“你拒绝她，或许坚守了你的‘原则’，但对那个十六岁的女孩来说，可能就是推她回了火坑。这难道就是你想要的公平？”
姜宓的话像一把钝刀，缓慢而沉重地割开林凡一直试图用原则包裹的、对现实残酷性的回避。
“还有潞国的百姓。”姜宓最后说道，目光投向窗外，仿佛能看到安平邑那些充满希望的面孔，“夫君，你我在安平邑看到的，那些因为两国合作而有了活计、有了盼头的人，那些邢国遗民终于安稳下来的生活。如果潞国内乱，联盟破裂，胥国或者别的势力插手，这些刚刚燃起的希望之火，会立刻被战火吞没。饥荒、流离、死亡……这些，难道就是你建立华夏，想要看到的结局吗？”
她转回头，深深地看着林凡：“夫君，我明白你的坚持，敬重你的品格。但有时候，身在其位，我们没得选。或者更准确地说，我们的选择，不能只关乎个人的喜怒爱憎，还要看到那些依附于我们选择之上、千千万万人的生死祸福。”
林凡沉默了，长久地沉默。姜宓的话没有华丽的辞藻，却像一面镜子，照出了他理想主义背后的某种天真与……自私？他坚持不将婚姻政治化，不将人物化，这本身是高贵的。但当这种坚持，可能要以一个少女的悲惨命运和无数百姓的安宁为代价时，这份坚持是否变成了另一种残忍？
“宓儿，”他艰难地开口，“如果我……如果我接受了，那你呢？我们的家呢？你让我如何去面对你，面对晨儿？”
姜宓的眼中终于蓄满了泪，但她却笑着，那笑容里有苦涩，有豁达，更有一种深沉的、历经世事后的智慧与包容。
“夫君，让你接受宇文瑶和潞清徽，不是要你‘滥情’，不是要你将她们视为与我同等分量的‘爱人’。”她擦去眼角的泪，语气郑重，“而是给你，也给她们，一个在这个世道下，能够存身、甚至可能找到各自价值的‘名分’与‘位置’。你可以尊重她们，善待她们，给予她们作为人的尊严和作为伙伴的信任。至于感情……那是无法强求的。我相信你，也相信我们自己。”
她握住林凡的手，贴在自己脸颊上：“我们的家，永远在这里。你是晨儿的父亲，是我的夫君，这一点，什么都不会改变。只是这个家，可能……需要变得更宽广一些，去容纳一些不得不容纳的‘家人’，去承担一些不得不承担的‘责任’。”
“这不是妥协，夫君，”姜宓的目光清澈而坚定，“这是成长，是成熟。是你从那个带来理想世界的‘异乡人’，真正成为这个需要你在泥泞中开辟道路的世界的‘掌舵者’。”
林凡望着妻子，望着她眼中那份超越了个人情感的爱与智慧。他终于明白，姜宓不是在劝他背叛自己的原则，而是在帮助他，将他那些来自另一个世界的、高尚但有时不免脱离此地现实的原则，与这个世界的真实重量，进行艰难的对接与融合。
他反手将姜宓紧紧拥入怀中，将脸埋在她的肩颈处，嗅着她发间熟悉的气息。这是他在这个陌生世界最初也是最终的锚点。
“我明白了，宓儿。”他的声音闷闷的，却少了许多迷茫，“谢谢你。”
他没有立刻说决定，但姜宓知道，丈夫心中那道坚硬的、理想主义的壁垒，已经在她温柔而现实的叩击下，裂开了一道缝隙。接下来，他需要带着这道缝隙，去面对国民议会，去面对那千头万绪的国事，去做出一个可能改变九州格局的抉择。
而无论他最终如何决定，她都会在这里，和他们的孩子一起，作为他最坚实的后盾，和最温暖的归处。
窗外，夕阳西下，将庭院染成一片温暖的橘红。屋内的摇篮里，小林晨不知何时醒了，正睁着乌溜溜的眼睛，好奇地望着相拥的父母，发出细微的咿呀声。
家的意义，责任的重量，世界的复杂，都在这个黄昏，无声地流淌、交织。