一连三日，队伍在米仓山西南麓的原始密林中潜行。林木遮天蔽日，脚下是经年累月堆积的腐殖质，踩上去松软无声。雨水时断时续，将所有人的衣甲浸透，却也让追踪变得更为困难。庞德派出两名最机警的老兵，带着一块刻有西凉军中暗记的骨牌，沿着那条意外的线索，试图谨慎接触那名吴姓降兵什长。
赵云与马超则带领主力，在预定的一处天然岩洞群建立了临时隐蔽营地。此处地势险要，仅有两条隐秘小径可通，且视野开阔，易守难攻。白毦兵与西凉骑兵混编，轮流警戒休整，同时利用这难得的喘息之机，修补装备，制作箭矢，并从山林中采集可食用的菌类、野果补充给养。
马云禄没有闲着。她带着两名同样灵巧的白毦兵，在营地附近设置了不少简易的预警陷阱——利用藤蔓、树枝和石头，做成绊索、落石和响铃装置。虽然粗糙，但在这种环境中，却能有效延长预警时间。
“没想到马姑娘还精通此道。”陈到巡查时，看到马云禄正蹲在一处精心伪装过的绊索旁调整角度，不由赞道。
马云禄抬头，抹了把额上的细汗，笑道：“小时候在凉州，常跟大哥和庞叔进山打猎，跟羌人学的野路子，让陈将军见笑了。”她眼眸一转，看到不远处赵云正与马超对着摊开在石板上的简陋地图低声商议，便压低声音问，“陈将军，赵将军他……是不是从来都不会紧张或害怕？”
陈到微微一怔，顺着她的目光望去。晨光透过林隙，斑驳地洒在赵云沉静的侧脸上，他正用手指在地图上虚划，神情专注，仿佛置身于庙堂帷幄，而非危机四伏的敌后荒山。
“子龙将军……”陈到沉吟片刻，缓缓道，“非不会紧张，而是能将心神尽数凝于当下之事。为将者，当如山岳，虽风雨雷电加身，亦不动其根基。恐惧与犹疑，只会令判断失准，害了麾下将士。”
马云禄若有所思地点点头，又看向赵云，眼神中钦佩之色更浓。
这时，负责外围警戒的士兵引着一人匆匆而来，正是庞德派出的两名老兵之一。那人浑身湿透，脸上带着急行后的潮红，但眼神锐利，见到赵云马超，单膝跪地：“将军！有消息！”
“快说！”马超上前一步。
老兵喘了口气，压低声音：“我与另一名老兵王五设法混入了那处降兵营寨外围的樵夫队伍，昨日午后，终于寻到机会，趁那吴什长单独出来解手时，亮出了信物。他果然认出了，很是激动，但不敢多言，只快速塞给我这个。”说着，他从怀中贴身内袋掏出一小块揉皱的粗麻布，上面用木炭画着一些简略的符号和歪斜的汉字。
赵云接过，与马超、陈到一同细看。布上画着一个粗略的营寨形状，标出了几处粮囤、军械库和军官住所的位置。旁边有几个字：“三日后，午时，东三里，废祠。”“盼援。”“曹督苛，众怨，可图。” 最后是一串约略的数字，似乎是人数。
“这是……营寨布防简图，还有约定的联络时间和地点。”陈到眼神一凝，“他说‘盼援’、‘可图’，莫非是……”
“他想带人反正！”马超眼中精光暴射，“看这人数标识，或许能拉出一队人马！”
赵云眉头微蹙，手指摩挲着粗麻布边缘：“信息太少。是真心反正，还是曹军设下的圈套？即便真心，那废祠周边地形如何？是否便于设伏？三日时间，曹军是否会因前两次袭击加强戒备，改变部署？”
他一连串的问题，让兴奋的马超也冷静下来。是啊，敌后行动，一步踏错便是万劫不复。
“庞将军的人还说了什么？”赵云问那老兵。
老兵回道：“吴什长说时间紧迫，只来得及塞这个，还低声说了句‘小心曹督耳目’，就被同伴叫走了。我和王五观察了那废祠位置，是在一处山坳里，确实偏僻，已半毁，但周围视野不算开阔，有几条小路相通。我们没敢久留，就赶紧回来了。”
“干得好，先下去休息。”赵云拍了拍老兵肩膀，转身与马超、陈到围拢。
“子龙，你看此事……”马超看向赵云。