太湖的水雾在晨光中缓缓消散，西山岛从沉睡中苏醒，却带着硝烟与血腥的气息。矿洞口那片狼藉的区域已被紧急赶到的增援部队和“龙盾”后续处理小组严密控制。黄色警戒线拉起，身着防护服的技术人员如同工蚁般忙碌着，记录现场、收集样本、扫描能量残留。
欧阳锋被紧急送往岛外最近的条件较好的医院，同行的还有另外三名重伤昏迷的队员。初步诊断，欧阳锋不仅有肋骨骨折、内出血和严重脑震荡，更棘手的是体内残留着诡异的阴寒能量侵蚀，导致生命体征极不稳定，时好时坏。“地鼠”和“穿山甲”伤势略轻，但也需要进一步治疗和观察。牺牲，暂时没有，但重伤的阴霾笼罩在每个人心头。
指挥权暂时移交给了随后抵达的“龙盾”资深行动队长，代号“磐石”。他是个面容刚毅、不苟言笑的中年人，迅速接手了现场指挥和后续工作。
那根布满裂痕、光泽暗淡的暗紫色多棱晶体柱，被小心翼翼地装入一个多层屏蔽、内部填充着惰性气体的特种容器中，紧急空运回“龙盾”位于某深山的地下研究所。一同送回的，还有从被炸毁装置残骸中回收的部分核心部件、以及现场提取的各种能量残留样本和那三名黑衣人遗留的些许痕迹（指纹、纤维、微量生物信息）。
矿洞深处，在确认能量波动暂时平息后，一支全副武装、携带重型防护和勘探设备的专家小队深入其中。他们的任务是评估那个被激活的“种子”的现状，并尝试进行初步封存或无害化处理。
“初步勘探报告：地下约四十五米处发现人工开凿的腔室，中央存在一个直径约两米的暗紫色晶簇聚合体，即为‘种子’。晶簇处于半激活后的不稳定状态，内部能量呈惰性化衰减，但结构脆弱，仍可能因外部刺激再次爆发或崩塌。晶簇周围发现古代符箓残迹和现代能量引导线路的残留，证实此地曾被长期改造和利用。未发现其他人工物品或文字记载。”专家的声音通过加密频道传来，语气沉重，“建议立即启动最高级别能量抑制方案，暂时冻结该区域，防止能量扩散或二次激活。彻底移除或净化，需要更长时间和更周密的方案。”
“同意。立刻执行抑制方案。”‘磐石’队长下令，“同时，扩大搜索范围，看看这个岛上还有没有其他类似的隐秘结构或出入口。”
码头方向，“水鬼”和“夜枭”协助后续人员，对黑衣人使用的快艇和码头周边进行了更细致的勘查。快艇是经过改装的，发动机功率强大，没有注册信息，内部干净得异常，除了标准航海设备，没有任何个人物品。但在码头附近一处石缝里，发现了一个被遗弃的、烧毁了一半的防水笔记本残页。残页上只剩下几个模糊的字迹和一小部分手绘的简图，似乎是一个更大网络的局部，隐约能看到“申”、“酉”等字样。
“‘申’、‘酉’……又是天干地支代号。”临时指挥车内，苏晚晴看着传回的照片，眉头紧锁。她已经从安全屋返回浦东分局指挥中心，一边关注西山岛后续，一边处理其他线索。“加上之前的‘巳’、‘午’、‘未’，他们已经至少标出了六个目标节点。这个网络到底有多大？”
她将残页图像与之前马三笔记本上的地图、守阵人提供的坐标进行叠加分析，尝试拼凑更完整的图景。初步判断，这是一个以长三角为核心，可能辐射更广区域的古代能量节点网络，节点命名似乎采用了某种基于风水或星象的天干地支系统。归墟教团残党或“亥先生”背后的组织，正在系统地针对这些节点进行某种操作（激活、破坏、嫁接“引信”）。
“他们的最终目的，是通过这些节点和‘引信’，构建一个大规模的、与‘归墟’相连的能量通道或……召唤阵？”苏晚晴喃喃自语，被自己的推测惊出一身冷汗。
这时，医疗组关于沈锐的最新报告传来：生命体征平稳，但意识仍未恢复，脑部活动呈现深度抑制状态，对外界刺激反应微弱。惊木被检测到内部能量场有轻微损耗，但结构完好，且与沈锐的生命磁场保持着一种奇特的、稳定的低频共振。
“沈顾问的身体在自主修复，但精神层面的创伤恢复很慢。惊木似乎在提供某种基础的生命维持和意识锚定作用。”医疗专家解释，“他最后那次远程干涉消耗巨大，需要时间。”
苏晚晴看着屏幕上沈锐沉睡的脸庞，心中担忧。沈锐是唯一深入接触过“归墟”回响、并与惊木有特殊联系的人，他的知识和直觉对破解谜团至关重要。
与此同时，对马三和李铁牛的后续审讯有了新的发现。在强大的心理攻势和出示部分西山岛战况（隐去细节）的压力下，李铁牛吐露了一个关键信息：他们这个“收池人”小组，除了执行“亥先生”直接下达的任务，偶尔也会接一些来自“中间市场”的零散委托。大约一个月前，他们曾受雇于一个神秘买家，在安徽南部某处山区，协助“定位”和“清理”过一个据说有“老物件”出土的古墓，但具体位置和细节由另一伙更专业的土夫子负责，他们只在外围望风和处理“不干净的东西”。