【地点：日本·神乐财团特设竞技场附近·某高级爵士酒吧】
【时间：大赛第五日·夜晚】
这是一家格调高雅的爵士酒吧，名为“be oon”。柔和的暖色灯光洒在深红色的天鹅绒沙发上，低沉而慵懒的萨克斯风旋律在空气中流淌，混合着淡淡的烟草和威士忌的香气，让人不自觉地卸下防备。
今晚，这里被一群特殊的客人包场了。
“为了我们的胜利！干杯！”
清脆的玻璃碰杯声响起，打破了酒吧的宁静，却带来了一股名为“青春”的热闹。
巨大的圆桌旁，凯因坐在主位，左手边是不知火舞，右手边是春丽。对面则是刚刚在赛场上输给他们的Kg、坂崎百合和藤堂香澄。
舞显然已经喝得有点多了。她换下了一贯的忍者服，穿了一件露肩的黑色小礼服，白皙的肌肤在灯光下泛着诱人的粉色。她整个人半靠在凯因身上，手里拿着一杯名为“烈焰红唇”的烈酒，眼神迷离而热烈。
“凯因……你知道吗？刚才那一招……呃，那一招借力打力，简直太帅了！”舞一边说着，一边不安分地用手指戳着凯因的胸膛，“我也要你好好教教我！”
凯因无奈地抓住她的手，眼神中满是宠溺：“好了，你已经夸了第八遍了。再喝就要醉了。”
“才不会醉呢！我是不知火流的当家！千杯不醉！”舞嘴硬地反驳，但身体却诚实地软在凯因怀里。
春丽坐在一旁，手里端着一杯清茶（作为刑警，她要时刻保持警惕，所以没喝酒）。看着两人亲密的互动，她的嘴角挂着淡淡的笑意，但眼底深处也有一丝羡慕。
凯因敏锐地察觉到了春丽的情绪。他在桌下轻轻拍了拍春丽的手背，然后用只有两人能听到的声音说道：“如果不喜欢这里的吵闹，我们可以去露台上透透气。”
春丽愣了一下，随即摇了摇头：“没关系。这种氛围……挺好的。我也很久没这么放松过了。”
“Kg姐！你看舞姐姐！又在秀恩爱！”百合气鼓鼓地咬着吸管，“我也想要男朋友啊！最好是像凯因这样又帅又能打还会做饭的！”
Kg优雅地晃了晃手中的马提尼，嘴角勾起一抹玩味的笑：“那你可得排队了。而且……这种男人可是稀有动物。”
“Kg小姐过奖了。”凯因举起酒杯，对着Kg微微致意，“其实我只会做些家常菜。”
“家常菜才最难得。”香澄一脸认真地接话，“能把普通的食材做出美味，这本身就是一种修行。”
“说得好！”百合举起果汁，“为了修行！为了美食！干杯！”
欢声笑语中，凯因的目光却不自觉地飘向了窗外。
虽然酒吧里温暖如春，但他能感觉到，外面的风……似乎变大了。
那不是普通的风。那风中带着一种令人心悸的寒意，一种仿佛能撕裂空间的锐利。
“怎么了？”春丽低声问道。
“没什么。”凯因收回目光，重新露出了笑容，给春丽夹了一块她喜欢的点心，“只是觉得，今晚的月色很美。”
……
【地点：KoF96赛场后台·阴暗的走廊】
【时间：同一时刻】
与酒吧里的热闹不同，这里死寂得可怕。甚至连平时巡逻的保安都不见了踪影，只有走廊尽头的应急灯发出忽明忽暗的电流声。
空气中弥漫着一种令人窒息的压迫感。
走廊的尽头，站着两个人影。
麦卓和薇丝。
这两个平日里冷艳高傲、杀人如麻的大蛇八杰集成员，此刻却恭敬地低着头，身体微微颤抖，仿佛在面对什么不可名状的神明。
在她们面前，站着一个高大的男人。
他穿着一身深蓝色的牧师长袍，衣摆在无风的走廊里诡异地飘动。他有着一头整齐的金色短发，五官轮廓深邃而优雅，脸上挂着温和的微笑。虽然穿着牧师装，但他的手中并没有拿着圣经，而是空无一物。但是这双手却仿佛掌握着整个世界的风暴。
高尼茨（Goenitz）。大蛇四天王之首，拥有操纵“风”之能力的男人。息吹之岚。
“辛苦了，我的孩子们。”高尼茨的声音温润如玉，就像是在教堂里布道的仁慈神父，但每一个字都带着一种不容置疑的威严，“那个八神庵……表现如何？”
“很强。”麦卓低声回答，声音里带着一丝敬畏，“他的力量正在觉醒。但他依然抗拒着大蛇之血的召唤，那种叛逆的意志……非常强烈。”
“意料之中。”高尼茨轻轻点了点头，眼神中流露出一丝悲悯，“八尺琼家族的血脉总是如此。痛苦、挣扎、疯狂……这正是他们力量的源泉。只有在绝望中绽放的紫炎，才是最美味的祭品。”
“还有一个人……”薇丝犹豫了一下，还是说了出来，“那个叫凯因的男人。”
提到凯因，高尼茨那原本平静如水的眼眸中，闪过了一丝锐利的光芒。
“哦？那个打乱了我们计划的异数吗？”
“是的。”薇丝说道，“他的力量很奇怪，不属于三神器，也不属于大蛇。但他似乎能看穿我们的伪装。而且……他的实力深不可测。哪怕没有使用魔力，仅凭体术就击败了怒之队。”
“呵呵呵……”高尼茨低笑起来，笑声在空荡的走廊里回荡，带着一股令人毛骨悚然的寒意，“有趣。这个世界总是能给我带来惊喜。既然如此，我也该去会会这只迷途的羔羊了。”
就在这时，走廊的另一端传来了一阵沉重的脚步声。
“哒、哒、哒。”
皮鞋踩在地板上的声音，在死寂的空间里显得格外刺耳。
一个红色的身影从阴影中走了出来。
八神庵。
他依然双手插兜，走路姿势有些驼背，红色的刘海遮住了大半张脸。但他那只露在外面的眼睛里，此刻正燃烧着疯狂的战意。
他并没有看麦卓和薇丝一眼，而是径直走向高尼茨。
在距离高尼茨五米的地方，八神庵停下了脚步。
“让开。”八神庵冷冷地说道，声音沙哑而低沉。
高尼茨并没有生气，反而侧过身，像是一个礼貌的绅士为客人让路。
“晚上好，八神先生。”高尼茨微笑着说道，“今晚的风……很喧嚣呢。”
八神庵缓缓转过头，死死盯着高尼茨。
“你身上的臭味……”八神庵的嘴角勾起一抹残忍的弧度，手中的紫炎瞬间点燃，“让人作呕。你是谁？”
“我是风。”高尼茨微微鞠躬，“也是即将为你带来‘救赎’的人。”
“救赎？”
八神庵发出了一声狂笑，那是他在战斗前特有的、充满疯狂与杀意的笑声。