“妾身便是拼了命，也要拉他下来垫背。”
长公主闻言，捏着梅花的手指微微一顿。
她转过头，定定地看着程知意。
那眼神里，不再是之前的审视和怀疑。
而是一种透过岁月，看向另一个自己的怅然。
“当年，本宫若是有你这一半的隐忍和手段。”
“也不会落得个被软禁十年的下场。”
长公主长叹一口气，将那枝梅花簪在程知意鬓边。
动作轻柔，像是长辈对晚辈的疼惜。
“本宫那是被猪油蒙了心。”
“以为只要手里有剑，就能斩断这世间所有的不平。”
“却忘了，这宫墙之内，杀人不见血的软刀子，才最致命。”
“今日看你行事，本宫才算是彻底看清了当年的自己。”
“蠢，实在是蠢。”
程知意抬手摸了摸鬓边的梅花。
心中涌起一股暖意。
这位长公主，虽说脾气爆了些，却是个恩怨分明的性情中人。
“长公主言重了。”
“您是金枝玉叶，自有您的傲骨。”
“妾身不过是为了活命，不得已而为之。”
长公主拍了拍她的手背。
“好了，别谦虚了。”
“往后在这京城里，若是有人敢欺负你。”
“尽管报本宫的名号。”
“本宫虽然老了，但这把骨头，还能替你们挡挡风雨。”
两人相视一笑。
前尘往事，尽在不言中。
远处忽然传来一阵震天的战鼓声。
那是骑射比试开始了。
校场上。
拓跋烈为了挽回北狄的颜面，此刻正如同一头疯牛般。
骑着黑马，在场中横冲直撞。
手中的弓箭例无虚发。
箭箭红心。
“好！”
北狄的使臣们疯狂叫好，声音震得人耳膜生疼。
大齐这边的武将们，却一个个面色凝重。
几个年轻的世家子弟上去挑战，没过几个回合，便败下阵来。
有的甚至连靶子都没碰到，就被拓跋烈的箭气惊了马。
摔得灰头土脸。
“怎么？”
“大齐没人了吗？”
拓跋烈勒住马缰，在场中转了一圈。
脸上满是轻蔑的狂笑。
“若是没人敢来。”
“那这彩头，本王子可就拿走了！”
皇上坐在高台上，脸色难看得紧。
手中的茶盏重重磕在桌案上。
“一群废物！”
“平日里一个个吹嘘自己武艺高强。”
“关键时刻，竟无一人能战？”
底下的武将们羞愧地低下了头。
这拓跋烈天生神力，又是马背上长大的。
这骑射功夫，确实了得。
就在这僵持不下之际。
一道清瘦的身影，缓缓从人群中走了出来。
“儿臣愿往。”
众人循声望去。
只见三皇子萧泽，穿着一身洗得发白的青色骑装。
手里提着一张看似普通的木弓。
他平日里最是沉默寡言，母妃也不受宠。
在宫里就像个透明人一样。
今日竟敢在这个时候站出来？
“老三？”
皇上皱了皱眉。
“你身子单薄，平日里也不见你习武。”
“莫要逞强。”
萧泽并未退缩。
他恭敬地行了一礼，声音不大，却透着股坚定。
“大齐的脸面，不能丢。”
“儿臣虽不才，但也愿为父皇分忧。”
说罢。
他翻身上马。
动作虽不如拓跋烈那般狂野，却如行云流水般利落。
拓跋烈看着这个瘦弱的皇子，嗤笑一声。
“哪来的小白脸？”
“本王子劝你还是回家喝奶去吧。”