沈清辞。
他爱入骨髓、护如性命、骗了又骗、念了又念的沈清辞。
当年山居烈火，他并未身死，只是重伤濒死，被暗中效忠顾氏的旧部救走，养了半年伤，醒来后，却得知朝廷以沈家、顾家余孽的性命要挟，逼他出任锦衣卫指挥使，为朝廷效命，屠戮忠良，镇压异己。
他若不从，所有顾氏、沈家的旧部，都会被满门抄斩，连远在天边的沈清辞，也会被挖出来，挫骨扬灰。
他别无选择。
只能接过那身蟒袍，拿起那把绣春刀，成为朝廷的鹰犬，成为世人唾骂的奸臣，亲手屠戮曾经的同道，亲手埋葬曾经的自己。
三年来，他从未停止过寻找她，派人踏遍大江南北，终于查到她躲在落星驿，沦为杂役，受尽屈辱。
他疯了一样想冲过来，想带她走，想护着她，想告诉她所有的真相，想弥补她所有的苦难。
可他不能。
他的身边，全是皇帝的眼线，他的一举一动，都被人盯着。他若敢认她，敢护她，她立刻就会死于非命，死无全尸。
他只能忍着，忍着心口撕心裂肺的痛，忍着眼底翻涌的爱意与心疼，装作不认识她，装作冷漠无情，装作从未见过她。
他只能用最残忍的方式，推开她，伤害她，让她恨他，让她远离他，这样，她才能活下去。
顾砚之看着她递过来的粗瓷茶壶，看着她烫得红肿的手背，看着她颤抖的指尖，薄唇紧抿，没有接，反而抬手，猛地一挥。
“哐当——”
粗瓷茶壶被他挥落在地，摔得粉碎，滚烫的茶水溅出来，尽数泼在沈清辞的手背上、脚面上。
“嘶——”
沈清辞疼得倒吸一口凉气，手背脚面瞬间被烫得通红，起了密密麻麻的水泡，钻心的疼痛传来，她却依旧低着头，不敢抬头，不敢看他，眼泪无声地滑落，砸在破碎的瓷片上。
“粗鄙贱奴，也配给本督沏茶？”顾砚之的声音冷得刺骨，字字诛心，“滚。”
一个字，比当年山居里的“滚”，更狠，更绝，更伤人。
沈清辞的身体晃了晃，差点摔倒，心口的疼，瞬间盖过了手上的烫伤，疼得她几乎要晕厥过去。
她终于缓缓抬起头，看向他。
四目相对。
她的眼里，是泪水，是震惊，是不敢置信，是破碎的爱意，是蚀骨的心痛。
他的眼里，是冷漠，是疏离，是鄙夷，是毫无波澜，是彻头彻尾的陌生。
没有半分昔日的温柔，没有半分昔日的眷恋，没有半分昔日的爱意。
只有陌生，只有厌恶，只有冷漠。
沈清辞的心，在这一刻，彻底死了。
比当年得知他葬身烈火时，死得更透，更彻底。
原来，他不是为了护她才骗她，不是为了她才以身赴险。
原来，他只是变了心，忘了情，弃了过往，投了新主，成了权倾朝野的顾大人，而她，只是他早已丢弃的、卑微的过往，是他眼里粗鄙不堪的贱奴。
青竹山的三年，朝夕相伴的温柔，烈火前的诀别，那句“我爱你”，全都是假的。
全都是一场骗局。
一场彻头彻尾、残忍至极的骗局。
她攥着怀里的玉佩，玉佩的棱角硌着心口，硌得生疼，却再也暖不回她死寂的心。她看着眼前这个陌生的男人，看着他冷漠的眉眼，看着他身上的蟒袍，突然觉得，自己这三年来的苟活，这三年来的苦难，这三年来的念想，全都是一个笑话。
一个天大的笑话。
“还愣着做什么？聋了？”顾砚之身边的锦衣卫千户见状，上前一脚踹在沈清辞的胸口，厉声呵斥，“大人让你滚，没听见吗？”
沈清辞被踹得重重摔在地上，胸口一阵剧痛，喉咙一甜，一口鲜血涌了上来，她死死咬着牙，将鲜血咽了回去，撑着地面，缓缓站起身。
她没有再看顾砚之一眼，没有再流一滴泪，只是默默地，转身，一步一步，朝着灶房的方向走去。
