‘第一阶段’剧情。”
他一边说着，一边似乎调出了某种内部查看权限，目光扫过秦川的“海纳百川”和林渊的“一只小雪鸮”。
“……18级，19级。”
“老猫”的声音里带着显而易见的头疼，又叹了口气。
“你们这等级，搁一年前还算在第一梯队末尾，现在……连进入‘第一阶段’剧情的最低门槛都差得远。就算有状态钥匙，进去也是被里面的怪物秒杀的份。”
秦川和林渊看了看彼此的等级，又看了看周围路过的一些玩家身上明显高级许多的装备和光环，不得不承认“老猫”说得对。
版本迭代，他们落后太多了。
“所以，当务之急，是先把你们的等级和装备提上来。”
“老猫”做出了决定，语气恢复了作为策划的干练。
“正好，我现在有空。我带你们去几个经验效率高的地方，把等级先刷到能进本的门槛。就你们俩，他……”
他看了一眼旁边一直没怎么说话的战士“安”。
秦安适时开口。
“我跟他们一起，原本就打算带着他一起升级的。”
他的等级比秦川林渊还低，更需要提升。
“老猫”点点头。
“行，那就一起。抓紧时间，我看看……今天加把劲，应该能把你们三个都带到25级左右，再把基础副本装凑一凑，差不多就够资格去碰‘第一阶段’的入门考验了。”
“跟我来，传送点集合。”
“老猫”不再废话，转身带头向主城的高效传送阵走去。