刘备颔首，知道此事急不得。能让张任从坚定的阻拦者变为谨慎的合作者，已是重大进展。剩下的，交给时间和大势。
接到协同清剿的命令后，赵云与陈到立刻进行了周密部署。根据张任提供的线索及己方斥候的补充侦查，确认那处位于涪城西北深山中的岩洞，确实是北方渗透者的一处重要巢穴，可能囤积有物资，并有专人留守，负责与成都已被拔除的王累残党、乃至更北面的“监军”保持信鸽联络。
行动定在深夜。赵云率两百白毦兵精锐，从上游隐秘渡口过河，悄然进入指定区域。张任则派遣泠苞率领五百熟悉山地的蜀军精锐，从另一方向包抄，负责堵截可能的外逃路线并清剿外围哨卡。双方约定以特定频率的鹧鸪叫声为识别信号。
月黑风高，山林寂静，唯有夜枭偶尔啼鸣。赵云所部如同暗夜中的幽灵，无声无息地接近岩洞所在的山坳。洞外果然有两名暗哨，但白毦兵皆是百里挑一的斥候高手，未等其发出警报，便被弩箭精准射倒。
洞内隐隐有火光和人声。赵云打了个手势，陈到率一队人扼守洞口，赵云亲自带领其余人，口衔枚，脚缠布，如狸猫般潜入。洞内曲折，行至深处，豁然开朗，是一个天然的石厅，七八个作山民或商贩打扮的汉子正围着一堆篝火，喝酒低声交谈，一旁堆着些箱笼麻袋。
“动手！”赵云低喝一声，率先跃出，亮银枪在火光下化作一道冷电，直取离他最近、看似头目之人。白毦兵如狼似虎，瞬间扑上。
洞内敌人猝不及防，仓促应战，但显然也非庸手，尤其是那头目，使一对短戟，招法狠辣，竟与赵云过了数招才被一枪刺穿肩胛，制倒在地。其余人也被迅速制服，仅有一人试图冲向洞壁一处隐秘小孔，被陈到甩出的飞刀钉穿大腿。
战斗短暂而激烈，迅速平息。清点战场，毙敌三人，俘五人，己方轻伤两人。缴获箱笼中，除了部分金银、兵刃，果然还有未曾使用完的、与山神庙类似的药粉，以及更为关键的——数封用密语写就、尚未发出的绢书，和两只装在笼中、脚环带有特殊标记的信鸽。
“赵将军！”洞口传来泠苞的声音，他带着人马也已肃清外围，匆匆进来，看到洞内情景和俘虏，脸上露出一丝佩服，“将军好身手！”
“泠将军辛苦。”赵云抱拳，指着俘虏和缴获，“此间头目与信鸽、密信，需立刻押送涪城，交由张将军亲自审讯。这些药粉等物，亦需小心处理。”
泠苞点头：“理当如此。张将军有令，此次行动以贵军为主，缴获之物，除需审讯人犯外，贵军可自留副本或认为必要之物。” 这算是张任投桃报李，给予荆州军查验证据的权利。
赵云也不客气，命精通文书的白毦兵迅速将密信内容临摹副本，并仔细检查信鸽脚环标记。他将药粉悉数交给泠苞处理，自己则留下了密信副本和信鸽标记的拓样。
当黎明第一缕微光照进岩洞时，联合清剿行动已圆满结束。北方渗透者在涪城地区的最后一个重要窝点被拔除，人赃并获。消息传回，张任对赵云所部的效率与配合深感满意，而刘备军则进一步获得了关于北方间谍网络的一手情报。一次基于共同利益的协同作战，无形中加深了两军之间那脆弱的信任纽带。