它的搏动，在那一刻，达到了前所未有的剧烈频率。
暗金光芒如同呼吸般明灭。
锁链虚影在空中凝实了三分，发出轻微的、金属摩擦般的嗡鸣。
仿佛……恶魔的应允。
现实病房。
心电监护仪的主屏幕，在无人操作的情况下，忽然极其短暂地（不到0.5秒）闪烁、扭曲了一下。
画面上，所有生理参数波形消失，取而代之的，是一个由简略线条构成的、锁链缠绕着Ω符号的图腾，一闪而过。
随即恢复正常，仿佛只是仪器故障产生的噪点。
但病房电脑自动生成的夜间综合日志中，悄然多出了一条记录，时间戳精确到毫秒：
[日期] 23:59:47.332
患者：凌夜。血液生化快速分析（微采样）结果更新。
检测到先前未识别的金属结合蛋白酶，浓度微量上升（+0.003μg/L）。
酶蛋白结构异常，暂定命名：【Ω-枷锁结合蛋白酶】。
初步活性分析显示，该蛋白酶活性与患者实时神经性疼痛指数（NPI）呈高度正相关（r=0.89，p＜0.01）。
关联性未知，持续监控中。
备注：蛋白结构模型已上传至研究中心，请求高级生化与神经介入专家组会诊。
虚拟的枷锁在游戏世界收拢。
纳米级的锁链在现实血液中构建。
而献祭，已然开始。
代价与力量，在锈蚀的神性天平两端，缓缓摇摆。
深渊的回响，顺着裂痕，悄然蔓延。
齿轮要塞的上层广场，“日冕之庭”，其存在本身就像是对这座完全由钢铁、齿轮与蒸汽构成的冰冷巨城的一种温柔讽刺。
巨大的环形结构由十二根雕刻着历代要塞统帅徽记的合金巨柱支撑，头顶并非封闭的天穹，
而是复杂的、缓慢转动的多层齿轮阵列，它们精确地模拟着昼夜交替与天象变化。
此刻，“阳光”正透过最外层巨型齿轮辐条的镂空处洒下，在光洁如镜的暗色合金地板上投下不断移动、变幻的光之栅格。
这里是齿轮要塞的社交心脏，也是虚荣与实力的展台。
玩家们穿着从各个副本、任务中获得的、闪耀着魔法光效或蒸汽朋克风格的装备，穿梭于流动的摊位、矗立的荣誉雕像和提供各类服务的NPC之间。
讨价还价声、技能演示的爆鸣、坐骑的嘶吼、以及远处永恒转动的齿轮发出的低沉嗡鸣，交织成一片独属于《寰宇》的、充满生机的喧嚣。
凌夜像一尊被遗忘的雕像，靠在广场最边缘一根冰凉的、镌刻着磨损符文的风化金属廊柱下。
阴影完美地吞没了他的身形，只有偶尔掠过的、被齿轮切碎的“阳光”片段，短暂地照亮他紧蹙的眉头和眼底深处那些游弋不定的暗金色裂痕。
63%的灵魂撕裂度，不仅仅是一个数字，它是一种持续的背景噪音，