背影单薄，佝偻，决绝，像一株被狂风暴雨摧残殆尽的枯草，再也没有半分生气。
顾砚之站在原地，看着她的背影，看着她被烫伤的手，看着她被踹倒的身躯，看着她决绝的脚步，心口的疼，像潮水般汹涌而来，几乎要将他淹没。
他死死攥着拳，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝，掌心的痛，远不及心口万分之一的疼。
他多想冲上去，抱住她，为她吹去手上的烫伤，为她擦去脸上的泪水，为她挡开所有的伤害，告诉她，他爱她，他想她，他护着她。
可他不能。
他只能站在原地，冷漠地看着，看着她受辱，看着她受伤，看着她心碎，看着她心死。
这是他能为她做的，唯一的事。
只有让她恨他，让她彻底死心，她才能远离他，远离这场权力的纷争，远离杀身之祸，才能好好地活下去。
驿馆里的人，都吓得不敢出声，连大气都不敢喘。顾砚之站在原地，久久没有动，目光一直追随着她的背影，直到那道单薄的身影消失在灶房的门口，再也看不见。
他缓缓闭上眼，掩去眼底所有的痛与泪，再睁开时，又恢复了那副冷漠如冰的模样，声音没有半分波澜：“备马，继续巡查。”
说完，他转身，不再看驿馆里的任何一人，迈步朝着驿馆外走去。玄色的蟒袍扫过地上的碎瓷片，扫过那滩滚烫的茶水，扫过所有的过往，决绝而去。
马蹄声再次响起，渐渐远去，消失在寒夜的风里。
寒夜的风，更冷了，霜花更浓了，落星驿里，恢复了死寂，只剩下沈清辞躲在灶房里，无声地哭泣。
她靠在冰冷的墙壁上，缓缓滑坐在地，伸出被烫伤的手，看着手背上密密麻麻的水泡，看着掌心那块冰冷的玉佩，终于忍不住，失声痛哭。
哭声压抑，嘶哑，绝望，在寒夜里回荡，像孤魂的呜咽，撕心裂肺，却无人听见，无人心疼。
顾砚之，我恨你。
我恨你骗我，恨你弃我，恨你活着，却这般对我。
我恨你，让我活在尘埃里，受尽苦难，却连一丝念想，都不给我留。
她哭了一夜，直到泪水流干，直到声音嘶哑，直到寒夜褪去，直到天边泛起霜白。
霜晓的第一缕晨光，透过驿馆的窗棂照进来，落在她憔悴的脸上，映着她眼底的死寂，没有半分光亮。
她缓缓站起身，将那块刻着“顾”字的玉佩，从怀里掏出来，放在掌心，看了最后一眼。
然后，她抬手，将玉佩狠狠扔出窗外，扔进了院外的泥坑里，任由冰冷的泥浆，将它淹没，将所有的过往，所有的爱意，所有的念想，统统埋葬。
从此，沈清辞的心里，再无顾砚之。
再无青竹山，再无药香，再无温柔，再无念想。
只有落星驿的寒，只有荒驿的苦，只有尘埃里的苟活，只有蚀骨的恨。
青禾走到她身边，看着她烫伤的手，看着她空洞的眼神，哭着说：“姑娘，我们离开这里吧，我们去别的地方，再也不要见到他了。”
沈清辞缓缓摇头，眼神空洞，声音平静得没有一丝波澜：“不走。”
哪里都不去。
就在这落星驿里，就在这尘埃里，苟活，腐烂，终老。
她要活着，看着他权倾朝野，看着他风光无限，看着他永远忘记青竹山的一切，看着他，永远活在她的恨意里。
霜晓的晨光，洒在落星驿的院落里，洒在泥坑里的玉佩上，洒在沈清辞死寂的脸上。
风卷着霜花，吹过驿馆的门窗，发出呜呜的声响，像一曲绝望的挽歌，为那段死去的爱恋，为那个心死的医女，为那个隐忍的权臣，为所有回不去的过往，奏响了最后的乐章。
尘霜满面，故人不识。
咫尺天涯，爱恨成烬。
余生漫漫，唯有苦难，唯有恨意，唯有永不相见的凌迟，岁岁年年，永不终结。